La seconda voce

89 FRUSTRAZIONE

2012-01-12T15:01:00.002+01:00

La sensazione dismarrimento dura più tempo del solito, finché mi ritrovo in una piazzalastricata di pietra sotto un cielo stellato illuminato da una luna opprimente.La serva del primo ministro mi lascia andare, il suo volto è euforico; intornoa noi si crea una certa agitazione. Alcune persone con gli occhi dorati e icapelli scuri ci fissano stupiti, qualcuno corre via. Mi somigliano… com’è possibile? Dove sono? Il dolore alla testa miassale lancinante. La ragazza mi sorride: “Bentornata”. Bentornata che! Traditrice! –“Ma dove mi hai portata? Si può saperechi sei?” Inizio a vedere doppio e sfocato, il male peggiora rapidamente. –“Vogliosapere cosa sta succedendo!” Qualcuno cerca di sorreggermi mentre mi accascio aterra, le voci si fanno indistinte e sempre più fievoli mentre il buio calanella mia mente.

Riapro gli occhiin una stanza che non riconosco. Ho ancora un gran mal di testa che miimpedisce di pensare con chiarezza. Intorno a me ci sono quattro o cinque persone,mentre mi metto seduta vedo che una di loro è Drevlin. Ha gli occhi segnati estanchi, mi osserva ansioso, stranito. Io sento la collera salirmi al viso. Possibile che ancora non si sia arreso? Comeha potuto arrivare a tanto? –“Pensavo che ormai te ne fossi fatto unaragione, che ti fossi messo il cuore in pace! E invece ti abbassi fino a questopunto…” Credo che si accorga del disprezzo nel mio sguardo e nella mia voceperché istintivamente fa un passo indietro, senza dire una parola. Le altrepersone intorno a me iniziano a parlottare tra loro sussurrando. Insisto colmago: “Dimmi che succede! Non hai nessun diritto di trattenermi qui contro lamia volontà, voglio tornare da mio marito”. Ormai sto gridando, mi alzo dal giaciglioavviandomi verso l’uscita della stanza, gli altri si allontanano un poco da meper non intralciarmi. Ma che fanno? –“Haicapito? Voglio tornare da mio marito!” Ancora nessuna reazione, mi sento presain giro e non riesco più a trattenere la rabbia. Istintivamente evoco unincantesimo, ma con orrore mi accorgo che la magia non risponde. Il cerchioalla testa peggiora, sono consapevole di essere inerme nelle mani di questofolle… Lo guardo con tutto l’odio di cui sono capace: “Sei un vigliacco! Mi haiconfinata qui perché sai che non posso nemmeno difendermi!” Lui non ribatte,come sotto shock. –“Non credere che ti basterà per averla vinta…” Cado carponiprima di finire la frase, la testa mi scoppia. Qualcuno sta per avvicinarsi, madesiste immediatamente fulminato dal mio sguardo. Sono in balia dellafrustrazione e dell’impotenza. Come possotentare di andarmene senza magia? Il dolore soverchia il resto, sto persvenire di nuovo...

Vattick mi troverà e verrà a prendermi. Equando succederà, non vorrei essere al tuo posto, mago…

88b PORTATA VIA

2012-01-07T21:37:00.000+01:00

Ci incamminiamoverso il tempio principale di Shar, dove si sta già radunando una gran numerodi shadovar e di schiavi, rigorosamente in settori separati. Vattick si èpreoccupato di prepararmi a ciò che ci aspetta: dice che la mia sensibilitàpotrebbe essere urtata da alcune delle pratiche di queste celebrazioni. Occupiamoi posti riservati a noi, poco sotto quelli del primo ministro. Mattick perfortuna non è nei paraggi. I mormorii cessano del tutto all’entrata dell’altochierico e iniziano i riti. Man mano che si levano le invocazioni alla DeaOscura è come se il tempio si saturasse della sua presenza. Saranno gliincensi, o l’affollamento, o la potenza della presenza sovrannaturale, ma quasimi manca il respiro. Le celebrazioni proseguono poi con il sacrificio degliinfedeli e degli indegni. Hanno scelto i serpenti velenosi… Prima i fuggiaschiricatturati; poi la guardia rea di essersi allontanata dal suo posto favorendola fuga; infine la famiglia della Tenebra coinvolta, compreso il figlioletto didue anni, l’ultimo ad essere ucciso. È uno strazio, il suo terrore è una sferzata gelida. La mano di Vattick sistringe sul mio braccio, percepisco nettamente il suo disagio e l’apprensione.Mi sento rivoltare dentro ma il mio viso resta impassibile.

Terminati isacrifici, è il momento dei calici: tutti i presenti devono bere una sostanzasimile al sangue, che decreterà la morte per i falsi seguaci di Shar e che saràinvece un tonico per i suoi fedeli. Vattick senza dare nell’occhio mi sussurradi non bere, di fare solo finta. Sono un po’ sorpresa, ma non dico nulla. Vedoche i calici destinati al primo ministro e al suo seguito vengono “purificati”dal suo chierico di fiducia. Si vede checercano di farsi le scarpe anche in queste occasioni… Al momento di bereVattick finge di inciampare rovesciando quasi interamente il contenuto deinostri bicchieri; nessuno sembra aver notato la cosa, o comunque non ci ha datopeso. Qualcuno tra la folla nei gradoni più bassi cade in preda agli spasmi ealle convulsioni, sotto gli strali e le dure parole dell’alto chierico.

A questo puntoterminano le celebrazioni e si dà avvio ai festeggiamenti che si tengono nell’ampiolocale ovale che si trova sopra al tempio. Nel salire le scale che portano alpiano superiore mi ritrovo per qualche attimo sola con mio marito. Non riesco atrattenermi, gli sibilo tra i denti se è a questo che servono i figli, arendersi ricattabili… Lui si blocca di colpo, come pietrificato, nemmenorespira. Mi fissa attonito, poi di scatto allunga un braccio e mi stringe al suopetto, non so se per impedirmi di parlare ancora o se è un gesto protettivo. Masi sentono già diversi passi alle nostre spalle e recuperando il controlloproseguiamo verso la sala della festa.

Tutti i presentisembrano piuttosto guardinghi. Il primo ministro ci saluta, accompagnato dallabella schiava che ha comprato di recente. Mentre chiacchieriamo, la ragazza conmolta discrezione mi fa notare che il mio vestito è macchiato. Ha ragione,dev’essere successo quando abbiamo rovesciato i calici. Lei si offre diaiutarmi a pulire il guaio, avviso Vattick che mi reco con lei nel bagnodelle donne per smacchiare l’abito. Veniamo scortate da una guardia di miomarito e da una del ministro, sotto i loro occhi vigili. Una volta in bagno,mentre la sto ringraziando, la ragazza all’improvviso mi abbraccia strettacogliendomi di sorpresa; tutto intorno a me trema per un attimo, poi unafamiliare sensazione allo stomaco…

Mi sta teletrasportando via!

88a EVASIONE

2012-01-04T11:04:00.000+01:00

Mi sveglio disoprassalto per i colpi insistenti alla porta e il conseguente trambusto incasa. Vania viene a chiamarci allarmata, mio marito si precipita a vedere chesuccede. Mi infilo la vestaglia e lo seguo: all’ingresso c’è il nostro rangercon il volto scuro. Ci comunica che i traditori destinati al sacrificio sonoscappati dalle prigioni e tutta la città è in subbuglio. Circolano voci strane:si dice addirittura che i fuggitivi siano stati aiutati da un ufficiale dellaguardia cittadina, una Tenebra, anche se la notizia è ancora da verificare. Ma come è possibile che i detenuti sianoscappati! Paranoici come sono qui con la sorveglianza… Il ranger è contrariatosoprattutto dal fatto che l’alto sacerdote non rinuncerà alle sue vittimesacrificali e finirà col sostituirle con i primi che gli daranno un pretesto,in maniera indiscriminata. Le conseguenze saranno di causare divisioni evendette trasversali che, per quanto magari apprezzate da Shar, in questomomento non sono un bene per Shade… Vattick è d’accordo, rimpiazzare isacrifici con persone “a caso” è una sciocchezza e per di più finirebbe colminare il morale della popolazione. Di sicuro, una delle guardie che era diturno alle prigioni verrà interrogata e poi destinata come vittima perl’indomani. Il lupo crudele del ranger annusa dappertutto, nervoso eringhiante. Mio marito sogghigna amaro all’indirizzo del suo sottoposto:“Suppongo di non essere stato invitato a partecipare alle ricerche deifuggiaschi...” L’altro annuisce lentamente, poi viene congedato con l’ordine ditenerci informati sugli sviluppi della situazione. Meno male che non mi sono fatta aprire la cella della donna! Mattick miavrebbe spellata viva! Vattick è pensieroso, più del dovuto. –“Guarda chenemmeno tuo fratello può dirci niente! Oggi sono andate centinaia di personealle prigioni e mentre c’ero io non è successo nulla di strano; in più, duranteil fattaccio dormivamo tranquilli piantonati da decine di guardie, comprese lesue!” –“Ma sì, è chiaro che non può accusarci di nulla. Però l’alto chiericosarà furibondo e si sfogherà nel peggiore dei modi. Comunque, è inutile restarequi a rimuginare; vieni Jamila, cerchiamo di riposare un po’ perché ci aspettauna giornata lunga e difficile.”

In realtà, nonc’è molta possibilità di riposare; dopo un’ora circa torna il ranger con lanotizia che alcuni dei fuggiaschi sono stati catturati di nuovo. La Tenebraimplicata invece non è ancora stata trovata e visti gli ultimi eventi si èdeciso di aumentare la sicurezza intorno alla mia persona. E alè… quante altre guardie invisibili?

Rinunciamo alsonno, anche perché ormai mancano poche ore all’inizio delle cerimonie. Nonriusciamo a scrollarci di dosso un certo nervosismo. Lui non si allontana dame, cerca costantemente il contatto fisico, non so se per rassicurare me o sestesso. Poi si raccomanda di farmi bella per l’evento. –“A parte che è ancorapresto, ma con tutto il casino che c’è in piedi, chi vuoi che ci faccia caso?Che differenza fa?” –“Nel tuo caso fa sempre differenza!” Mi scappa fin daridere…

87 APRIRE GLI OCCHI

2011-12-31T15:11:00.000+01:00

Siamo sempre stati insieme, affiatati, io e il miofratello gemello. Ci muovevamo come un corpo solo, pensavamo all’unisono. Edora non mi capacito che non riesca a capire, che sia così arrabbiato con me… Hoavuto pazienza, sperando che gli sarebbe passata, che avrebbe constatato chenon c’è proprio nulla da temere. È addirittura arrivato a minacciarla di morte!

Ma tu glihai risposto per le rime. Non sapeva che sotto il tuo aspetto gentile in realtàc’è una tempra tenace, è stata una sorpresa anche per me.

Adesso è solo più discreto, ma per il resto…

Ti guardama non ti vede realmente. O forse ha paura di farlo, paura delle conseguenze…

È ancora convinto che ci tradirai, che ci staiingannando tutti quanti e rivelerai notizie su di noi ai nostri nemici. E come?E poi, perché? Dov’è il rischio: sei qui, tra noi, un passo falso e ti possonouccidere senza nessuna difficoltà. E infatti è questo il proposito, ancheMattick ti aspetta al varco… Mi rinfaccia che potevo “togliermi lasoddisfazione” e poi lasciarti al tuo destino, o sacrificarti… Ca**o, sei mia moglie, non una da cui volevo farmiscombussolare gli ormoni per qualche scopata! Non si rende conto di essereoffensivo? A 18 anni usi la Trama d’Ombra meglio di quanto facesse lui alla tuaetà! Non sei una schiavetta da ridurre a concubina per qualche giornata didivertimento.

Nonaccetta che io sia innamorato di te, accetta ancor meno il fatto che tu lo siadi me. Perché qualunque sia stata l’origine del nostro legame, e l’ipotesi cheil mio volto si sia innestato sull’amore che provavi per il mago mi fatremendamente male, so che mi ami, che adesso ami me.Altrimenti i tuoi occhi non riderebbero più quando incrociano i miei,altrimenti non ti abbandoneresti così tra le mie braccia…

Mattick,gli altri, non hanno capito niente di te. E non potranno mai farlo se rifiutanodi starti accanto. Ma forse è meglio così, perché altrimenti sì, siaccorgerebbero del vero rischio che rappresenti e che nego anche a me stessoquando non sono qui ad ascoltare il tuo respiro calmo mentre dormi.

Tu cambile persone.

Sharsapeva delle tue percezioni, non so come creda di avervi posto rimedio, o senon ha fatto nulla perché come me non le reputava importanti…

Invece ilnodo sta proprio lì: tu “leggi” dentro. Non è che ti accorgi che sono triste, oarrabbiato, tu vivi la mia tristezza e la mia rabbia, e allora sei capace discioglierle, di dissiparle, ma pagandone il prezzo anche tu. E riesci a dare unnome a cose che si agitano dentro di me e di cui da solo non so liberarmi. Chipuò fare altrettanto per te… Alla fine resta la parte migliore, io con te misento un uomo diverso.

Sapere chein qualche modo“vivi” anche l’amore che ho per te mi rende felice, perchéqualsiasi cosa accadrà nel nostro futuro, questo farà sempre parte di te. Semai l’inganno che ti abbiamo costruito intorno dovesse cadere, in mezzo allosfascio saprai per certo che quello che provo per te è autentico. Forse nonbasterà a salvarmi ai tuoi occhi, ma nessuno potrà portartelo via. È il miopersonale riscatto, ti affido la parte più importante di me.

Nonpermetterò che ti facciano del male, finché sarò vivo nessuno titoccherà.

Ora hocapito perché il tuo gruppetto si affannava tanto a proteggerti, il portale erasolo la scusa ufficiale. Mio malgrado, non li odio più così tanto.

86 "LA SERPE IN SENO..."

2011-12-27T11:50:00.000+01:00

Il giornoseguente ci saluta con un bel guaio: la notte uno dei nuovi schiavi è fuggitodal tempio prima di sottoporsi al giuramento di fedeltà a Shar e l’altochierico è furioso. Stanno rivoltando la città per trovarlo, per non parlaredei controlli già previsti per stanare altri eventuali traditori complici delgruppetto arrestato. Il ranger a capo della sicurezza ci tiene costantementeinformati, posso uscire di casa esclusivamente per le lezioni all’accademia. Vattickdecide di recarsi al tempio per capire bene cosa sia successo. Io invece trovoun bigliettino nel vassoio della colazione con la scritta “non sono tuttemalvagie le persone che verranno uccise durante i riti”. Ma come ci è finitoqui?! L’unica persona che può avercelo messo è Vania… È impazzita? Non si rendeconto di quello che potrebbe succedere se qualcun altro lo leggesse?Incenerisco il foglietto e faccio in modo di parlare con lei al sicuro daorecchie indiscrete. Scoppia in lacrime, dicendo che domani alcuni suoi amiciverranno uccisi solo perché sono buoni. Beh,parliamone… Aiutavano gli schiavi a scappare, perché non tutti i padronisono bravi come me e mio marito… e da quando si è sposato lui è cambiato ed èmolto più sereno… Se io glielo chiedessi, lui potrebbe fermare le esecuzioni!Ma sta scherzando? Già mi odiano,figurati poi se mi metto a discutere le scelte sacrificali! E poi davvero credeche Vattick abbia tutto questo ascendente sul fratello maggiore? Non ha capitocome funzionano le cose. Cerco di farle capire che non ho questo potere, malei insiste: Vattick fa tutto quello che dico io… No, calma… tu ti sei costruita un sacco di castelli in aria! Non ècosì, e poi nemmeno mio marito potrebbe ottenere una cosa del genere dall’altochierico, ma non è semplice farlo comprendere ad una schiava sull’orlo di unacrisi isterica. Cerco di calmarla, di farmi spiegare bene chi sono e cosafacevano i suoi “amici”: lei mi racconta di una donna sui 35 anni dai modigentili che è il fulcro del loro gruppo, delle visioni che hanno avuto di unafigura femminile piena di bontà e comprensione, dai capelli argentei e ilsorriso sereno… Selune! O m***a! Ma inche guaio ti sei ficcata! Tento di fare mente locale sulla questione perchéforse Vania non si rende conto della gravità della sua situazione, ma il mal ditesta mi assale improvviso. Lei farfuglia che ha sbagliato a parlarmene, didimenticare tutto, poi si accorge che sto male e in preda al panico corre achiamare la guaritrice.

Le cure mirimettono in sesto quanto basta per recarmi a lezione. Cerco di scacciare dallamente la discussione con la schiava, ripromettendomi di parlarne in serata conVattick. I bambini sono contenti di dedicarsi alla magia dopo tre ore diteologia sharita. La bimba che ha comprato il gattone maculato è tuttaorgogliosa al primo banco con la bestiola legata al guinzaglio. Ricorda davvero molto Malik… Verso metàlezione, mentre giro per la classe spiegando, il gatto si libera non so come emi salta sulle spalle. La bimba si spaventa tantissimo e in classe scoppia unagran confusione. Il micio scappa volando per l’aula e riesce a fuggire dallafinestra prima che qualcuno possa catturarlo. Alcuni ragazzini mi chiedonodi usare la cecità per fermarlo, buona occasione per spiegare loro che gliincantesimi non vanno sprecati quando non sono necessari… Il pensiero di Maliktorna prepotente, la testa comincia di nuovo a dolermi e non riesco a finire lalezione. Perdo i sensi mentre vengo riaccompagnata a casa.

Quando miriprendo Vattick è già al mio fianco. È preoccupato e si fa raccontare quelloche è successo. Il legame con un famiglio è profondo, difficile da“dimenticare”… Lui mi resta vicino e mi coccola, la crisi fortunatamente passain breve tempo. Continuo a pensare anche alla storia di Vania, alle sue lacrimee alla sua paura. Forse se incontroqueste persone avrò un’idea più precisa. Dico a mio marito che più tardi vorreiandare a vedere i prigionieri, come è usanza fare prima del sacrificio. Lui èun po’ dubbioso, alla fine acconsente ma vuole accompagnarmi. Meglio ancora, leguardie avranno meno da ridire. Infatti il ranger non è molto convinto, pareche abbiano trovato tracce di seguaci di Selune ancora in libertà.

Appena scendiamodalla carrozza davanti alle prigioni mi accorgo di Mattick sull’altro latodella piazza. E no! Già è unagiornataccia, ci manchi solo tu! Infastidita, chiedo a Vattick di levarmelodi torno e mentre lui intercetta il fratello io scendo con la scorta nellecarceri. Sono investita da un’ondata di disperazione e rabbia. Molti shadovarinsultano i prigionieri e sputano loro addosso, li irridono: pensavano didistruggerli, di tradire Shade, e ora pagheranno per i loro crimini e verrannosacrificati in onore della Dea Oscura. Moltisono ragazzini che avranno sì e no quindici anni… Infine arrivo dalla donnache mi ha descritto Vania. Avverto anche da qui che lei è molto più serenarispetto agli altri detenuti; si vede che è stata malmenata, le dita di unamano sono rotte. Sono tentata di allungare un braccio nella cella per cercaredi toccarla e scoprire qualcosa di più attraverso le mie percezioni, ma èincatenata troppo distante perché possa riuscirci e farmi aprire la portasembrerebbe una richiesta troppo strana. Metterei in difficoltà anche Vattick…Lei mi guarda incuriosita, mi chiede se anch’io sono qui per offenderla e infierire.Non c’è odio nella sua voce, nei suoi gesti. Le rispondo che in realtà sono quiper capire. Poi la calca degli altri visitatori mi costringe ad avanzare,finisco il giro delle carceri e torno alla carrozza. Di Mattick non c’è piùtraccia e rientro a casa insieme a mio marito. Lui mi vede pensierosa,taciturna e si decide ad affrontare l’argomento: non devo farmi ingannareperché anche se sembrano brave persone e innocui, in realtà tutti i prigionierisono molto pericolosi. Può darsi, però forse si potrebbero usare altri sistemi…-“Jamila, tramano contro Shade, hanno voltato le spalle alla nostra Dea, non sipuò tollerare: la punizione esemplare è necessaria altrimenti lo scambierebberoper debolezza. Ed è solo dimostrando di essere i più forti e i più spietati,vendicando i torti e i tradimenti che siamo diventati una potenza e siamosopravvissuti nel piano delle ombre!” –“Ma qui non siamo nel piano delle ombre!Guardati intorno: non è più necessario ricorrere sistematicamente a questimezzi!” Resta immobile e muto per qualche secondo, come se di colpo avesserealizzato qualcosa che fino a quel momento gli sfuggiva. –“Hai ragione, ora èdiverso. Anch’io mi sento diverso, soprattutto da quando ci sei tu.” –“Vattick,in quelle prigioni ho visto diversi ragazzini che arrivavano a stento aiquindici anni. Possibile che non siano recuperabili? Si saranno fattiabbindolare dalle belle parole di qualcuno che agiva in malafede, ma sul seriola nostra Dea li preferisce morti quando può riaverli come suoi fedeli seguaci?Cos’avrebbe da guadagnarci…” Si appoggia con un braccio allo schienale di unasedia, mentre si gratta nervosamente il mento. Poi mi guarda negli occhi con unsospiro: “Vado a parlare con l’Alto chierico, tu aspettami qui e non uscire dicasa”. Mi bacia e si reca al tempio. Lo attendo per un paio d’ore, un po’ inansia. Alla fine ritorna, piuttosto sollevato. È riuscito ad ottenere che iragazzi più giovani non vengano sacrificati: per punizione verranno mandati alavorare come schiavi nelle piantagioni e intanto avranno il tempo di essere“rieducati” e di riflettere sui loro errori. Certo, magari condendo il tutto con qualche bella frustata… ma almenoavranno salva la vita e un’altra possibilità.

Prima di andarea dormire riesco a parlare con Vania. Lei è nervosa, vorrebbe chiedermiqualcosa ma non ne ha il coraggio: alla fine capisco che vorrebbe uscire dasola, senza guardie al seguito, e io dovrei coprirla fingendo che sia in casa. Ma tu allora non ti rendi proprio contodella situazione! Mandarti a morte certa e mettere una buona ipoteca anchesulla mia… La guardo severa: ma davvero lei non si è accorta che oltre alleguardie di mio marito ce ne sono diverse altre, per lo più invisibili, cherispondono ad altri prìncipi? Ci tiene così tanto a morire e a condannare anchechiunque abbia intenzione di incontrare? Lei arrossisce abbassando lo sguardo,chiedendo scusa se ne va in fretta ad attendere agli ultimi compiti dellagiornata.

Ormai è tardi, ho decisamente bisogno di riposare! Mi accoccolo contro Vattick e mi addormento quasi subito.

85 IL MERCATO DEGLI SCHIAVI

2011-12-19T16:44:00.000+01:00

La nuova routineprocede senza grossi scossoni, l’incarico all’accademia mi piace, soprattuttoperché mi dà accesso ai libri permettendomi di approfondire vari aspetti dellamagia legata alla trama d’ombra, cosa ben difficile da fare ad Halarahh. Adessosto tenendo delle lezioni sulla “cecità” e sul suo uso strategico incombattimento e i ragazzini sono molto interessati. Qualche bambina inparticolare ha grande simpatia per me, vuoi perché sono una principessa, vuoiper il mio aspetto. Mio marito vorrebbe che prendessimo una nuova schiava, cosìpotrei istruirla io stessa, come si conviene al mio rango. In realtà mi pareche Vania se la cavi benissimo da sola a mandare avanti la casa… Lui però diceche con l’insegnamento potrei avere bisogno di qualcuno che sappia trascriverele pergamene o che svolga altre mansioni, non strettamente domestiche, per me.D’accordo, vedremo se c’è qualcuno di adatto al prossimo mercato degli schiavi:ce ne sarà uno tra qualche giorno, anche perché ormai manca poco a una dellefeste più importanti in onore di Shar durante la quale si terranno i sacrificidegli infedeli e dei traditori. I preparativi sono frenetici, tutti voglionomettersi in mostra per l’occasione e quindi schiavi in più fanno comodo.Soprattutto nel caso qualcuno di loro, rivelatosi poco “devoto” o ligio aldovere, dovesse finire in sacrificio…

Il giorno delmercato Vattick mi accompagna per visionare le persone disponibili. Mentreentriamo nella piazza incrociamo il primo ministro, che se ne sta andando. Cisaluta con cortesia e si ferma qualche minuto a chiacchierare con noi. Al suoseguito c’è una ragazza molto bella, dal portamento elegante e dallo sguardoprofondo, attento. Dev’essere il suo ultimo acquisto… è sicuramente la schiavaadatta a lui, al suo stile; e mi ritrovo a pensare che è stata fortunata,perché almeno con lui è al sicuro da certe attenzioni, da molestie che in altricontesti il suo aspetto attraente avrebbe potuto provocare… Il ministro non èuomo da indulgere in queste “distrazioni”, troppo occupato a consolidare lapropria posizione e ad assicurare il potere all’Alto Principe. Incrocio ancheuna delle mie alunne insieme al suo papà, che tutta felice stringe una gabbiacontenente un grosso micione maculato. Mi ricorda Malik… nonostante tutto,sento ancora la sua mancanza. Ma è un pensiero che devo soffocareimmediatamente, ho già una leggera fitta alla testa.

Quando citroviamo al cospetto del mercante ormai sono rimasti pochi schiavi disponibili.La nostra attenzione si restringe a tre individui: un uomo che tiene sempre losguardo basso e con un brutto tatuaggio sul petto e due ragazze dall’ariatimida e un po’ impaurita. Una di esse è istruita ed è in grado di attendere aicompiti di cui ho bisogno. La scelta cade su di lei, anche perché l’uomotatuato ha uno strano modo di guardarsi intorno... Nel lasciare la piazza miaccorgo che il suo acquisto è contrattato dal fratello maggiore di mio marito,l’alto chierico di Shar.

Vania accogliebenevolmente la nuova venuta, è piuttosto rassicurante con lei anche se da unpaio di giorni è piuttosto nervosa. Forse teme la presenza di un’altra schiavain casa, o forse è il gran fermento per l’avvicinarsi dei riti. Vattick non haancora risolto i suoi problemi con l’assegnazione delle missioni e pare che lacittà sia in subbuglio perché è stato scoperto un covo di cospiratori che hannorinnegato il culto della nostra Dea. Molti di loro sono stati rinchiusi nelleprigioni in attesa dell’esecuzione rituale, ora si stanno cercando eventualifuggiaschi. Il ranger si raccomanda di prestare molta attenzione quando esco erafforza ulteriormente la sicurezza intorno a casa nostra. Mio marito èpreoccupato, mi invita a non lasciare casa se non è necessario e a non farmiingannare perché molte volte questi traditori si presentano sotto le vestimigliori ma in realtà sono subdoli e non aspettano altro che un attimo didistrazione per colpire Shade alle spalle. Va bene, ma sono in grado didifendermi, e poi ho più guardie io che l’Alto Principe a momenti… Non capiscola preoccupazione di Vattick; è teso, è duro e severo nei suoi rapporti con“l’esterno”, torna ad essere quello di sempre esclusivamente quando siamo soli.Non vuole mostrarsi per quello che è al resto del mondo, a volte ho l’impressioneche sia in preda al dubbio, su cosa non so: forse perché vede Shade ancheattraverso i miei occhi, o perché dopo gli ultimi litigi sta riconsiderando irapporti con i suoi pari… Di sicuro i dubbi non riguardano noi. Anzi, mipropone qualche giorno di vacanza da trascorrere in uno dei nostri villagginell’Anauroch quando si saranno conclusi i festeggiamenti per Shar. Perché no:ci riabitueremo un po’ al mondo di fuori e lui potrà finalmente rilassarsi.

84b TORNARE AD AGIRE

2011-12-09T23:40:00.001+01:00

Fatico aritrovare la calma, la misura è veramente colma. Passeggio nervosamente, finchémi fa sedere accanto a lui. –“Davvero, Mattick non ti darà più fastidio.” Già che ci siamo, vediamo di toglierci tuttii pesi dallo stomaco… -“Sai, credo che sia ora di cambiare un po’ le cose.Insomma, io mi annoio da morire piantonata qui in casa da guardie al serviziodi non so quante persone diverse che mi seguono a ogni passo che faccio. Vorreiricominciare a studiare la magia come si deve, mi piacerebbe poter parteciparea qualche missione, o avere qualche incarico… Sono stufa di balli e ricevimentifini a se stessi. Ho perso anche il mio famiglio, quando non ci sei l’unicodiversivo è scambiare due parole con Vania! I miei mal di testa non sono piùcosì forti e sono anche meno frequenti… perché mi tagliano fuori da tutto? Miritengono incapace?” –“No, sono solo diffidenti per natura e voglionoconstatare le tue condizioni di salute. Per la verità anch’io ho chiesto diessere riammesso alle missioni; anzi, avevo intenzione di ottenere qualche incaricoda svolgere insieme…” –“Fammi indovinare: il tuo fratellino non è d’accordo…” Fauna smorfia: “Non è solo quello il problema, e poi non è lui a decidere. Nelfrattempo però, penso di averti trovato un’occupazione interessante”. Sorridealla mia curiosità, soddisfatto di tenermi sulle spine. Alla fine si decide aparlare: “Ci sarebbe la possibilità di insegnare alle prime classidell’Accademia, così avresti accesso anche alle biblioteche”. Non è poi unbrutta idea. Anzi! Gli schiocco un bacio sulla guancia, mentre lui divertito mitrascina giù sul letto. –“Pensavo che non sarei riuscito a toglierti ilbroncio, e invece…” –“Non penserai mica che il tuo gemello se la cavi per cosìpoco, sono furente con lui comunque!” -“Loso benissimo! Ma è un problema suo”.

Nei giornisuccessivi viene perfezionato l’accordo per l’insegnamento all’Accademia,finalmente posso occupare le mie giornate in modo produttivo e tornare astudiare. Giro sempre con la mia scorta di sorveglianti visibili e invisibili,ormai mi sono abituata anche al ranger responsabile della sicurezza di casa miae al suo grosso lupo crudele. Mattick fortunatamente non si fa più vedere, ovvioperò che nel codazzo di guardie che mi pedina costantemente le sue nonmanchino… Non ho problemi a gestire la situazione, ma muovendomi da sola vedo ancora meglio larigidità con cui viene condotta la vita qui, il costante controllo, ladeterminazione nell’essere i più forti e i più efficienti per garantirsi lasupremazia… Non c’è spazio per l’errore, chi non è all’altezza viene messo daparte. Tutto è sacrificabile per la grandezza di Shade. E sento la paura acquattatadietro gli occhi bassi degli schiavi, il disprezzo per chi mostra debolezza, l’odioferoce contro chiunque rappresenti un ostacolo alle proprie ambizioni… Per nonparlare del terrore nei confronti dell’Alto Principe e dei suoi figli, Vattickcompreso. La sua “immagine pubblica” non combacia con l’uomo che conosco io, eccoperché spesso mi dice che per me può essere difficile capire la necessità diessere duri e spietati. Vania mi ha confidato di ringraziare ogni giorno la Deaper essere al nostro servizio: altrove gli schiavi, soprattutto quelli che nonhanno ruoli di “rappresentanza, sono frustati e sottoposti a pene crudeli. Leiinvece non è mai stata picchiata dal padrone, nemmeno prima che arrivassi io;da quando sono qui poi, lui è sempre contento e di buon umore…

Ad ogni modo, dopouna decina di giorni conosco la classe che mi è stata assegnata. Comprende unaventina di bambini sui sette – otto anni figli di Tenebre, tutti piuttostovolenterosi ed estremamente competitivi. Ogni tanto c’è un po’ di confusione,soprattutto per colpa di qualche animaletto che dovrebbe diventare il famiglio diqualcuno di loro, ma si riporta l’ordine in fretta perché la disciplinadev’essere ferrea.

Vattick ècontento di vedermi più tranquilla, pur cogliendo i miei velati dubbi su unacerta mentalità degli shadovar. È lui ad essere inquieto, contrariato dal fattoche vogliano escluderlo da una missione molto importante che è in fase diorganizzazione. Con me però è sempre lo stesso, anche se il senso di colpa sifa più accentuato. Di nuovo mi dice di essere pronto a diventare padre… Ma io forse non lo sono ancora per diventaremadre! Cerco di spiegargli che non c’è tutta questa fretta, che vorreigodermi ancora un po’ la vita a due… Mi sento un po’ cattiva perché conosco larisposta, ma affondo comunque il colpo: e se per caso io e lui scoprissimo di nonpotere avere figli, finirebbe col ripudiarmi pur di dare una discendenza aShade? Si rabbuia: “Non dire sciocchezze, sai che non lo farei mai”. Forse ho esagerato… -“Jamila, io nonvoglio importi niente. È solo che a starti accanto ci si può dimenticare diquanto giovane tu sia…” -“E tu invece? Dimostri circa il doppio dei miei anni,ma quanti ne hai in realtà, eh?” Niente da fare, non riesco mai a scucirgli laverità.

84a SCONTRO VERBALE

2011-12-04T17:34:00.001+01:00

Poche sere dopopartecipo insieme a Vattick al ricevimento in onore dell’Alto Principe e primadell’apertura delle danze siamo invitati al suo cospetto. È la prima volta chemi trovo così vicino a lui, mi imbarazza guardarlo perché mi mette a disagio.Lui invece mi scruta con il suo sguardo penetrante ed inquietante; mi fa paura,c’è qualcosa in lui che mi terrorizza, eppure in fondo ai suoi occhi c’è unlampo di malcelato divertimento, mi osserva compiaciuto. Scambiamo qualcheparola formale, poi lui sogghignando mi chiede quando arriverà un erede… Ma che cavolo! Lo so che avete un problemadi ricambio del sangue, ma ci siamo appena sposati! Anche mio marito tornaspesso sull’argomento, in maniera più o meno scherzosa. Io desidero un figlioda lui, ma non subito, è da così poco tempo che possiamo stare insieme… Lo soche per gli shadovar è necessario trovare il modo di rinnovare il sangue, chele nascite sono in calo, e ho sentito i discorsi di qualche nobildonnapreoccupatissima perché non riusciva a restare incinta e aveva paura che ilmarito la ripudiasse… Ma fare pressioni continue e intromettersi nel privato mipare eccessivo!

Ci congediamocon un rispettoso inchino, poi il Primo Ministro mi saluta con un sorriso eresto a chiacchierare con lui mentre mio marito si apparta in un’altra ala delcastello con suo fratello, che al solito, con aria truce, se lo trascina via.Non tornano per parecchio tempo, alla fine mi decido ad andare a cercarli. Sonoin uno dei giardini interni e, guarda caso, discutono animatamente, anche secercano di non dare nel’occhio e di mantenere un tono di voce basso. Rientroprima di loro, accetto l’invito a ballare di un nobile. Dopo non molto però Matticksi impone come mio cavaliere. Mi stringe il braccio con una forza tale dalasciarmi i segni, fissandomi con odio: “Sarai anche riuscita ad ingannare miofratello, ma io non mi lascio incantare dal tuo bel faccino… Vedi di fare labrava mogliettina e di rigare dritto, perché la prima volta che sgarri io ti ammazzocon le mie mani!” Adesso mi hai veramenterotto i c***!

Mi blocco e loguardo dritto negli occhi senza battere ciglio, la voce colma d’ira: “Non tiazzardare mai più a rivolgerti a me in questo modo, né tanto meno aminacciarmi! Non devo rendere conto a te di ciò che faccio, non sei né miofratello, né mio marito, e tutt’al più spetterà a lui a decidere che mogliesono. Non presentarti di nuovo in casa mia mancandomi di rispetto, o giuro chesarà l’ultima volta che lo farai”. Se osiuna mezza parola o una reazione ti scarico addosso un tocco d’idiozia quidavanti a tutti! Resta sorpreso, mi soppesa qualche istante con lo sguardo.

–“E lasciami il braccio, mi stai facendo male!” Libera la presa con un mezzoghigno, sembra aver apprezzato, a modo suo, la mia reazione e con un inchinoostentatamente formale si allontana.

Sento gli occhidi Vattick su di me, lentamente lo raggiungo, ancora con il viso in fiamme perla collera. Lui trova il modo per svicolare dalla festa e tornarcene a casa.

Si accorge deilividi sul braccio.
– “È stato Mattick, vero?” Non ne posso davvero più!–“Senti, mi spiace perché so che ci tieni al legame col tuo gemello, ma ora stadavvero esagerando! Mi ha minacciato di morte in una sala stracolma di gente!Di morte! E perché, poi… Non sono più disposta a sopportare le sue sparate, sesi presenta qui di nuovo a insultarmi ti assicuro che…” -“Non succederà! Nessuno può permettersi ditrattarti in questo modo, nemmeno lui. Dovrà farsene una ragione”.

83 INCUBI

2011-11-26T17:12:00.001+01:00

Ringrazio Shar ogni giorno, perché apro gli occhi etu sei qui al mio fianco. E la mia vita adesso ha una consistenza diversa…
Non soancora bene come sia possibile, ma è vero: il mio equilibrio è centrato su dite, sui tuoi gesti e le tue parole…
Ed è ora che mio fratello la smetta con questastoria che metteresti in pericolo l’intera cittadella perché là fuori farannodi tutto per recuperare la loro arma potenzialmente più efficace contro di noi.Ma figuriamoci! Elminster e la Simbulse ne sono scappati con la coda tra le gambe e noi dovremmo temere qualcunaltro? Mattick pensa forse che potranno contare su qualcuno più forte di loro?Non hanno alcuna possibilità in uno scontro frontale e ne sono ben consapevoli.Non hanno possibilità in nessun caso!
Mattick èsolo geloso, ma gli passerà.
O sipreoccupa dei tuoi amici e di quel mago da strapazzo? Ma per favore…

Anzi, saiuna cosa? Questa piccola vendetta sul tuo vecchio amante ha un gran buonsapore… Spero che la Dea Oscura controlli tutti i suoi sogni.

Dimmi,mago, come ti senti a saperla felice tra le mie braccia, a vederla goderelontano da te?

Tu che l’haiavuta, spiegami come vivi ora senza di lei…

82b MATRIMONIO SHARITA

2011-11-23T18:06:00.001+01:00

Mancano un paiodi giorni al grande evento, anche oggi Mattick si presenta qui con la solitaarroganza e litiga con mio marito. Urla così forte che si sente da qui… nonriesco a capire bene, dice qualcosa sul fatto che poteva tenersela come bellastatuina in giardino da ammirare quando voleva… Dopo Vattick è così amareggiatoche evito di indagare, non ricordo di averlo mai sentito così triste, cosìdesolato. È come se all’improvviso non riconoscesse più una persona che fino apoco prima considerava quasi una parte di sé. Perché ci devono creare tutti questi problemi? Soprattutto nonvoglio essere la causa di questa situazione, ma non posso fare altro se non provarea sciogliere questo nodo stretto che lo fa star male. E quasi sempre riesco ariportargli il sorriso, e lui sembra sorpreso da questo…

Finalmentearriva il giorno delle nozze ufficiali. Vattick aveva ragione: il vestito cheaveva visto per me, nero con raffinati ricami dorati, è perfetto. Il tempioprincipale di Shar, solenne e imponente, è stracolmo di gente, Vattick al miofianco è raggiante e sorridente nella sua impeccabile eleganza, i suoi occhinon mi lasciano un istante; io sono emozionata e intimidita da tutta questafolla. La cerimonia è officiata dall’alto chierico, il Principe primogenito, edè molto partecipata, ma il “contorno” si sfuoca e quasi sparisce di fronte aciò che invade le mie percezioni dall’uomo che ho accanto. E la presenza diShar si fa tangibile, si sente nel respiro, si avverte tra le volte del tempioe le volute degli incensi che bruciano… Non possono non accorgersene, nessunopotrà negare che abbiamo la benedizione della Nostra Dea…

Prestati isacrifici di rito possono iniziare i festeggiamenti. Non avevo mai notato quanto spicchi il rosso cupo del sangue sul mantocandido delle colombe morenti… Sono felice di essere la moglie di Vattick,ma non posso fare a meno di pensare che la mia famiglia non è qui a rallegrarsicon me, che non mi voglia più parlare e mi consideri una reietta… il volto diYerodin… Il cerchio alla testa mi stringe subito nella sua morsa, ho un attimodi difficoltà di cui lui si accorge immediatamente. Interviene lesto e discretoper sorreggermi, mi sussurra di pensare solo a noi, di non lasciarmi rovinarequesta giornata dai ricordi tristi. Hairagione, non è giusto che anche oggi tu debba preoccuparti…

Mi dedico solo alui per il resto del tempo, attenta a come muovermi sotto gli sguardi degli altri,e tutto prosegue senza intoppi. Mattick, ignorato da mio marito, resta defilatoe non mi dà noia, nonostante sia evidente quanto sia contrariato. Almeno oggi…

Finalmentetorniamo a casa, liberi dagli obblighi formali. Lui è sollevato, contento chetutto sia andato bene. Si accorge di quanto sono stanca, mi tiene vicino a sé:“Adesso tutti sanno che sei mia moglie e che la nostra unione è benedetta daShar, nessuno può più permettersi di obiettare.” Spiegalo al tuo gemello… Resto in silenzio, pensando alla mia situazione.

-“Jamila, timanca la luce? Forse la penombra ti pesa e senti il bisogno di uscire da qui…”

Questa suaattenzione e il tono dolente della voce mi sorprendono. Forse ha frainteso ilmio silenzio, è che preoccuparsi per quella che dagli altri sarebbe consideratauna debolezza da nascondere non è scontato, nemmeno per lui… Si rifugia tra lemie braccia in un gesto arrendevole, di abbandono, che ultimamente non si è maiconcesso. Perché qui, come mi ricorda spesso, è bene non fidarsi di nessuno…

-“No,il buio non è un problema, anche se mi farebbe comunque piacere rivedere ognitanto il sole. È che… sai, come dici anche tu, Halruaa non era il posto per me:discriminata per via della magia innata e della trama d’ombra, senza un futuroperché nella loro stupidità non capivano, non accettavano i miei poteri…Pensavo che a Shade sarebbe stato diverso, più semplice. Invece sento glisguardi ostili e la diffidenza, per via del mio sangue angelico, o della miaprovenienza… o non so per cosa… e a volte mi sembra che nulla sia cambiato” Oraè lui ad abbracciarmi protettivo, anche se avverto in sottofondo la suapreoccupazione, o qualcosa di simile al senso di colpa: “Vedrai che le cose sisistemeranno. Sei mia moglie, e non è certo colpa tua se qualcuno dei tuoiantenati si è mischiato con quei traditori. E poi, detto tra noi, non c’è nullada cambiare in te: i tuoi tratti, angelici o no, sono perfetti; hai il passo diuna dea in mezzo ai mortali...” –“Uuuuuh, accidenti, come siamo poetici. Non èche hai qualcosa da farti perdonare…”

82a ANCORA DIVERSA

2011-11-19T15:57:00.001+01:00

I giorniseguenti sono occupati dai preparativi per il matrimonio, la mia vita tornaalla normalità e accompagno Vattick ai ricevimenti e ai ritrovi della nobiltà.Sono inevitabilmente al centro dell’attenzione, sento gli sguardi e le paroleche mi scivolano addosso, la curiosità morbosa che ancora mi circonda. I mieitratti, la mia pelle, gli occhi dorati spiccano tra gli shadovar, gli sguardi ammirati sialternano a quelli diffidenti se non apertamente ostili. Ho il favore di buonaparte della piccola nobiltà, per quanto riguarda i principi e le loro famiglie,il discorso è diverso. Il gelo è piuttosto diffuso, il problema più grossoresta il fratello gemello di Vattick. Ogni tanto si presenta a casa nostra comeuna furia, l’ho sentito litigare un paio di volte con mio marito e so che c’erodi mezzo io, ma non ho osato origliare perché non volevo mettere in ulterioredifficoltà Vattick. Ma Mattick sta davvero esagerando; mi minaccia incontinuazione, neanche tanto velatamente; non riesco a capire perché mi detestitanto, di cosa mi accusi esattamente. Comincio a non tollerare più il suoatteggiamento e le sue ingerenze, ma evito di scontrarmi con lui perché dopoogni discussione Vattick ci resta male. Questa situazione gli pesa molto;gliene ho parlato, gli ho chiesto cosa avrei fatto di così terribile agli occhidi suo fratello, ma lui tutte le volte mi dice che non è colpa mia e cheprobabilmente Mattick è solo geloso. Hanno sempre condiviso tutto e ora, conme, è diverso… Ci mancherebbe altro!Mi prega di avere pazienza, di concedergli ancora un po’ di tempo… A me nonsembra che col passare dei giorni le cose migliorino, anzi. Ma non sopporto cheVattick si tormenti così e allora faccio buon viso a cattivo gioco. È incredibileche due persone che si somigliano tanto nell’aspetto siano in realtà cosìdiverse tra loro come il giorno e la notte. I loro lineamenti sono identicieppure non si possono confondere: l’atteggiamento del volto, il modo diguardare, la postura…

Siamo arrivatial punto che le guardie di Mattick mi pedinano tutte le volte che esco di casa!Probabilmente mi piantonano pure! Mio marito mi dice di lasciarli fare senzabadarci troppo, che prima o poi si stuferanno. Sarà… Perlomeno in casa si sta molto meglio: Vania inizia arilassarsi e questo abbatte il livello d’ansia che mi circonda. Mi è statorimproverato di trattare la servitù con troppa gentilezza e familiarità.Eccederei in sorrisi… e questo potrebbe far dimenticare agli schiavi qual è ilposto che si meritano, la differenza che c’è tra noi e loro. La sanno benissimoquesta differenza, loro che non sono in grado di usare la magia; non c’èbisogno di ricordargliela ogni istante. Vogliono forse farmi credere chelavorino meglio quando sono terrorizzati di sbagliare piuttosto che quandoagiscono con tranquillità? E poi, quando Vattick non c’è io mi annoio damorire; potrò scambiare due parole con l’unica persona autorizzata a girare percasa? Non ho più la compagnia di Malik, cosa mi resta d’altro…

Nemmeno insocietà mi riesce di fare una gran conversazione. Uno dei pochi tra l’elite deiPrincipi che è cortese con me e mi dimostri una certa simpatia è il primoministro. Cosa che mi rende invisa agli occhi dei fratelli maggiori di Vattick,che odiano il braccio destro dell’Alto Principe dal profondo.

Per il resto,solo frasi formali e di fredda cortesia, se si degnano di mostrare cortesia. Eil mio “stato” trova sconveniente dare eccessiva confidenza alla nobiltàminore…

Poi lui torna al mio fianco e del resto mi importa ben poco. Quando puòmi accompagna fuori. Mi ha portato a vedere dall’alto il lago che hanno creatonell’Anauroch, le piantagioni che stanno sorgendo sulle sue sponde e i lavoriper gli insediamenti. Un’opera notevole, senza dubbio, che richiede ordine edefficienza. Per questo sono così rigidi: con gli schiavi, con i sottoposti, traloro; non possono permettersi di compromettere ciò che stanno costruendo e dacui dipenderà il loro futuro. Il nostro futuro. È che in certi momenti faticoancora a sentirmi una di loro fino in fondo…

Chissà che il matrimonio ufficiale cambiqualcosa.

81b " NORMALITA' "

2011-11-16T20:47:00.001+01:00

Il giorno dopova molto meglio. Lui può assentarsi per qualche ora, io mi occupo della casacon l’aiuto della schiava. Vania non osa guardarmi in faccia, tiene gli occhirivolti verso il basso ed è costantemente in tensione. È preoccupata per ognigesto che compie, parla il meno possibile, si precipita al minimo cenno,rasenta il panico se le sembra che io non stia bene. Anche le guardie chepresidiano la casa ostentano deferenza. Non si può certo dire che la sicurezzalasci a desiderare, siamo sorvegliati ogni singolo istante e non credo che tuttii sorveglianti siano stipendiati da mio marito… In realtà tutta questa “ansia”che percepisco mi innervosisce! Vorrei vivere in un luogo sereno, non farmidelle overdose di stress altrui! E poi cos’avranno da stressarsi tanto tutto ilsanto giorno in una cittadella inespugnabile…

Diventa un altromondo quando Vattick è qui con me. Le sue emozioni eclissano tutto il resto e lacasa si trasforma in un posto allegro, rassicurante. Com’è possibile che i miei non capiscano ciò che prova per me… Ilsuo sorriso è contagioso, mi fa sentire davvero come fossi la cosa più bellacapitata nella sua vita.

Quando rientra peròè pensieroso. Gli circondo il collo con le braccia: “Cosa c’è?” Lui mi stringe:“Niente, ho avuto una discussione con Mattick. Non mi hanno incluso nellaprossima missione…” –“Ma è quello che volevi?” Mi tiene ancora più strettamentre mi bacia: “Sì!” –“E allora dove sta il problema?” –“Hai ragione, nessunproblema”. La tensione e la preoccupazione si dileguano portandosi via le duepiccole rughe tra le sue sopracciglia, mentre le sue labbra si fanno sempre piùintraprendenti, le sue carezze più audaci e la sua mano impaziente litiga con ilacci della mia veste.

Devo esserestata proprio male l’ultima volta e lui si dev’essere spaventato da morire,forse ha avuto paura che la crisi avesse conseguenze permanenti, che nontornassi quella di prima, perché fa l’amore come se conoscesse il mio corpo perla prima volta, come se fosse una scoperta nuova, un miraggio appena raggiuntoche rischia di svanire…

Invece sono qui, in carne e ossa, per te. Evedrai che starò meglio, che il male passerà… Niente mi porterà via, se io e tenon lo vorremo.

ABBIAMO FATTO TUTTO DA SOLI...

2011-11-13T20:19:00.001+01:00

L'ultima sessione di gioco è stata una di quelle in cui la master, dopo aver fatto il suo punzecchiando l'orgoglio del mago e portando oltre il limite la (enorme) pazienza di Jamila, si è goduta soddisfatta i frutti del suo lavoro, che sono andati ben oltre ciò che probabilmente si era aspettata. Il massimo risultato con il minimo sforzo! Bisogna riconoscere che Tenar in realtà si è giocata un "innocuo diversivo", ma lì, i giocatori ci han messo del loro e il tutto è deragliato ai limiti dell'assurdo.

Neanche a dirlo, a innescare il tutto è stata l'ubriachezza di Lorcan (E NON PROVARCI NEMMENO A DIRE CHE TU NON HAI COLPE!), che francamente era preferibile quando era triste anziché molesta, dopo di che il bardo ha affrontato le cose da vero uomo qual è, e cioè si è dileguato (E NON PROVARCI NEMMENO A DIRE CHE è COLPA NOSTRA!). Poi, J ha sperimentato come sia difficile trattenersi dal dare una lezione a qualcuno solo perché rischi di ammazzarlo (e pare sia sconveniente e un poco fuori allineamento...); infine, il Nik ha sclerato di brutto, peraltro interpretando magistralmente un Drev che, provato dall'enorme stress degli ultimi mesi, fa saltare tutti i coperchi.

Stile funghetto atomico, avete presente?

Quindi, forse per non fare strage tra i villici innocenti, si è dileguato pure lui.

L'unico a mantenere calma e decoro è stato il povero Lee, che ha tentato, inascoltato, di riportare un minimo di ordine.

Ora sono rimasti una J esasperata e il monachello a guardarsi nelle palle degli occhi. Ma sistemata una piccola questione, J ha un'ideuccia malsana su cosa fare...

P.S: Ricordo solo una sessione "peggio" di questa: il mega - litigio a quattro tra i personaggi della campagna di Birth Right.

81a RICORDANDO IL PASSATO

2011-11-06T11:36:00.000+01:00

Gli ho detto chestavo bene, in realtà ci vogliono due giorni per rimettermi in piedi. Lui èquasi sempre con me, pieno di attenzioni e riguardo. Muovo i primi passi al suobraccio, ho ancora un fastidioso cerchio alla testa e mi sento un po’ confusa.Da quando sono qui a Shade ho sempre avuto delle crisi di emicrania, ma maicosì forti. I chierici hanno detto che non sono riusciti ad eliminare ilproblema del tutto anche se mi hanno assicurato che non si verificheranno piùattacchi del genere. Lo spero, perché sono stata malissimo. Pare sia colpa diuna qualche magia che Drevlin mi avrebbe lanciato addosso per ripicca.Possibile che non si rassegni una volta per tutte? Non capisco perché la miafamiglia volesse impormelo come marito, forse mio padre era abbagliato dallasua posizione di Anziano, dal fatto che fosse una persona influente; forseYerodin pensava che con lui sarei stata al sicuro… Un mago, per di più unAnziano, per me! Ma ogni volta che cerco di concentrarmi su di loro, il malealla testa peggiora e io non riesco più a reggermi in piedi.

Non so perchéosteggiassero tanto Vattick, perché non mi permettessero di frequentarlo.Eppure lo sapevano che ero innamorata di lui… Credevo che messi di fronte alfatto compiuto si sarebbero arresi, che finalmente lo avrebbero accettato,invece quando hanno saputo del matrimonio celebrato in segreto sono andati sututte le furie, volevano impedirmi di uscire di casa. Ho dovuto scappare conlui e seguirlo qui. E Malik non è venuto, mi si è rivoltato contro. Chissà cosaha tramato Drevlin per arrivare a corromperlo fino a questo punto…

Il dolore tornapulsante, mi vengono le vertigini. Vattick rinsalda la presa sul mio braccio:“Jamila, che c’è… stai di nuovo pensando ad Halruaa?” –“Sì.” Mi attira contro dilui, con dolcezza. –“Lo sai che ogni volta stai male, non ti crucciare perqueste cose, devi solo rimetterti in forze. Stai tranquilla, si sistemeràtutto”. Speriamo…

Finalmentequesta sera riesco a stare alzata, a cenare con lui. Poi chiacchiero tra le suebraccia. Vorrebbe celebrare il matrimonio ufficiale tra una ventina di giorninel tempio principale di Shar. Ha visto un vestito bellissimo che secondo luimi starebbe d’incanto per l’occasione… D’accordo, prima ufficializziamo la cosae prima smetteranno i pettegolezzi. Mi spiace che il mio sangue angelico miimpedisca di diventare una Tenebra, ma lui non dà poi molta importanza allaquestione: la predilezione che Shar ha per me è evidente nella mia capacità diusare la trama d’ombra. Non credo che tutti i Principi la pensino in questomodo, anche se lui mi rassicura sempre dicendomi che devono solo abituarsiall’idea… mi auguro lo facciano in fretta!

–“Certo l’arrivodi un bimbo renderebbe tutto più semplice…” Me lo dice scherzando, con unbacio. –“Sì, ma almeno che prima sappiano che siamo sposati!”

80 NUOVA VITA

2011-10-31T21:25:00.000+01:00

Riemergolentamente dall’incoscienza, nella testa un susseguirsi frenetico delleimmagini più disparate: volti e voci che si sovrappongono, luoghi sfumati,appena intravisti… Non riesco a concentrarmi su nessuno di essi, appena misforzo di pensare lucidamente il dolore torna lancinante. Spengo la mente elascio che sia il resto di me a riportarmi a galla da questo caos indistinto.Affiorano suoni fievoli, presenze discrete…

Percepisco lapenombra della stanza, la morbida freschezza delle lenzuola, parole appenasussurrate per non infastidirmi che non riesco a decifrare; e c’è qualcuno chemi tiene la mano, con gentilezza, preoccupato per me. Tento di riaprire gliocchi, lui stringe più forte la mia mano tra le sue, ansioso di vedere che stomeglio; le sue emozioni, quello che prova per me, mi guidano nel ritorno allarealtà. Lo riconosco prima ancora di mettere a fuoco il suo volto, gli sorridomentre lui si accuccia di fianco al mio letto mormorando il mio nome; mi sfiorala guancia col dorso delle dita: “Questa volta mi hai davvero spaventato”.Vorrei abbracciarlo, ma non riesco a sollevarmi. Se ne accorge e mi sorreggepremuroso: “Calma, sei ancora troppo debole, hai bisogno di riposo.” Mi bacia icapelli, con una tenerezza che gli altri neanche immaginano in un uomo comelui. Mi piacerebbe rassicurarlo: “È passata, sto bene… Non ti avrei mailasciato vedovo prima ancora di ufficializzare il nostro matrimonio!” Riesco afarlo ridere, nei suoi occhi nerissimi l’ansia cede il posto al sollievo: “Manon scherzarci nemmeno su! Ora che ti sei ripresa sono più tranquillo.” Miadagia di nuovo sul cuscino: “Purtroppo devo uscire perché sono stato convocatoinsieme a mio fratello. Tornerò prima possibile, tu intanto puoi dormire; Vaniasi occuperà di ogni tua esigenza.” Mentre esce dalla stanza la schiava losaluta con un inchino rispettoso, poi mi risistema le coperte: “Qualunque cosavi serva, io sono qui, non dovete fare altro che chiamare”.

GROSSE RIVINCITE!

2011-10-26T21:21:00.000+02:00

... quando a fallire il tiro salvezza sulla confusione di J (che tra l'altro ogni volta ha passato la resistenza al magico come niente) è uno MOLTO grosso, MOLTO cattivo e dall'alito decisamente pesante!

La domanda è: sarà compensazione cosmica, o questa dovrò poi scontarla?

79b SULLA SOGLIA

2011-10-18T18:33:00.000+02:00

…

Riprendo i sensia stento, mi fanno bere qualcosa… Sono appoggiata con la schiena a un masso enorme,Drev con una certa urgenza mi chiede se sto bene, cerca di farmi parlare. In unpaio di minuti grazie alle antitossine recupero la lucidità. Siamo cadutinell’imboscata delle Tenebre, uno stregone potente affiancato da quattroscagnozzi. Erano invisibili sui due lati della gola, in alto, fuori portata peril corpo a corpo. Lorcan e Lee li stanno tenendo impegnati, dobbiamo trovare ilmodo di sconfiggerli perché il portale è stato bloccato con un muro prismatico.Lorcan e Lee? Ma allora sono salvi, sono sopravvissuti al drago! Non ho tempo di rallegrarmi per questo, è necessario agire in fretta per liberare la via verso il portale. Dannazione! Se non si accorgonodall’altra parte siamo spacciati…

Andiamo, il magoè ormai a corto di incantesimi, ma io ne ho ancora parecchi. Un paio di Tenebresono già morte, ne acceco un’altra, così possiamo concentrarci sullo stregone.Lorcan grazie al fatto di poter volare è quello che ha più possibilità di farmale, per cui per aiutarlo tento di bloccare l’avversario con una telecinesi,in modo da rendergli difficoltoso lanciare i suoi incantesimi e ridurlo unbersaglio più agevole.

Me**a!

Sarebbeuna buona idea, se la mia telecinesi non tornasse al mittente permettendo allosharita di usarla su di me, come se avesse le mie abilità. Mi solleva da terraattirandomi verso di lui: “Arrendetevi, o la uccido scaraventandola nel muro!” Questa l’ho già sentita… non è giornata!Cerco di resistere, non voglio che si arrendano. Drev prova a lanciare un’altratelecinesi su di me per contrastare la prima, ma la mia è più forte. Ma tu pensa! Mi avvicino lentamente mainesorabilmente al muro prismatico, Malik tenta di colpire lo stregone perdistrarlo mentre lui mi minaccia di morte di nuovo. Vorrei fargli mollare lapresa usando una terza telecinesi per far cadere alcuni massi, ma lui, purrestando leggermente ferito, mantiene saldo il controllo. Lorcan mi haafferrata in volo e prova con la forza fisica a sospingermi indietro, ma il mioincantesimo è più forte anche di lui. Matu pensa!! La Tenebra si spazientisce: “L’avete voluto voi!” Il muro ormaiè vicinissimo, gli sforzi del bardo vani.

-“Morire così èinutile…”

-“Sì, lo è;lasciami Lorcan”.

Mi guarda congli occhi traboccanti d’angoscia.

–“Lasciami!”

Molla la presa,senza dire una parola. Non crucciarti,amico mio, hai fatto ciò che dovevi.

Come ogni voltache mi avvicino alla soglia della morte, il tempo per me rallenta; è come sevivessi a due velocità, quella degli eventi reali e quella della mia mente,sdoppiata in due realtà complementari. Non so perché succeda…

Ho il tempo divedere come cristallizzate le ultime azioni degli altri, le emozioni stampatesul loro viso, la disperazione paralizzante di Malik… e il muro che sta peringhiottirmi.

Forse è giusto così, la morte ha scelto beneil momento, perché salvaguardare il portale ad ogni costo mi ha spinto ad agirein maniera diversa da quella che sentivo, ad accettare cose che non avreivoluto, a “ignorare” una parte di me. Ho abbandonato Lorcan e Lee a uno scontrosuicida con un drago d’ombra per coprirmi la fuga, li ho lasciati partire perLandis senza di me, ho permesso che le vite di due bambini fossero barattateper la mia… Come ho potuto! Loro sono pronti a morire per me e io resto aguardare…

Magari le mie capacità mi sono state donateproprio in virtù di ciò che ero, ma ho tradito me stessa, le aspettative: hoperso il diritto di usarle.

Il ritorno di Selunnara… Utile per noi, ma èun bene per i selunnariti? Chi non conosce l’odio, la vendetta, il tradimento,come può difendersi qui, come può sopravvivere senza traumi irreversibili?

Forse abbiamo sbagliato tutto, forse èdavvero meglio che finisca così, anche per il gruppo. Sarebbero liberi…

Ma non sono pronta a lasciarli, ho paura diquello che c’è oltre quel muro… Ho paura per lui, di saperlo soffrire… Perchénon l’ha capito, ma non è fatto per restare solo.

Spero tanto che Selune arrivi per prima.

Un’eco lontana…

- Puoi dire che una vita valga più dellasalvezza di un’anima? Chi può sapere dove porteranno gli eventi innescati da ungesto che cambia il modo di pensare delle persone? Quel gesto potrebbepreservare molte vite...

Il dolore,insopportabile, poi il nulla.

(vedi post 24 bis: buon compleanno)

PICCOLE RIVINCITE

2011-10-15T16:38:00.000+02:00

Chiunque leggiucchi da queste parti, sa quanto devastanti siano state la varie "confusioni" che la master non si è fatta scrupolo di usare contro di noi, nella piena consapevolezza che qualcuno del gruppo, qualcuna in particolare, non avrebbe salvato (Chiedete a Ulrik...).

Da qualche tempo però, anche Jamila è in grado di lanciare la "confusione", e per salvare dal suo incantesimo la difficoltà minima è 21. E nel mucchio, qualcuno sbaglia sempre... anche quelli brutti e cattivi...

Vista da questa parte del lancio, la confusione dà effettivamente delle belle soddisfazioni!

79a ABBANDONARE GLI AMICI

2011-10-11T18:18:00.000+02:00

Ci avviciniamo alla zona della taverna muovendoci nascosti tra le macerie. Sento Lee invocare l’aiuto della sua divinità pregando, e deve essere stato convincente perché poco dopo ci annuncia di poter usare i suoi incantesimi. Ci imbattiamo in un drago d’ombra impalato a una stalagmite, ormai morto, ma poco più avanti si sentono i rumori di uno scontro tra un altro drago d’ombra e gli ultimi sparuti difensori di Fine della Terra. La bestia è troppo occupata nel suo lavoro di distruzione per accorgersi di noi, che siamo a una certa distanza alle sue spalle e al coperto. Lo strazio intorno a me mi seppellisce sotto il senso di colpa. Conveniamo che l’unica via di fuga praticabile è rappresentata dal portale verso il monastero di Ilmater, poi la discussione prende una piega che non mi piace per nulla: la priorità è assicurarsi che io ne esca viva e per riuscirci è necessario evitare uno scontro diretto col drago, che dovrà quindi essere distratto mentre io scappo. Calma! Anch’io ci terrei ad uscirne viva, ma non in questo modo! Nelle loro intenzioni, Lee e Lorcan dovrebbero affrontare il bestione per permettermi di fuggire sotto la protezione di Drev, che grazie alla magia è il più adatto a fronteggiare eventuali imboscate delle Tenebre. L’accesso al portale infatti è un ottimo luogo per agguati, visto che è costituito da una lunga scalinata incassata tra due alti costoni. –“No, dico, mi state seriamente proponendo di squagliarmela alla chetichella abbandonando due di voi al loro destino?! E pensate pure che io possa accettare? Ma voi siete pazzi!” Lorcan si spazientisce: “Jay, porca miseria, non fare la bambina! Dobbiamo pensare a Selunnara e senza di te Selunnara è persa! Non ci sono altre soluzioni.” –“Sì che ci sono! Affrontiamo tutti insieme il drago d’ombra e tutti insieme scappiamo!” –“Ma non dire idiozie!” Intervengono anche gli altri: “Jamila, ha ragione! È il piano con più probabilità di successo, altrimenti appena esci allo scoperto concentreranno tutte le loro forze su di noi. Non affronteremo il drago allo sbaraglio, abbiamo l’opportunità di proteggerci e potenziarci prima che si accorga di noi.” Un nodo mi chiude la gola, non riesco nemmeno a parlare: “È una cosa che mi fa schifo!” –“Ma va fatta”. Aiuto Lee e Lorcan a proteggersi come posso, hanno anche delle ottime difese contro il soffio d’ombra, ma dentro di me è come se qualcosa si spezzasse. Mi salutano con una pacca sulla spalla e mi augurano buona fortuna, poi attaccano il drago mentre io e Drev ci defiliamo dietro le macerie tenendoci fuori portata e dirigendoci verso la scalinata, con Malik in avanscoperta. Aggiriamo un’enorme stalagmite, i rumori dello scontro arrivano fino a noi; sento distintamente la voce di Lee, il soffio del drago… Mi fermo e mi volto indietro per cercare di vedere che succede, ma Drev mi prende per un braccio tirandomi verso di lui. –“Muoviti! Vuoi rendere vano il loro sacrificio?” Sacrificio? Lo guardo malissimo, oppongo resistenza. Si rende conto della gaffe: “Avanti! Prima arriviamo di là e prima potremo trovare rinforzi per aiutarli. Jamila, tu devi uscire viva da qui o sarà tutto inutile!” Ricaccio indietro l’amarezza di due lacrime che vorrebbero uscire e lo seguo muovendomi il più furtivamente possibile. Ormai le scale sono in vista e la strada sembra sgombra, non vediamo nessuno a sorvegliarne l’ingresso. Usciamo allo scoperto per salire i primi degli innumerevoli gradini che ci separano dal portale, siamo tutti tesi a cogliere cosa succede intorno a noi. Nonostante questo, il sibilo del proiettile che mi si conficca nella spalla mi coglie alla sprovvista. Tutto si annebbia di colpo, una pesantezza familiare si impadronisce del mio corpo… Malik sta gridando qualcosa... No, di nuovo il veleno soporifero!

78d IN OSTAGGIO

2011-10-07T18:40:00.000+02:00

Il bardo spalanca la porta per lanciarsi fuori ma inciampa nel corpo senza vita di Damara. No! Sudo freddo. Sono qui, l’hanno uccisa per colpa nostra… Quattro Tenebre sbucano dalle ombre. Due si gettano su di me, ma sono pronta al loro attacco e riesco a evitarlo. Drev mi afferra per un braccio e con una “porta dimensionale” ci sposta dall’altra parte della caverna, ricoprendo poi tre dei nostri avversari con la “polvere luccicante”. Così non potrete scomparirci tra le mani… Ne acceco uno mettendolo fuori causa, mentre gli altri si difendono con uno “scudo”. Lee riesce ad avere la meglio sul suo diretto avversario, Drev intrappola i due restanti nei “tentacoli neri”.

La situazione sembra tornata sotto controllo, ma all’improvviso una delle Tenebre riesce a liberarsi dall’incantesimo e sorprendendo tutti si lancia su di me. Gli affondi degli altri non riescono a fermare il suo attacco suicida e lui, cogliendomi assolutamente alla sprovvista, riesce ad abbrancarmi. Ma questo è impazzito? Mi punta un pugnale alla gola ordinando agli altri di stare indietro e lasciare le armi, se no mi uccide. Non penserà mica di riuscire in questa cosa per caso… Sorpresa per sorpresa, vediamo come te la cavi sentendoti invecchiare di qualche annetto... Mi volto quel che basta per baciarlo…

Non succede niente di niente, l’indifferenza più totale; anzi, l’uomo si scosta preoccupatissimo e preme di più la lama. Lee stava per colpire ma si blocca guardando Drev, che fa cenno con la mano di aspettare. La Tenebra arretra intimandogli di nuovo di arrendersi altrimenti mi taglierà la gola. Mi vuole teletrasportare via… Il monaco lo fissa calmo e serissimo: “Meglio morta che in mano vostra”. È vero. Lo incito: “Uccidilo, Lee!” Un rivoletto di sangue scende lungo il mio collo, Drev prova a ingannare lo sharita con una suggestione ma senza riuscirci.

Eh no, dopo tutti i nemici che ho affrontato e tutto quello che ho passato non cadrò certo per mano della prima Tenebra che capita! Gli punto un gomito sul petto e strattono con l’altra mano riuscendo a liberarmi e dando al monaco l’opportunità di colpire. La Tenebra impreca e prova di nuovo ad afferrarmi, ma con una finta e uno spintone lo tengo a distanza per poi infilargli un quadrello nel collo. Stecchito. Ma tu pensa ’sto cretino… Il viso di Drev riprende colore mentre viene a sincerarsi delle mie condizioni. L’unica Tenebra ancora in vita è quella cieca, che non appena si rende conto di essere rimasta sola si suicida. Ci curiamo e poi usciamo dalla caverna: ci sono altri due cadaveri oltre a quello di Damara, devono aver tentato una difesa. Ci orientiamo per tornare verso la cittadina e capire cosa sta succedendo: siamo di fronte a un inferno. Devastazione e distruzione ovunque, cadaveri scempiati… non è rimasto in piedi praticamente nulla. Non riesco a credere a ciò che vedo. Tutto per arrivare a noi, perché ci hanno ospitati… Di sicuro gli shariti si sono serviti di un drago d’ombra, o probabilmente più di uno. Come hanno fatto a sapere che eravamo proprio qui, con le protezioni che abbiamo? Il mago si pone quesiti molto più pratici e immediati: “Come torniamo a casa in mezzo ai draghi d’ombra? Senza contare che il portale per Halarahh sarà inutilizzabile…”

78c IMPREVISTI

2011-10-04T21:15:00.001+02:00

È stato più semplice del previsto, come rubare le caramelle a un bambino. In cambio di una dose vi ha venduti tutti… La Signora non si sarà nemmeno divertita, troppo facile.

E tu ti affidi a persone come lui? Sei un’incosciente, è un miracolo che tu sia ancora viva.

La vostra “eroica” impresa finirà ancora prima di incominciare, Fine della Terra è l’unica parte di Sottosuolo che vedrete. Questa volta si fa a modo mio, il primo ministro ha appoggiato la mia proposta e l’Alto Principe, con grande scorno di molti, ha dato il suo beneplacito. Persino la Signora Oscura, consultata da mio fratello primogenito, si è dimostrata favorevole. Che cosa vogliono di più? Non basta il giudizio della nostra Dea?

Il mezzo immondo ha parlato, ha parlato un sacco… Dice che sei in grado di “leggere” le emozioni altrui, di farle tue… è da questo che nasce il tuo potere sugli altri? Come è possibile che sia una capacità del genere a renderti così speciale?

Davvero, piccola, sei un mistero per me… Un mistero che non vedo l’ora di sciogliere.

78b ADDESTRAMENTO SUL CAMPO

2011-09-29T10:08:00.001+02:00

Va bene, vediamo cosa ci aspetta. Temevo un Lorcan irritante e nervoso, visto che siamo ormai in zona astinenza, invece si sta controllando bene, senza paturnie. Ci inoltriamo per uno stretto cunicolo che dopo poco si apre in una caverna, apparentemente senza uscite. D’accordo, cominciamo a cercare un passaggio tastando per bene le pareti, senza risultati. Il pavimento? Nemmeno… Ma come: prova e riprova, non resta che il soffitto. Ma bisogna arrivarci al soffitto e arrampicarsi non è così semplice né consente di cercare con la dovuta calma. Lorcan finalmente trova l’apertura e ci fissa una corda per salire, ma è necessario usare un volare per arrivarci. Avremo già perso un paio d’ore, e solo per uscire dalla prima caverna! Immagino l’espressione sconsolata di Damara, le sue considerazioni sulle nostre capacità… mi vien male a pensare alle guide che prima di lei han fatto altrettanto. Con un po’ di difficoltà ci issiamo tutti quanti. L’ostacolo successivo è un crepaccio, troppo largo per essere superato con un semplice salto e attraversato da fortissime correnti d’aria. Lorcan riesce a passare coi suoi mezzi, noi sfruttiamo il “volare” ancorandoci con una corda. Nonostante questo, trascinata dal vento picchio una facciata tremenda sul costone prima che gli altri mi tirino in salvo.

Entriamo in un altro passaggio che dopo pochi minuti di cammino si biforca in tre: uno si apre in un’ampia caverna ricoperta da strane rocce e muschi luminescenti; non emana un buon odore… Il secondo porta a una caverna più piccola in cui ci sono delle sabbie mobili; il terzo è interrotto da un crollo, che sembra insuperabile. Così a naso, tentiamo col primo. Non appena ci inoltriamo nella caverna, molto grande e piuttosto profonda sotto di noi, veniamo subito colti da una violenta nausea e ci sentiamo male. Torniamo indietro. Si tratta di cercare un’uscita a tentoni, ci vorrà tempo… Drev usa la protezione viola già sperimentata da Rowane su Lorcan, che non risentendo degli effetti delle pietre riesce a trovare l’uscita. Il problema è che il mago non ha memorizzato altri incantesimi di quel tipo e anche volando potremmo sentirci male prima di arrivare di là. È Drev a trovare la soluzione: disintegra la porta e poi usciamo grazie a una “porta dimensionale”. Camminiamo per un’altra mezz’ora, finché la strada è sbarrata da una grossa frana. Proviamo a scalarla, ma risulta un’impresa improba. Lorcan impiega tempo, acrobazie e molto sudore per arrivare sopra, noi riusciamo ad arrivare a metà grazie alle corde tese dal bardo, ma se Lee alla fine sale, io e Drev abbiamo bisogno dell’aiuto di due dischi levitanti che ci impediscano di scivolare giù di nuovo ogni volta che perdiamo la presa. Mi sento veramente un’interdetta! Ancora non abbiamo incontrato un solo avversario e Drev ha già usato la metà dei suoi incantesimi… andiamo proprio bene! Siamo sufficientemente abili da evitare una fossa acida nella caverna successiva e poi, purtroppo, dobbiamo infilarci in un cunicolo strettissimo in cui possiamo avanzare solo uno alla volta a carponi. Per fortuna nessuno soffre di claustrofobia… Il cunicolo si rivela lungo, quando ormai si intravede l’uscita sentiamo uno strano odore: un gas invisibile rende complicato respirare e restiamo intossicati. Per fortuna non è niente di serio e una volta sbucati all’aperto recuperiamo velocemente. Ci troviamo su una specie di balconcino di roccia, sotto di noi, in una caverna enorme, si vede la forma massiccia dello scavatombe. Va bene, non si può compenetrare nell’ambiente circostante e ci possiamo ritirare ripercorrendo il cunicolo. –“Ricordatevi che è resistente alla magia, dividiamoci!” Rafforziamo le nostre difese prima che il mostro ci sia addosso e sferri il suo colpo, che coglie Lorcan troppo allo scoperto. Il bardo incassa in malo modo, cade a terra privo di sensi perdendo sangue dal naso. Porca miseria, l’ha quasi ucciso! Drev distoglie l’attenzione dello scavatombe con i suoi incantesimi mentre io raccatto il corpo e curo il bardo. Una pozione, due… Forza, forza! Lui riapre gli occhi, ancora stordito; con voce angosciata mi dice che ha visto Shar: gli ha assicurato che moriremo tutti qui. Gli sorrido per tranquillizzarlo: “E beh? Non è una novità, a me lo dice tutte le volte.” Come mai hai visto proprio Shar in premorte? Tu? È strano… Non si calma, non capisco perché si preoccupi tanto, comunque va subito a dar manforte al mago e a Lee provando a colpire a distanza. Io tento con la “sfortuna”, ma devo lanciarla due volte prima che abbia effetto; poi tengo a distanza lo scavatombe con i "dardi dell’unicorno". Nel frattempo Drev ha trasformato Lee in un gigante, dato che il monaco può contare solo sulle sue abilità fisiche ed è praticamente in corpo a corpo. Il mago continua a creare dei diversivi per facilitare noi nel colpire e quando finalmente il bestione comincia a mostrare segni di cedimento, sentiamo il rumore di un crollo alle nostre spalle: la nostra via di fuga non esiste più. Lorcan mi guarda allarmato, urlo agli altri due di fare attenzione perché gli shariti potrebbero essere qui. Questo timore ci sprona ancora di più, una raffica dei miei dardi dell’unicorno dà finalmente il colpo di grazia al costrutto. Lorcan grida di andarsene il più in fretta possibile mentre vola verso la porta, io mi lancio una protezione dal male prima di raggiungerli in fondo alla grotta.

78a AUTOCONTROLLO

2011-09-24T18:27:00.000+02:00

Guarda caso, un paio d’ore più tardi Lorcan si aggira davanti al portale per la torre di Drev. Lo recuperiamo, lui chiede quando dobbiamo partire per il Sottosuolo. Non così in fretta, caro… -“Com’è che sei già qui?” Pausa di riflessione. Io ho tutto il tempo del mondo, vedi tu quanto vuoi perderne… -“Aud mi ha bandito da Selunnara”. Ma che strano! Da non credersi! –“E come mai, di grazia?” Altra pausa. –“Si è un filino alterata… perché dice che mi sono ubriacato di fronte a nostro figlio…” Quando ti ho lasciato non eri ubriaco, vuoi dire che in tutta risposta al nostro ‘confronto’ tu hai pensato bene di ubriacarti pure!? AVREI DOVUTO INCHIODARTICI SUL SERIO A QUEL MURO, PER LA CODA!! Riesco a stare calma, con grande sforzo di autocontrollo. –“E come pensi di guadagnarti il perdono di tua moglie?”

… … …

-“Quand’è che partiamo per il Sottosuolo?”

Partiremo appena ci saremo equipaggiati, ma lui dovrà rispettare rigorosamente le regole che gli imponiamo. Anzitutto sequestriamo tutta la droga ancora in suo possesso, gli spieghiamo come verranno gestite dosi e somministrazione, con buona pace della sua insofferenza all'essere controllato da qualcuno. Del resto, se dimostra di non sapersi gestire da solo bisogna correre ai ripari… Sono sicura che in questo momento mi stia odiando con un certo gusto, ma gli passerà. O almeno spero.

Il giorno successivo veniamo scortati da un Jordain verso il palazzo dove si trova il portale che collega Halarahh con Fine della Terra. Ad aspettarci di là troviamo Turska, la Speleosa che controlla questo posto, un genasi della terra. Verremo ospitati nell’Ostello del Superno, l’unico attrezzato per accogliere le persone di superficie e dotato di una stanza in cui è stata deviata la luce solare. In più, è stato predisposto un percorso di allenamento studiato per noi, alla fine del quale dovremo affrontare uno scavatombe, indebolito però dal non potersi compenetrare con la roccia. Per oggi prenderemo confidenza con il Sottosuolo, domani affronteremo la prova sotto il controllo di Damara, l’elfa scura che ci farà da guida per il periodo in cui ci fermeremo qui. L’oscurità in effetti non tarda a far sentire i suoi effetti, ne siamo tutti infastiditi. C’è da dire che l’atteggiamento di Lorcan non fa che peggiorare questa sensazione… Vediamo gnomi dell’oscurità ed elementali che si muovono attraverso le rocce, ma non c’è un gran movimento. Non molto distante da qui un altro portale conduce al monastero della Rosa Gialla di e Lee pensa bene di approfittarne per andarsi a confessare e chiedere conforto, visto che i suoi incantesimi continuano ad essere fuori portata. La notte riposiamo, non molto bene per quanto mi riguarda, e il mattino dopo Damara viene a prenderci per scortarci all’inizio del percorso. Se lo scavatombe risultasse troppo forte per noi, potremo ritornare alla stanza precedente e lei ci recupererà.

77c COME ROVINARSI CON LE PROPRIE MANI...

2011-09-18T22:43:00.000+02:00

Il giorno dopo ci ritroviamo dal capo, senza Lorcan. Veniamo informati che a Fine della Terra sono pronti a riceverci, noi lo mettiamo al corrente della situazione del bardo. Zelman resta interdetto, conferma che liberarsi da quella dipendenza è un percorso lungo e difficile: bisogna diminuire le dosi man mano perché un’interruzione improvvisa dell’assunzione causerebbe seri danni fisici. Il problema è che se Lorcan non vuole uscirne, sarà comunque tutto inutile. E a me non è parso per nulla motivato a smettere… speriamo che Aud trovi il modo. A fornirci le dosi penserà il capo, pare che anche qui nella capitale questa droga abbia un buon mercato. Però non potremo perdere di vista il bardo nemmeno un momento… Ma perché ha dovuto infilarci in questo guaio, non ne avevamo già abbastanza?

Lee è molto agitato, già da prima delle parole di Zelman. Non ne capiamo bene il motivo, tant’è che il capo per sdrammatizzare scherzosamente gli chiede se abbia passato la notte insonne. Il monaco arrossisce violentemente, anzi… un bel bordeaux acceso… Ma stai a vedere che… Drev non perde l’occasione e tira in ballo Lara. Dal bordeaux al viola! Ci scappa da ridere, finché lui riesce finalmente a parlare e imbarazzato ci rivela di non poter usare i suoi incantesimi. COSA??? Dall’alto, gli negano la possibilità di farlo. Il mago lo squadra incredulo: “Mi stai dicendo che Ilmater ti vieta la sua grazia perché hai ceduto alle tentazioni di Lara?” Una nuova ondata di viola: “No… credo che sia per lo spettacolo di ieri…” Drev è basito, immobile, Zelman tamburella con le dita sul tavolo: “Ragazzi, quante altre pensate di combinarne da qui alla partenza per Fine della Terra? Così, giusto per sapere…”

Una volta tornati alla torre io e il mago discutiamo della situazione: ha senso coinvolgere nella missione un tossico e un monaco senza incantesimi? Se guardiamo all’utilità, di sicuro no, però… Il mago si altera un pochino: “Con tutti i problemi che già abbiamo, possibile che non riescano a starsene tranquilli senza cercarsi altri guai?” È chiaro che Lee deciderà da solo se venire o meno, la cosa che Drev teme di più è quello che potrebbe arrivare a fare Lorcan per ottenere una dose. Però, se siamo noi a fornire dovremmo ridurre i rischi, no? In più è solo una spedizione di allenamento… Il mago non è convinto. Nemmeno a me piace l’idea di portarmi dietro il bardo in queste condizioni, però ho paura che se lo lasciamo qui resterà abbandonato a se stesso, invece venire con noi potrebbe dargli uno scopo per agire, ricordargli perché sta lottando, motivarlo a tornare se stesso. Lasciarlo a casa sarebbe come ammettere che lo diamo per perso… E poi, conoscendo Aud, minimo minimo lo scaraventa giù da Selunnara a calci in c**o se lui si azzarda a risponderle come ha fatto con me! –“Lo vuoi in giro per la torre fuori controllo?” Drev ci pensa su, serio. –“È meglio se viene con noi, ma dovremo fare in modo che la droga sia fuori dalla sua portata”.

77b FACCIA A FACCIA

2011-09-13T17:48:00.000+02:00

Due giorni dopo festeggiamo Pratofiorito. Andiamo al parco principale per il tradizionale pic-nic. Ci sono mia madre e mio fratello con Kelina, c’è Lorcan con la famiglia, c’è anche Lee con Lara e il piccolo Edein. Il pupo cresce come un funghetto, è bello vispo e riserva sorrisetti a tutti. Devo ricordarmi che non lo posso baciare! Devo ricordarmelo! Il monaco è tornato mentre noi eravamo a Selunnara e sembra meno compito del solito, tutto calato nel ruolo di padre e “marito”. Appunto, mi sa proprio che l’idea non gli spiace per niente. A ben guardare, sembrerebbe non spiacere nemmeno a lei… Eppure hanno due caratteri così diversi, forse si trovano perché in un certo senso sono complementari.

A metà pomeriggio Lara tiene un piccolo spettacolo dove canta, con l’accompagnamento di Lee. Ma tu pensa! Il monaco che canta in pubblica piazza per compiacere la “fidanzata”, roba da non crederci! La cosa è ancor più sorprendente se si considera che il testo della canzone non è così in linea con i principi di “lealtà” che solitamente guidano Lee. D’accordo che tutti tifano per l’amante innamorato piuttosto che per il marito di convenienza, però… Meno male che nessuno della Rosa Gialla è qui a sentire!

La giornata è piacevole, a parte il modo di fare scazzato e indisponente di Lorcan. Si è capito subito che era di cattivo umore, e non ha certo un gran bell’aspetto. Ha persino risposto male a suo figlio che gli chiedeva di giocare o di accompagnarlo a vedere una bancarella. A fine pomeriggio Aud ci parla piuttosto preoccupata. Dice che il comportamento del marito sta peggiorando sempre di più: perde interesse verso tutto ciò che lo circonda, si estrania, non si cura nemmeno di Lintel, cosa mai successa prima. Perdere interesse verso ciò che sta attorno, cercare rifugio in una “dimensione” più piacevole… La descrizione mi ricorda in maniera allarmante l’effetto della droga di Rowane, la mia impressione è rafforzata dall’occhiata torva di Drev: “Non è che per caso ha fatto uso di qualche sostanza strana?” Lei ci guarda come se di colpo avesse realizzato: “Mi aveva mostrato un cofanetto pieno di un’erba che voleva usare per… come dire… “creare l’atmosfera”, ma i selunnariti hanno detto che era pericolosa e l’hanno bruciata” Drev interviene: “Evidentemente non tutta! Il fatto è che si tratta di una droga che dà fortissima dipendenza.” Lei arrossisce dalla rabbia: “Dopo tutto quello che la nostra famiglia ha passato, lui si riduce così per uno sballo! Rifiuta suo figlio, se ne frega di me…” Le metto una mano sulla spalla per calmarla, ma non posso nasconderle che disintossicarlo non sarà uno scherzo. Cercheremo di aiutarlo come potremo, lei intanto lo affronterà e proverà a “motivarlo” a reagire.

Aud sarà anche arrabbiata, io sono furibonda. Si è intascato la droga senza dirci nulla per paura che gli impedissimo di tenerla! Ha VOLUTO infilarsi in questo casino giusto per il gusto di farlo! STUPIDO! Lo sapeva che era pericolosa, non si ricorda come si sentiva quando aveva perso la moglie? Non si ricorda quanto male stava quand’era ridotto a un relitto d’uomo?

Lo stano in un angolo appartato. –“Si può sapere cosa ca**o stai combinando, eh? Non ti è bastata l’esperienza col bere?” Tenta di liquidarmi con noncuranza: “Senti, non ho intenzione di stare qui ad ascoltare i predicozzi di una ragazzina, e comunque sia non sono affari tuoi”. Lo spintono con una mano sul petto: “Ah, non sono affari miei? Perché non è al tuo fianco che rischio la vita ogni giorno? Com’è possibile che dopo quello che hai passato tu voglia gettare al vento tutto ciò che hai!” Nella foga l’ho preso per il bavero della giubba, lui si divincola strattonando con forza: “Lasciami in pace e vedi di non rompere”. E vedi di non rompere!? Dobbiamo scendere nel Sottosuolo e non dovrei rompere? Vedo rosso! Lo afferro per la casacca con entrambe le mani e lo inchiodo al muro nonostante sia più alto e robusto di me: “È ora di piantarla di fare il cretino! - lo fisso dritto negli occhi con una furia tale che lui si sbriciola – Cresci una buona volta! Hai la tua famiglia vicino, stai per diventare padre di nuovo, dobbiamo affrontare le Tenebre e tu ti friggi i neuroni con quella schifezza!? Che senso ha! Rinunciare alla propria volontà per… per… cosa!” Lui non si muove, non risponde, non reagisce nemmeno. Lo lascio andare e torno dagli altri, cercando di sbollire nel tragitto. E adesso che facciamo, come possiamo aiutarlo? Non sarà semplice, è un gran casino. Stupido, stupido, stupido!

77a LA QUIETE PRIMA DELLA TEMPESTA

2011-09-11T20:47:00.000+02:00

Ci congediamo da Zelman e ancora non riesco a credere che il capo sia un drago, e forse nemmeno adulto! Neanche gli altri hanno ancora assorbito il colpo, anzi: Lorcan chiede cos’è esattamente un “drago del canto”. Gli spieghiamo che si tratta di una razza particolare in grado di calmare i movimenti tellurici con il proprio canto. È piuttosto rara e poco conosciuta, mi domando come abbiano fatto gli shariti a scoprirlo. Arrivare a colpire Zelman in casa sua…

Lorcan torna dalla moglie, noi restiamo alla torre in caso venissimo riconvocati e per sistemare le informazioni dateci da Talassar. Poi vorremmo andare a Selunnara… ma la maledizione… –“Drev, che dici, chiediamo se c’è un volontario pronto a immolarsi per la causa? Che so, magari a Rubiard non importa rischiare qualche anno della sua vita, loro sono longevi…” –“Ti assicuro che ti troveresti la fila di volontari, con il numerino in mano! Dai Jamila…” Ma io non voglio che lui si ritrovi ancora più vecchio! –“Jay, ci penseremo quando sarà il momento.”

Torniamo dal capo per consegnare la nostra relazione, veniamo informati che tutto è di nuovo sotto controllo e che si stanno prendendo contatti con la Speleosa a Fine della Terra per farci ospitare in una locanda e permetterci di addestrarci a muoversi nel Sottosuolo. Visto che comunque ci vorrà qualche giorno per organizzare il tutto, è Zelman stesso a suggerirci di andare a Selunnara, dove saremo al sicuro.

Beh, non si possono ignorare gli ordini dei superiori…

Compariamo nella solita piazza, non c’è molta gente e ormai le nostre apparizioni non destano più tanto clamore. Mentre ci incamminiamo verso casa di Eliana e l’alloggio di Drev gli prendo una mano: “Senti, magari qualcuno degli Anziani sa come potr…” Mi bacia senza nemmeno lasciarmi finire la frase. Drev! Non succede nulla, per fortuna sta bene. Ho rischiato l’infarto! –“Ma sei pazzo? E se l’eff…” Le mie parole sono interrotte di nuovo dalle sue labbra, la sua mano risale il mio collo. Un bacio lungo, liberatorio, per sentirci ancora vicini. Un ragazzo applaude divertito: “Amico, hai tutta la mia ammirazione!” Drev sta al gioco: “Mica solo la tua…”

Quelli trascorsi a Selunnara sono giorni sereni, rigeneranti. Resto parecchio tempo con la mia seconda famiglia, ormai l’imbarazzo tra noi si è quasi sciolto. Drev studia sfruttando la biblioteca netherese ma senza esagerare; si riposa, parla spesso con Rubiard per soddisfare le sue curiosità sul nostro mondo. Vedo spesso anche Aud, sta bene e il suo viso è radioso. Solo negli ultimi giorni si lamenta un po’ dell’atteggiamento di Lorcan: lo vede più svogliato, più pigro… Mi dice che è ora di trovargli qualcosa da fare! Perché, non ti ha detto cosa ci aspetta?

Spiace fin dover tornare ad Halarahh, anche se in realtà abbiamo organizzato per partecipare tutti quanti al pic-nic per la festa di Prato Fiorito. Non ci aspettiamo certo la brutta sorpresa che ci attende: pare che ieri notte ci sia stata una tempesta di fulmini e di meteore che ha investito la città. Per fortuna le divinazioni hanno consentito ai maghi di evitare guai seri, ma ci sono stati parecchi danni. Mi precipito a casa mia, che è stata colpita di striscio. C’è mia madre, spaventata, che è rientrata da Landis, ma mi rassicura e dice che la casa si può sistemare senza grosse spese. Ora capisco il nome dato a questo anno, dato che tempeste simili si sono già verificate anche al nord.

76c L'IDENTITA' DI ZELMAN

2011-09-07T23:40:00.000+02:00

Dietro la porta troviamo il vero Zelman, in forma umana. Meno male! È svenuto e legato, praticamente in biancheria intima. Il suo corpo è coperto da tatuaggi magici, qualcuno chiaramente attivo, e si vedono anche i segni delle torture subite. Lo liberiamo e cerchiamo di rimetterlo in piedi con pozioni e cure varie, finché si riprende. Ci rivolge un sorriso stanco: “Ragazzi, non sapete quanto mi fa piacere rivedervi!” È reciproco, credimi! Quando si accorge dell’artiglio nella mano di Drev, il suo sguardo si colma di tristezza. Lo prende con delicatezza. “Ne hanno ucciso un altro, siamo già così pochi…”. –“Quindi, davvero lei è un drago?” Lui annuisce. Che drago… Un’illuminazione improvvisa: “Un drago del canto!” Il capo mi osserva meravigliato: “Brava, hai indovinato. Mia madre era perseguitata e temendo per la mia incolumità mi ha affidato ad Halruaa. In cambio, ha promesso che avrei protetto la capitale fino a quando non sarei diventato adulto. E così sto facendo”. Gli consegniamo anche l’anello, ma ora ci deve spiegare come diavolo è riuscito Thebaldol a introdursi a palazzo e coglierlo di sorpresa! Lui si fa cupo, dice che è entrato attraverso il passaggio segreto che porta direttamente nelle stanza private del sovrano.

Non vorrà per caso dire che il re è implicato con gli shariti… Di fronte alle nostre espressioni allarmate lui subito si affretta a smentire: il re non ha certo offerto la sua collaborazione volontariamente, probabilmente si tratta di un intervento di ipnosi o simile impostogli a sua insaputa, forse durante una resurrezione… Sta già diventando troppo complicato per i miei gusti. Insomma, l’importante è che il sovrano non sia corrotto dalla dea oscura, al resto troveremo rimedio. Ormai Thebaldol è morto, forse avrebbero voluto interrogarlo… -“Non preoccupatevi, gli shariti trovano sempre il modo di suicidarsi prima di rivelare qualcosa.” Lo aiutiamo a riprendere possesso del suo “regno”, poi quando mi sembra che stia bene e che sia abbastanza calmo, gli dico che abbiamo involontariamente passato al nemico informazioni piuttosto dettagliate sull’unica cosa che non avremmo dovuto rivelare, cioè la chiave del portale verso la Tomba. Lui resta qualche momento con lo sguardo perso nel vuoto, il volto inespressivo e una mano nei capelli scompigliati; alla fine torna a posare gli occhi su di noi: “Beh, poteva andare peggio. Siamo tutti vivi e li abbiamo ricacciati fuori da palazzo prima che potessero fare ulteriori danni. Certo dovremo stringere i tempi per scendere nel Sottosuolo, ma qualcosa ci inventeremo, vedrete. Vi ringrazio per la vostra prontezza, ora andate pure, abbiamo tutti bisogno di riposo”.

76b CHI E' Mr. Z?

2011-09-04T11:00:00.000+02:00

Ritorno sui miei passi per raggiungere il bardo, che è incalzato dal golem. Gioisce nell’apprendere che Thebaldol è morto, poi mi chiede di provare a disperdere la magia di una trappola che protegge un passaggio nascosto sull’angolo del muro.

–“Sì, ma Lorcan, io non vedo un bel niente! Né la porta né tanto meno la trappola…” Insiste, lo accontento ma il mio incantesimo fallisce. Provo a indossare l’anello: le mie sembianze diventano quelle di Zelman. Ordino al golem di ritirarsi, ma quello ignora le mie parole e continua a inseguire Lorcan, che con un’acrobazia è riuscito ad uscire dalla stanza e ora è di fianco a me. –“Da come è protetta, direi che quella porta nasconde qualcosa di importante! Dobbiamo aprirla!” E come? Il golem ci impedisce l’accesso, ora sembra più “arrabbiato”, più deciso a farci male, e una volta sulla soglia… ci soffia addosso! Aiuto! Inevitabilmente respiriamo quello strano gas… io indietreggio fino al muro per evitare di cadere, è come se mi avessero prosciugato le forze, come se il mio fisico si fosse improvvisamente debilitato; Lorcan tossisce con un ginocchio a terra, affannato. Ci allontaniamo dal golem, che resta a presidiare al stanza, e chiamiamo Drev. Mi tolgo l’anello, che a quanto pare è inutile. Il mago arriva tenendo in mano un artiglio dalla forma strana, che ogni tanto sembra muoversi da solo: dice di averlo trovato addosso a Thebaldol e che da quanto ha capito chi lo indossa viene percepito come un drago. Un drago?! Ma a che serviva allo sharita? Lorcan gli dice di provare ad usarlo sulla porta segreta della stanza in cui ci siamo rifugiati ed effettivamente funziona: entriamo in un’altra stanza dalla forma strana in cui confluiscono alcuni strani “tubi”. Da qui è possibile ascoltare ogni conversazione che si tiene all’interno del castello. Ecco un ottimo sistema per raccogliere informazioni che permette al capo di essere sempre aggiornato! Di nuovo ho un momento di crisi, barcollo, mi sento esausta. Appena mi riprendo, cerchiamo di rimettere in ordine le idee. Lorcan insiste che dobbiamo riuscire ad entrare nella porta segreta difesa dal golem e dalla trappola magica. Drev ha un’idea: “Datemi l’anello, forse va indossato insieme all’artiglio, per questo non ha funzionato prima”. Beh, ma questo vorrebbe dire che mr. Zelman è... insomma… no, è impossibile.

Il mago si dirige verso il golem e gli ordina di lasciarlo passare. E quello… ubbidisce! Ma… Ma… Zelman è un drago? UN DRAGO? Siamo tutti e tre piuttosto scioccati. Drev-Zelman fissa l’artiglio dubbioso: “E poi, che tipo di drago? Guarda qui, non appartiene certo un drago colorato, né a uno metallico”. Un drago d’ombra? Il capo? No, assurdo. Vediamo, i draghi mi piacevano, li avevo studiati per bene… Ora la porta segreta è accessibile, ma Lorcan dichiara di non volersi cimentare con quella trappola: “È una delle peggiori! Ti rincretinisce a tal punto che non riesci più a fare le cose come prima! Possibile che non ci sia il modo di neutralizzarla magicamente?” Drev scuote la testa, io potrei provare con un altro disperdere il magico. Magari ora con più tranquillità… Ok: concentrata, rilassata, vai. L’aura magica della trappola svanisce. Eh? Non ci credo! –“L’ho neutralizzata…” Davvero, ci sono riuscita! Lorcan mi sta scrollando per le spalle in preda all’entusiasmo: “E brava la nostra Jamila!”

76a RESA DEI CONTI

2011-08-31T08:15:00.002+02:00

–“Vieni Jamila, torniamo dove è scomparso Thebaldol e vediamo se possiamo sfondare una parte del pavimento per seguirlo. Dubito che ormai riusciremo a prenderlo ma almeno vedremo da dove è passato…” Mi curo anch’io, mi proteggo con delle immagini speculari per superare il golem con meno rischi e poi corro verso lo studio di Zelman, precedendo il mago. Ma all’ultima svolta finisco prigioniera di alcuni tentacoli neri. Chi accidenti… Thebaldol è di fronte a me, con un ghigno da pazzo: “Adesso la facciamo finita una volta per tutte.” Urlo per avvisare Drev e tento di liberarmi dalla morsa dell’incantesimo. Ma perché è tornato indietro?! è riuscito a passare le informazioni, altrimenti non sarebbe ancora qui; se ne poteva andare sano e salvo, libero... Mi scaglia addosso una tempesta di ghiaccio che per fortuna risulta deboluccia. Vuole uccidermi, è tornato per questo. Non è una mossa molto intelligente, o forse sperava nel golem… I dardi di Drev si infrangono sul suo scudo. Insulto lo sharita con epiteti che non avrei mai pensato di pronunciare mentre provo inutilmente a svicolarmi dai tentacoli; sono avvinghiata stretta e ogni movimento mi provoca danni e ferite. –“Jamila, tentiamo con una metamorfosi!” Lascio passare l’incantesimo di Drev, sento il mio corpo crescere, i miei muscoli gonfiarsi ma ancora non riesco a liberarmi; le forze cominciano a mancarmi, respiro male e fatico a muovere il braccio e la gamba destri. Le immagini speculari restanti mi salvano da un paio di incantesimi di Thebaldol, poi lui e Drev hanno uno scambio di cortesie che non ferisce seriamente nessuno dei due. Strattona, divincola, tira, alla fine riesco ad eludere la presa di tentacoli e a lanciare una cecità sullo sharita buttandomi fuori dalla zona infestata dall’incantesimo. Cado a terra sentendo il mio aspetto tornare alla normalità, il panico si impadronisce del volto di Thebaldol quando il nero cala sui suoi occhi. E adesso vediamo come te la cavi! Ti farò sputare tutto quello che hai fatto, bastardo! Lui prova a difendersi con un incantesimo alla cieca scagliandosi verso di me, ma resisto all’effetto magico. Drev è bloccato dietro ai tentacoli, io tengo a distanza il mio avversario con i 'dardi dell’unicorno', poi vedendo che ormai è a corto di risorse vado brutalmente di pugni. Non voglio ucciderlo, lo devono interrogare, devono scoprire tutto quello che sa… Lui cerca di afferrarmi, forse per tentare un altro incantesimo, ma l’unico incantesimo che parte è quello di Drev, che lo uccide.

Cavolo! … ... Comunque non avrebbe parlato, si sarebbe ucciso prima. Recupero l’anello che dovrebbe controllare il golem mentre Drev aspetta che si esaurisca l’effetto dei tentacoli neri. Poi mi raggiunge: “’Sto str***o. Tanto non avrebbe parlato. Anzi, ora mi accerterò che sia morto morto e vedo cosa ha addosso di interessante, tu intanto curati e aiuta Lorcan”. –“Ma perché è tornato indietro? Ormai era salvo, aveva ottenuto ciò che voleva…” –“Non lo so… Del resto se si chiama tocco d’idiozia un motivo ci sarà…”

75b COME SABBIA TRA LE MANI

2011-08-27T21:30:00.001+02:00

Una rabbia profonda, viscerale, spazza via la paura e il dolore fisico provocato dal “dito della morte” che mi fa ricadere sulla sedia. Zelman l’aveva detto che non si sentiva sicuro! Ma come hanno potuto introdursi qui? Che ne hanno fatto del capo? Lorcan sta già piombando addosso allo sharita scavalcando la scrivania e dando voce ai peggiori insulti. Il golem fa irruzione nella stanza ma lo ignoriamo, per nostra fortuna è lento e facendo attenzione dovremmo poterlo evitare. Ci concentriamo su Thebaldol, che nonostante le sue difese incassa colpi pesantemente, più di noi. Fammi vedere come li lanci i tuoi incantesimi più potenti, sotto l’effetto del tocco d’idiozia! Ma non se ne va, pur essendo in difficoltà e avendo estorto le informazioni che voleva non si teletrasporta via. L’arma segreta! Zelman deve essere riuscito ad attivarla prima di soccombere. Per questo non percepivo niente, divinazioni interdette. Bene, questo è a nostro vantaggio: non puoi avere già rivelato ciò che hai scoperto e non ti lasceremo uscire di qui, maledetto! Quando ormai penso che possiamo farcela, Thebaldol assume forma gassosa e riesce a percolare via da una fessura del pavimento. Il grido di frustrazione di Drev si spegne sui miei colpi di stocco nel tentativo inutile di rimuovere una lastra vicina alla via di fuga del nostro nemico. No, bastardo! Non puoi farla franca! –“Attenta!” Il pugno del golem cade troppo vicino. Mi servo della scrivania come punto d’appoggio per svicolare dallo scontro con una capriola acrobatica. –“Drevlin, come lo prendiamo quel verme! Non possiamo permettergli di passare le informazioni!” Lui si sta curando: “Non ho memorizzato nulla che ci consenta di passare da quella fessura e non possiamo nemmeno individuarlo!” Lorcan ha già raggiunto l’uscita dello studio: “Usiamo le scale. Muovetevi!” Cerchiamo un’uscita al piano di sotto infilandoci per corridoi che non abbiamo mai percorso nelle nostre visite precedenti, inseguiti a distanza dal golem, che però non sembra voler colpire per ucciderci. Io non mi do pace: “Gli abbiamo detto l’unica cosa che ci avrebbe concesso del vantaggio! Era meno grave se gli avessimo rivelato la strada da percorrere, loro si muovono agilmente nel Sottosuolo e non faticheranno più di tanto a trovarla. La chiave del portale invece… Per quella avrebbero dovuto sudare!” Il mago è nero: “Credi che non lo sappia?”

–“Ragazzi, non serve a niente crucciarsi! Come potevamo immaginare? Ci è già andata bene che Drev si sia accorto che quello non era Zelman. Adesso preoccupiamoci di trovare queste c***o di scale!” Che in realtà non ci sono, da nessuna parte, perché quelle che usiamo noi di solito non hanno altri accessi. Dannazione, come scendiamo! Lorcan inizia a tastare uno dei muri della stanza dove ci troviamo: se non ci sono scale, ci saranno dei passaggi segreti o delle porte nascoste. Ma come caspita le cerchiamo con un golem che ci dà la caccia? E poi ci vorrà un sacco di tempo, quello str***o di Thebaldol nel frattempo avrà già abbandonato il palazzo e starà veleggiando trionfante verso Shade. Gli abbiamo spiattellato tutto… Non devo pensarci!

–“Voi occupatevi di distrarre il golem, io cerco una via di uscita” Di fronte alla mia espressione rassegnata, il bardo si risente: “Che vuoi fare d’altro? Almeno vediamo di trovare il capo, di avvisare qualcuno!” Sempre che non diano la colpa a noi… O me**a! Dobbiamo assolutamente ritrovare Zelman altrimenti saremo i capri espiatori della situazione! Ma come è possibile, come sono riusciti a infiltrarsi qui, chi può averli aiutati!

75a IMPOSTORE

2011-08-24T23:38:00.000+02:00

Ci vogliono due giorni prima che arrivi la convocazione di Zelman, durante i quali il nostro umore si solleva un po’ alla speranza che su Selunnara la maledizione non sia efficace. In teoria, se non funzionava a Mezro… Certo non è che uno “prova” a cuor leggero per ritrovarsi magari Drev con un’altra decina d’anni addosso… Sono sconsolata e depressa.

Lorcan ci attende all’ingresso del palazzo, tutto allegro: “Ehilà ragazzi! Cavolo Jamila, sei sempre più bella! Tu mago invece sei sciupatello… Ma che combini?” Drev gli fa cenno con la mano di proseguire: “Muoviti, poi ti spiego”. Saliamo da soli, senza che il jordain ci accompagni: il capo ci attende nel solito studio, ci fa accomodare e ci chiede com’è andata, se abbiamo trovato quello che cercavamo. Con grande disappunto di Malik, il leopardo oggi non c’è. Gli riassumiamo brevemente il viaggio, facendogli presente che siamo incappati in un piccolo incidente con Shar. Lui dice di sapere del nostro “problema”, ieri ha parlato con l’alta chierica che lo ha messo al corrente. Lorcan trasecola: “Quale problema?” Di fronte alla spiegazione reagisce come di consueto con pacatezza e autocontrollo, ridendo come un pazzo piegato in due. Va be’, hai finito? Fosse capitato a te non credo lo troveresti così divertente!

Aspettiamo pazientemente che riprenda un minimo di contegno, nell’attesa mi pare che manchi qualcosa… Uh! Il maliardo! Ci saluta sempre per primo, chissà dov’è.

Quando possiamo continuare, Drev spiega che la novità più importante è che per accedere alla Tomba bisogna utilizzare un portale che necessita di una chiave. Si tratta di un pugnale che dev’essere costruito con materiali, misure e caratteristiche ben precise. Il capo è molto interessato, si fa spiegare la cosa nei dettagli; il mago gli racconta quel che vuole sapere, assicurandogli che farà poi avere tutto scritto e ben ordinato, mappa compresa. Mentre Zelman si complimenta, Lorcan gli chiede di quel bell’anellino vistoso che sfoggia al dito. Anellino… viste le dimensioni… Lui sogghigna: “Bello eh? Non sai quanto mi è utile!” Sto ancora fissando la filigrana d’argento quando Drev chiede al capo dove sia il suo famiglio. Ha una strana foggia…

La paura esplode improvvisa sotto pelle quando sento il mago recitare la formula della telecinesi.

Blocca Zelman sulla sedia urlando a Lorcan di ucciderlo, io balzo in piedi sulla difensiva. –“Che succede…” –“Ti pare normale che debba pensarci su per sapere dov’è il suo famiglio?” Lorcan, armi in pugno, è perplesso quanto me, il capo è impallidito: “Ma siete impazziti?” Gli tocco un braccio cercando di leggerne le emozioni, ma è clamorosamente muto. Com’è possibile? Drev insiste nel dire che quello che abbiamo di fronte non è Zelman, per sicurezza gli scarico addosso un 'tocco d’idiozia'. Lui mi fulmina con uno sguardo colmo d’ira: “Adesso state esagerando! Ragazzi, vedete di smetterla subito, capisco che la tensione possa giocarvi brutti scherzi ma se non mi liberate immediatamente sarò costretto a far intervenire il golem!” Puoi capire, con quello che c’è in ballo, che nel dubbio prendiamo le nostre precauzioni... Io sono titubante, anche Lorcan.

–“Drevlin, sei sicuro?”. Non è più tanto certo, ci scambiamo un’occhiata dubbiosa. Il capo ci intima perentoriamente di lasciarlo, il mago allenta la presa dell’incantesimo. Zelman si alza e si ricompone: “Ecco, bravi”, ma attiva un anello e subito dopo si gira verso di me lanciandomi un incantesimo. O Ca**o! Drevlin ha riconosciuto la formula, urla il mio nome allarmato sui tonfi sordi dei passi del golem. Dal dito proteso dell’uomo si creano delle fanciulle oscure che mi avvolgono e spariscono.

THEBALDOL!

74b MALEDETTA DA SHAR

2011-08-21T12:05:00.000+02:00

Il giorno dopo torniamo ad Halarahh con un teletrasporto. Dalla piazza ci rechiamo subito al palazzo di Zelman, ma non c’è il solito jordain ad attenderci e della porta d’ingresso neanche l’ombra. O caspita, ero convintissima che il capo ci avrebbe ricevuti immediatamente, invece si nega! Si vede che è impegnato in questioni “di stato”. Lorcan si scoccia: “Uno si fa un mazzo così e lui neanche ci dà la precedenza… Va be’, visto che non dobbiamo fare rapporto, me ne vado da mia moglie. Avvisatemi quando saremo convocati.”

Io e Drev andiamo alla torre, i miei sono a Landis e probabilmente Yerodin sarà fuori fino a sera. Il mago si occupa del suo giardino, nutre le piante uscendone incolume, facciamo conversazione con la lucertolina che abita nella serra, aggiorniamo il libro sull’Hulu-Talong e sistemiamo un po’ la casa. Zelman non si fa sentire, dobbiamo trovare un modo per ingannare il tempo… il mago si avvicina con uno sguardo tentatore e il sorriso birichino… Quando lo bacio il suo fastidio e il suo dolore mi investono con una violenza tale che lo spingo via. Lo guardo attonita, lui ha gli occhi sbarrati, gli manca il fiato, barcolla portandosi una mano al petto. Drev, che succede! Cerco di aiutarlo, lui continua a fissarmi incredulo… è diverso… è… è… invecchiato! Di nuovo quella stilettata gelida nella mia mente… Che tu sia maledetta! e la risatina sarcastica di Shar. Poverina, non mi avevi presa sul serio? Divertiti ora… No, non è possibile! Ma…

–“Jamila, cosa…” –“È una maledizione di Shar, la vendetta per l’uccisione dell’Hulu-Talong, e per tutto il resto…” Mi copro il volto con le mani. Non ci credo. Mi ritraggo dal suo contatto, ho paura di fargli ancora del male. Lui cerca di rassicurarmi: “Non esageriamo, siamo venuti fin qui a braccetto e oggi avremo avuto almeno 200 contatti fisici innocenti e senza conseguenze”. Ha ragione… Anzi, non capisco: a Mezro non è successo niente, e non ci siamo limitati a un bacio… Già, ma Mezro è preclusa all’influenza di Shar. Mi lascio cadere sulla sedia, sconsolata. E se avessi baciato mia madre, o il piccolo Edein! Non oso pensarci! Gli accarezzo una guancia: “Credi che l’alta sacerdotessa di Mystra potrà restituirti la tua età?” –“Non lo so, dobbiamo provare. Magari può contrastare la maledizione, anche se…” Anche se è ben difficile opporsi all’operato diretto di una divinità. Sono fregata. È Drev a interrompere i lunghi minuti di silenzio che seguono: “Beh, come trentenne non sono affascinante?” –“Sì, lo sei, pure troppo! Levati prima che mi venga la tentazione di baciarti di nuovo…”

Purtroppo al tempio confermano i nostri timori. Non possono nulla né contro la maledizione né contro l’invecchiamento del mago. Fantastico. E adesso? Qualche anno della sua vita andato irrimediabilmente in fumo e un avvenire fatto di sguardi languidi e docce fredde… Mi sembra tutto così assurdo!

...

Invece nell’ottica di Shar è estremamente coerente: precludere la possibilità di amare fino in fondo… Ci sta provando in tutti i modi, vorrei tanto non ci riuscisse.

Come si può pensare al futuro…

Rientriamo mogi alla torre, senza parlare. Forse è il caso che me ne torni a casa mia, almeno evitiamo tentazioni. Drev non è d’accordo: “Così rischia la tua famiglia, oppure preferisci spiegare loro nei dettagli perché li tieni a distanza? Dammi retta, la cosa migliore è che tu resti qui”. Sì, mi sa che hai ragione.

-“Drev, pensi che dovremmo aggiungere anche il “rischio maledizione personalizzata” alle annotazioni sull’Hulu-Talong?

74a PENSIERI AL FUTURO

2011-08-17T23:07:00.000+02:00

In questi due giorni Drev si è un po’ rasserenato. Abbiamo cercato di porre le premesse per eventuali contatti tra Halruaa e Mezro che non si limitino ad accordi commerciali. Non che la preoccupazione se ne sia andata, ma almeno non è più il pensiero dominante. Ad analizzare bene la situazione Sottosuolo non si può non preoccuparsi; ci vorrà tempo, dovremo migliorarci e non essere avventati, potremo contare su Zelman... Anch’io ho paura; per te, per tutte le persone che loro malgrado vengono coinvolte nella mia vicenda, per quello che c’è in gioco…

Lui sta leggendo, assorto e concentrato. Non mi dici niente, non hai mai fatto pressioni, però mi accorgo che ogni tanto vorresti di più, che ti piacerebbe fare progetti per noi, immaginare il nostro futuro… E io non ho voluto nemmeno ufficializzare la nostra relazione. È solo che proprio non riesco a vedermi nel futuro, credo che non ci riuscirò finché avrò questo peso sulle spalle. Perché potremmo non avere un futuro, e allora mi godo il presente, giorno per giorno, con te.

O forse è proprio una struttura mentale: tu fin da bambino sapevi che saresti diventato un mago, un Anziano, una persona che avrebbe collaborato per il benessere di Halruaa. Tu vivi proiettato in avanti, da sempre. Una rotellina nell’ingranaggio. Io non ho mai avuto aspettative, forse perché usavo una magia che era rifiutata, perché dovevo sempre nascondermi, perché non c’era un posto per me in quella società. O almeno, non uno che mi piacesse davvero; che scelte avevo? E così inconsciamente aspettavo, un giorno dopo l’altro, che qualcosa accadesse, che qualcosa cambiasse… senza costruire nulla, troppo occupata a vivere l’attimo, denso delle emozioni delle persone che mi circondavano; troppo impegnata nella fatica di gestire tutta quell’esperienza che non era mia, tutte quelle immagini in bilico tra passato e futuro… senza sapere bene dove collocarmi…

Ti sono grata per aver accettato di accontentarti dell’“adesso”, per non avermi mai costretta ad affrontare l’argomento “dopo”. Non voglio un fidanzamento pubblico perché non voglio gente che si senta in dovere di impicciarsi dei fatti nostri. Credo sia il mio modo, magari infantile, di proteggerci, perché in fondo ho solo paura di perderti.

…

Mi sa che mia mamma sospetta qualcosa…

Finisce di leggere, si rivolge a me ancora tutto preso dal libro: “Beh, sono delle teorie interessanti, sai? Eh? … Che ho fatto?”

-“Niente, pensavo. Piuttosto, mago, vieni qui e spiegami bene come funziona la telecinesi…”

73 LONTANO DAGLI OCCHI

2011-08-13T22:51:00.000+02:00

Mi hai tagliato fuori un’altra volta. È quasi una settimana che sei a Mezro, con lui. Che si goda pure questi giorni, perché saranno gli ultimi… No, vorrei che non si godesse nemmeno questi, ha già avuto fin troppo. Se lui fosse solo un tuo “divertimento”, non mi darebbe così fastidio. Invece mi accorgo di come sia il primo dei tuoi pensieri, di come gli sorridi, di come lasci che occupi tutto il tuo orizzonte, quando potresti guardare oltre… Tu vali molto di più.

Non so cosa darei per poterti sfiorare…

Ora almeno non potrà farlo più nemmeno lui.

72b IL RACCONTO DI TALASSAR

2011-08-10T23:33:00.000+02:00

Il giorno dopo Talassar è in grado di riceverci e di parlare con noi. Tamil, felice, non si allontana un attimo da lui. Ecco, sono contenta anche per il fatto che si siano ritrovati. L’ho percepito il rimpianto di lei per non aver avuto il coraggio di parlare allora, quando il dolore del ranger era ancora troppo fresco…

Spieghiamo al mezzelfo cosa vorremmo sapere da lui. Per un attimo ho paura che non voglia risponderci, che riportare a galla certi ricordi gli costi troppo… Invece parla, senza nemmeno tanta esitazione. La mappa che indica l’ubicazione della Tomba degli scavatombe è tatuata sulla sua schiena, viene “tramandata” dalla sua famiglia di generazione in generazione. Il che potrebbe voler dire che ormai non è più così precisa… È seguendo quella che lui e la sua compagnia si sono inoltrati nel Sottosuolo, spinti dalla brama di ricchezza e di gloria. Ricorda quell’avventura con amarezza, ma la sua voce senza incrinature lascia trapelare che ormai ha maturato un certo distacco da quegli eventi. Racconta che hanno tentato l’impresa assolutamente impreparati e che il prezzo che ha dovuto pagare è stato altissimo: ha perso tutti i suoi amici e la donna che amava, la maga del gruppo. Durante lo scontro col drago d’ombra, per salvarli lei ha tentato di teletrasportarli via, ma l’incantesimo non ha funzionato come avrebbe dovuto e l’unico che ne è uscito incolume è stato lui. È come se stesse prendendo le distanze dall’uomo che era, perché ora è consapevole che nessuna ricchezza valeva la vita di uno solo dei suoi compagni. Però ha saputo superare il trauma, ha saputo costruire su quella tragedia l’uomo che ho qui di fronte, che ha portato alla “rinascita” di Mezro. Ci vuole una grande forza d’animo per riuscirci e per questo merita rispetto.

Ci dice anche che per accedere alla Tomba è necessario usare un portale di cui bisogna avere la chiave. Lui non ne ha una con sé, ma ci descrive l’oggetto nei dettagli e ci spiega come dev’essere costruito. Poi ci fissa serio, la sua espressione sottintende che così come ci vede, non ce la faremo mai a raggiungere il nostro obbiettivo. E ti pareva… Non ci chiede perché vogliamo tentare, né ci dissuade, semplicemente ci avverte che nel Sottosuolo, per chi non è abituato a viverci, è durissima. Senza una guida non abbiamo speranze, non saremmo in grado di vedere pericoli che invece dovrebbero essere ovvi; anche solo adattarsi al buio, al terreno, è difficile. Sarà necessario travestirsi da Drow o simili altrimenti non ci lasceranno passare, e poi la magia funziona in maniera diversa rispetto al solito: in alcuni luoghi viene distorta, ha effetti imprevisti, e una volta che si è raggiunta la meta non è detto che si possa tornare usando un teletrasporto. Tu l’hai scoperto sulla tua pelle, purtroppo.

Ci consiglia di studiare e di informarci il più possibile, di prepararci meticolosamente, senza tralasciare nulla; e se vorremo ancora tentare, ci augura buona fortuna.

Più il mezz’elfo parla e più la faccia di Drev si fa lunga. Il mio moderato ottimismo di ieri viene spazzato via come una nuvoletta dalla tramontana.

A sera il mago è ancora rabbuiato. Se ne sta buttato sul letto con gli occhi al soffitto, tutto perso dietro alle sue elucubrazioni. Vediamo se indovino: è troppo pericoloso, come faremo a proteggerla là sotto con le Tenebre che vanno e vengono a loro piacimento, non avremo nemmeno la sicurezza della magia…

-“E dai, Drev. Abbiamo tutto il tempo di pensarci. Per adesso prendiamoci un paio di giorni di sacrosanta pausa e poi, tornati a casa, ne parleremo con Zelman.”

Lo vedi? Alla fine ti sciogli sempre.

72a DROGATI E MANGIATI

2011-08-05T15:27:00.001+02:00

Il comitato d’accoglienza è schierato al gran completo: la naga accecata in linea retta col portale, affiancata da altre quattro. Siamo bersagliati da fulmini e raffiche di dardi. I primi li evito, i secondi sterminano le mie immagini speculari. Tamil è una scheggia e si fionda sulla naga con cui abbiamo già combattuto, che sembra essere la capa del gruppo. Io provvedo ad accecarne un seconda e Drev ad arrostirne una terza. Lorcan, vedendo che siamo in vantaggio, si rende invisibile e si defila a cercare Talassar. In effetti le nostre avversarie non riescono ad opporre una grande resistenza e cedono sotto i colpi di Tamil e sotto i nostri incantesimi. Mentre stiamo sistemando le ultime due, il portale dietro di noi vibra: gli umanoidi deformi del salone stanno venendo ad aiutare le loro padrone, ma vengono bloccati e imprigionati dai tentacoli neri che Drev aveva preventivamente lanciato a protezione del portale. Non hanno scampo. Tamil è già andata avanti a cercare Talassar, noi aggiriamo il costone di roccia dietro cui abbiamo combattuto e la raggiungiamo. Ci troviamo davanti i resti ben conservati di un edificio di notevoli dimensioni, diverse stanze sono già state riportate alla luce anche se sono ancora ingombre di detriti. Le prime, tutte affiancate tra di loro e unite da un porticato, sono “vuote”. Poi dietro l’angolo troviamo una specie di stanza frigorifera con i resti di alcuni corpi che sembrano proprio essere stati usati come spuntino. Lo stomaco mi si chiude, ricaccio indietro a stento la nausea e il disgusto. Ricompare Lorcan vicino a noi: dice che più avanti ha sentito dei rumori, c’è sicuramente qualcuno. Procediamo con cautela passando di fronte ad altre camere scavate dai detriti, in sottofondo si sentono dei colpi secchi di piccone. Nella stanza successiva ci sono sei ragazzi locali allo stremo delle forze accasciati in maniera quasi innaturale su due panche. Uno di loro è quello che avevamo cercato di rintracciare. Lo curiamo per riportarlo alla coscienza, lui parla in maniera sconnessa, farfuglia che li tengono a lavorare come schiavi, che li drogano per non fare sentire la fatica. E loro ubbidiscono perché se no non passano la dose… Li drogano per renderli incapaci di reagire, scelgono ragazzi robusti e resistenti, li massacrano di lavoro e quando non ce la fanno più li uccidono e se li mangiano! Proprio delle brave personcine! Mi cade l’occhio sulla ciotola contente resti non ben identificati che dovrebbero essere il pasto degli schiavi. Che bastardi…

Drev evoca un disco levitante per caricare i ragazzi e portarceli dietro, con grande disappunto, seguito da plateali rimostranze, di Lorcan. Una trentina di metri più avanti, da dove arriva il rumore delle picconate, c’è l’altro turno di schiavi che sta lavorando, tra cui il nostro mezzelfo dai capelli rossi. Tamil corre da lui e lo abbraccia, con le lacrime agli occhi nel vederlo così emaciato e prostrato. Lui forse non riesce neanche a riconoscerla… Ci vogliono diverse pozioni perché riesca a rimettersi quel tanto che basta a recuperare un po’ di lucidità. Cerchiamo di spiegargli che siamo venuti per liberarlo, che ora li porteremo tutti fuori da questo posto. Già, ma cos’è questo posto? L’edificio che stanno scavando sembra un tomba, la tomba di un essere massiccio dall’aspetto da rettile e poco rassicurante, che Drev indica come un sarrukh. Emana un’aura sgradevole, indossa un’armatura metallica di ottima fattura e tiene le mani su una spada: dal perfetto stato di conservazione indubbiamente sono magiche. Il corpo dev’essere protetto da un riposo inviolato, gli diamo fuoco e prendiamo lo spadone per portarlo ai chierici di Ubtao. Il problema è riuscire ad andarcene tutti quanti senza dover tornare nel magazzino. Lorcan dice che è un rischio usare i teletrasporti per così tante persone e che la nostra missione ha la precedenza sul resto, per cui qualcuno dovrà restare qui ad aspettare “rinforzi”. Io e Drev non vorremmo abbandonare nessuno, la discussione si protrae e si scalda, finché il bardo si arrende. Un teletrasporto clericale per lui: deve portare con sé altre quattro persone. Lo so, non è così semplice… -“Se sbaglio siamo fottuti e sarà solo COLPA VOSTRA!” Si aiuta preventivamente con un incantesimo e lo vediamo sparire insieme al suo gruppetto. Poi è il turno di Drev, che si porta via anche Talassar e Tamil, infine il mio. Ci troviamo tutti sani e salvi al tempio di Ubtao, dove i feriti vengono accuditi e curati e dove l’arma del sarrukh viene presa in consegna. Lorcan mugugna: “Dovevamo per forza darla a loro? Lo sapete quanto ci poteva fruttare un oggetto del genere?” Il mago lo guarda di traverso con un sospiro di sopportazione, senza rispondergli. I chierici di Ubtao ci ringraziano di cuore, si attiveranno immediatamente presso gli Eletti per neutralizzare gli schiavisti.

Finalmente mi rilasso: siamo tutti interi, siamo arrivati in tempo per salvare il mezzelfo e abbiamo scoperto il covo degli uomini serpente; ottimo! E non ho più avuto crisi d’astinenza.

Ci godiamo una serata e una nottata di meritato riposo. Niente incubi manipolati da Shar, nessuna presenza opprimente, solo un bel sonno pulito e profondo.

71b LA NAGA

2011-08-02T14:17:00.000+02:00

Se tu fossi stata zitta probabilmente non sarei riuscita ad evitarlo. La creatura ora è visibile; non ne ho mai incontrata una prima d’ora, ma so che si tratta di una naga. Il suo corpo da donna si muove sinuoso sulla coda di serpente che sostituisce le gambe, cosa che rende i suoi movimenti imprevedibili e ci disorienta un po’ quando dobbiamo colpire.

Prima di avere il tempo di riorganizzarci, lei lancia una nube velenosa che risale lentamente il passaggio verso di noi che ci stiamo sparpagliando. Il combattimento è confuso, la colonna dietro cui mi riparo per evitare alcuni incantesimi mi toglie parte della visuale. Quello che è certo è che la stronza usa le “confusioni”, che Lorcan sta già vagolando in giro farfugliando cose incomprensibili – tra poco ti farò compagnia… – e che tutti quanti manchiamo spesso e volentieri il bersaglio. Esco allo scoperto per lanciare un incantesimo ma la naga sta già recitando un’altra confusione. No no no... Aiuto! Devo scappare! Dove, DOVE! Cerco di trovare una via di scampo ma non c’è, invece c’è gente cattiva, che vuole farmi del male! Sento una vocina nella mia testa che cerca di riportare l’ordine, ma è confusa, distorta…

L’effetto dell’incantesimo dura un po’, quando mi riprendo vedo ancora Drev e la naga impegnati nello scontro. A questo punto, non resta che provare con l’unico incantesimo che non mi tradisce mai: la “cecità”! La naga impreca in maniera incomprensibile (Ce l’ho fatta!), ma trovandosi a poca distanza dal portale, le basta muoversi in linea retta per scappare attraverso di esso. Puf! Maledizione, ci è scappata! E adesso? E adesso dobbiamo cercare di passare dall’altra parte, dove ci sarà un bel comitato di benvenuto ad aspettarci. Ma il portale sembra chiuso… Proviamo a passare: veniamo respinti e una dozzina di serpenti velenosi si avventa su di noi. Ce ne liberiamo, ma è evidente che serve una chiave d’accesso. Quale? Come scoprirlo? Sul portale non ci sono segni o incisioni particolari. Sarà una parola? O un oggetto? L’unica cosa da fare è tentare con le mie percezioni. Funzionano, vedo parecchie scene, non tutte in maniera distinta, di gente che passa attraverso. Alcuni sono angosciati, altri trascinano gente incosciente… prima di scoprire quello che ci interessa mi ci vuole tempo. Alla fine capisco: serve il pungiglione di uno scorpione. Lorcan nel frattempo si è dedicato ad un’attenta perlustrazione delle stanze che prima avevamo esplorato sommariamente, recuperando qualche oggetto di valore; ci mettiamo tutti alla ricerca della chiave, ma perdiamo altro tempo prezioso, troppo, prima di riuscire a trovare l’animaletto che faccia al caso nostro. Almeno la naga faticherà a liberarsi dalla cecità se non ha un chierico sotto mano! Lei non usa la trama d’ombra. È sicuro che di là sono pronti ad accoglierci, ma non possiamo tornare indietro. Ci proteggiamo con tutti gli incantesimi che possiamo e passiamo.

71a SORPRESI ALLE SPALLE

2011-07-29T14:10:00.000+02:00

Il corridoio prosegue diritto per una ventina di metri, non è molto largo ma si può procedere a due per due. Su ogni lato si aprono due porte, meglio controllarle piuttosto che avere brutte sorprese alle spalle. Non si sentono rumori provenire dal loro interno, perciò entriamo. Nessuno in agguato, niente trappole: ogni stanza è ingombra di parecchi detriti e cercando in giro troviamo anche qualche gemma, dei soldi e altri oggetti. Però non vogliamo perdere molto tempo, scolliamo Lorcan e proseguiamo.

In fondo, il corridoio si biforca in una T: un largo portone chiuso di fronte a noi, una frana che dopo una quindicina di metri ostruisce il passaggio di sinistra e un portale inattivo a destra. Dietro al portone si sentono dei fruscii, sembrano passi strascicati, ma nessuno esce nel corridoio. Diamo un’occhiata all’interno: c’è una sala di dimensioni ragguardevoli scavata nella roccia, ovale, con quello che sembra un grosso altare dominato dall’enorme rappresentazione di un serpente che non riesco a distinguere molto bene perché la mia attenzione è catturata dai grugniti di una dozzina di creature umanoidi dai tratti distorti rettiliformi. Gli esseri sono armati e si dirigono immediatamente verso di noi. Arretriamo e spingiamo le ante da fuori con tutte le nostre forze, riuscendo a rinchiuderli dentro. Ma ora dovremo trovare il modo di bloccare la porta, è aperta… Ci allontaniamo di qualche passo, Drev tiene pronti i tentacoli se qualcuno provasse ad uscire mentre cerchiamo un chiavistello di fortuna, ma in realtà nessuno si affaccia, nessuno esce, le ante non si spostano di un millimetro. Beh? Sembrerebbe che loro non possano aprire il portone, forse per costringerli a fare la guardia all’altare. Aspettiamo, controlliamo… niente, sono confinati lì dentro. Meglio, così non possono dare l’allarme o attaccarci. Certo che è strano…

Andiamo a verificare se per caso la frana non nasconda qualche passaggio, ma sembra proprio una frana e basta. A questo punto bisognerà studiare il portale…

Le nostre considerazioni vengono interrotte da una voce femminile sibilante alle nostre spalle che esclama: “Ma come siete belli tutti lì vicini!”. Il fulmine si abbatte immediatamente dopo.

70b MAGAZZINI E TRAPPOLE

2011-07-26T00:15:00.004+02:00

…

Non è che mi ricordo tanto bene, sento la testa pesante. I chierici lasciano la stanza e Drev ci guarda con aria di rimprovero: “Allora, strafatti? Vi siete ripigliati?” Strafatti? Un minimo di consapevolezza comincia a dissipare la nebbia grigia che avvolge la mia mente. Beh, è facile parlare per chi era protetto dagli incantesimi! Tamil è molto imbarazzata, ma pare tornata in sé. Lorcan invece è messo peggio, fatica a reggersi in piedi e borbotta, perché là si stava bene…

Drev mi spiega che il bardo si è respirato una dose doppia ed è preoccupato perché ha scoperto che questo tipo di droga dà una fortissima dipendenza, e conoscendo la predisposizione del soggetto alle dipendenze… All’inizio non bado molto alla questione, ma quando durante la notte non riesco a dormire dal desiderio di procurarmi un altro po’ di quella sostanza e fatico a fronteggiare l’astinenza, pur con l’aiuto di Drev e di Malik, capisco che il rischio c’è. Speriamo in bene…

Il giorno dopo comunque tutto sembra sotto controllo e nessuno soffre più i postumi della “dose”. Però la faccenda puzza, forse è il caso di controllare il negozio. Faranno un’incursione Lorcan e Tamil, che sono i più furtivi. Entrano in azione nelle prime ore della notte mentre io e Drev facciamo da palo. Dopo non molto però al piano di sopra si accende una luce e i due saltano fuori da una finestra. Tamil ha fatto rumore e qualcuno sta scendendo a controllare. Ci nascondiamo finché tutto torna tranquillo. Lorcan non vuole desistere, se concediamo tempo magari rafforzano le misure di sicurezza e nelle cucine hanno trovato sedie, pentole e vettovaglie troppo abbondanti per una sola famiglia… come mai? Rientra da solo, aspetto nervosamente. Finché il classico allarme assordante lacera il silenzio svegliando mezzo quartiere. Altra fuga precipitosa mentre varie luci si accendono tutt’intorno. Arriva anche Lorcan, col fiatone: “Non ho visto la trappola, porca ***! C’è una specie di sotterraneo sotto il magazzino cui si accede da una botola nascosta, ma in fondo alla scala c’era una trappola e non mi sono accorto. Non me l’aspettavo lì, pensavo fosse solo sulla botola”

E adesso che facciamo? Lorcan insiste per aspettare l’evolversi della situazione: se tutto torna tranquillo vuole riprovare: primo, non si aspettano un altro tentativo immediato; secondo, se lasciamo tempo troveremo trabocchetti e difese ancora più efficaci. Non so, discutiamo la questione e alla fine decidiamo di tentare di nuovo

Quando sembra tornata la calma non manca molto all’alba. Noi ci rendiamo invisibili, Lorcan entra per primo e questa volta, pur con grande difficoltà, riesce a disinnescare la trappola. A questo punto scendiamo tutti e risistemiamo la botola. Nessun movimento da sopra. O si credono sicuri e non ci hanno sentiti, o ci siamo infilati in una bella imboscata…

-“La seconda che hai pensato…”

70a COSMICO RAGAZZI...

2011-07-22T23:46:00.000+02:00

Al mattino accompagno Drev a tenere la sua lezione all’accademia. Si è preparato scrupolosamente, forse è un pochino nervoso; mi accomodo tra le ultime file per assistere. Ci sono alcuni dei ragazzi con cui abbiamo chiacchierato ieri sera, quasi imbarazzati per aver dato tanta confidenza a chi vedono ora come un professore. La lezione ha successo, è interessante e spigliata, soprattutto perché Drev ha finito con l’assecondare le aspettative degli uditori, con buona pace della sua scaletta e dei discorsi preconfezionati. Lo vedi? Funziona anche se non hai sempre tutto sotto controllo.

Nel pomeriggio ci organizziamo per l’incontro del bardo: useremo un legame telepatico e terremo una protezione da veleni e simili pronta per Drev.

Rowane abita con la sua famiglia proprio sopra l’emporio. Lorcan si presenta all’appuntamento puntuale e la ragazza si dimostra subito più che disponibile. Vacci piano… è piccola e tu sei sposato! Anzi, per rendere più complice l’atmosfera accende un braciere che diffonde un’essenza inebriante. Poco dopo i pensieri di Lorcan iniziano a deragliare, è tutto euforico, estasiato, vede cose che non esistono... E poi… No, no, Lorcan! LORCAN! Non è Aud, oh! Svegliaaa! LORCAN, NON Ė TUA MOGLIE! O cavolo…

È stato drogato, dobbiamo intervenire prima che cada incosciente e venga trascinato chissà dove. E prima di dover dare spiegazioni imbarazzanti ad Aud! Drev si lancia l’incantesimo contro i veleni (Mago, sei inquietante tutto viola…) e ci teletrasportiamo nella stanza della ragazza. Un profumo intenso e gradevole pervade la stanza, non l’ho mai sentito prima; è speziato, solletica il naso… certo che qui c’è un ambiente rilassato, Lorcan mi invita a raggiungerlo sul letto per divertirmi con loro, una bellissima principessa elfica sta discorrendo con lui. Sono tutti così contenti, solo Drev sembra irritato. Ma smettila! Non vedi che rovini tutto? Tamil si è addormentata tranquilla in un angolo della stanza, il bardo è così simpatico… Ma perché sto mago continua a sbraitare? Lo vedi? La principessa si è arrabbiata, le hai spento il braciere con l’acqua e adesso Lorcan si è accasciato… Guastafeste! Piantata di urlare e litigare con lei! No, NO! Lasciami! Non voglio venire via con te, voglio stare qui! Laaaaaasciami! Gatto, stai zitto! Ma che fate…

L’acqua gelida della fontana è una sferzata. Mi vuoi affogare, eh? Insulto Drev, gli ordino di liberarmi: voglio tornare indietro. Lui invece mi tiene bloccata con un incantesimo, poi chiama pure delle guardie a dargli manforte per portarci al tempio. Ma nessuno di noi ci vuole venire, la vuoi capire?! Mi difendo a morsi e graffi ma la guardia è più forte di me, ha la meglio…

69b ABBORDAGGIO

2011-07-19T23:07:00.000+02:00

Intanto Drev, Lorcan e Tamil sono usciti in cerca di indizi: il primo alla scuola di magia, il secondo tra le guardie con cui il ranger lavorava, la terza al porto. Rientrano poco prima di cena. Drev è stato coinvolto in una dotta discussione sulle arti arcane e domani dovrà tenere una lezione all’accademia… Talassar! Dovevi cercare informazioni sui ragazzi spariti e su Talassar! Tamil non ha scoperto nulla, Lorcan invece dice che uno degli amici del ranger, Pilar, crede che dietro le sparizioni ci sia un gruppo di schiavisti, perché scompaiono sempre individui giovani e forti. Probabilmente si servono di un portale, Mezro sorge sulle rovine di una precedente città e potrebbe quindi celare qualche portale al suo interno. Forse qualcuno della guardia aiuta i rapitori, in particolare Pilar sospetta di un uomo che spesso si è offerto di condurre le ricerche. Pare che negli ultimi giorni prima della sparizione il ranger sospettasse di alcune ragazze, dato che le vittime erano spesso giovani che amavano divertirsi, e che la sua pista lo portasse al “Loto di fiume”.

E beh, allora non resta che andarci questa sera a curiosare. Io e Drev ci agghindiamo in abiti locali. Che sono un po’ cortini e attillati… fa caldo… Il mio è decorato con foglie di cocco, Drev mi guarda trasognato seduto sulla sedia col suo bel gonnellino mentre finisco di preparami. Come sei magrolino, mago, si intravedono tutte le costoline.

-“Ma quanto bella sei!” No, non ci provare, il dovere ci chiama.

Il bardo ha scelto un abbigliamento in stile nordico, entrerà al locale con Pilar. Il “Loto di fiume” è vicino ai quartieri dell’accademia ed è strapieno di ragazzi, sì e no della mia età. Lorcan è un matusa qua dentro! Farà la figura dell’adescatore… Siamo fortunati, perché stasera balla la prediletta del mio cameriere, che è lì in prima fila. La ragazza si chiama Rowane, forse è più giovane di me ed è la figlia di Duscar, il proprietario dell’emporio più importante della città. Ha lunghissimi capelli neri e ricci, movenze flessuose e vestiti molto succinti. Si esibisce in una danza provocante che suscita grande consenso tra gli avventori, il camerierino è sull'orlo dello svenimento. Il distacco glaciale di Drev risalta ancora di più; i nostri occhi si incrociano, con aria di sufficienza mi dice: “Ha le caviglie grosse!” Io e Tamil non riusciamo più a smettere di ridere. Finito lo spettacolo, da un gruppetto seduto in un angolo del locale si alza un ragazzo e un po’ timido viene a chiedermi di ballare. Scopro così che la sorella più grande di Rowane mirava a Talassar, poco prima della sua misteriosa scomparsa… Rotto il ghiaccio, io e Drev ci sediamo direttamente al suo tavolo. Lui e i suoi amici ci dicono che le tre sorelle se la tirano un sacco e non degnano loro di attenzione perché non sono abbastanza “prestanti”. In genere puntano quelli che si fanno notare per il loro fisico e la voglia di divertirsi. –“Seeee… se non passo gli esami all’Accademia mio padre viene fin qua a spezzarmi le ossa!”

Nel frattempo tengo d’occhio Rowane che scende nel locale e si avvicina a Lorcan; parla con lui, non perde occasione per strusciarglisi addosso ed è tutta sorrisi. Gli accarezza pure la coda! Un abbordaggio in piena regola... Dopo una ventina di minuti se ne va, noi continuiamo a chiacchierare con gli studenti. Ci chiedono da dove veniamo, della nostra magia, com’è stata l’attraversata della giungla, e lì non posso proprio trattenermi: “Abbiamo ucciso l’Hulu-Talong!” Occhi sbalorditi, bicchieri sospesi a metà strada, diventiamo immediatamente i loro idoli. E che cavolo! Diamo merito all’impresa! Gli Eletti hanno accolto la notizia pressappoco con un “tanto tra qualche giorno sarà di nuovo lì”. Che diamine, un po’ di soddisfazione!

Tornati in locanda, Lorcan ci sta spettando. –“Allora?” Lui sorride malizioso: “Allora mi ha invitato per domani a casa sua a vedere la sua collezione di serpenti!” Gusti raffinati, la ragazza. Si vede che le farfalle non usano più... Obiettivo raggiunto. Poi aggiunge: “Drev, hai notato anche tu le caviglie grosse?”

69a INDAGINE A MEZRO

2011-07-16T22:52:00.000+02:00

Il mattino successivo affrontiamo l’ultimo tratto di cammino verso Mezro. Tamil è molto più serena e impaziente di arrivare, ormai non ha più dubbi su di noi e ribatte persino a tono a qualche battuta di Lorcan. Ora si stanno vantando a chi è morto più volte… Lo vedi bardo? Sei uguale a tuo figlio, ma lui ha 7 anni! Procediamo spediti sul terreno agevole, il morale alle stelle, Drev ogni tanto mi scompiglia allegro i capelli. Entriamo in città a tarda mattinata. Mi guardo intorno meravigliata: è costruita interamente con materiale vegetale, cosa che le dona un aspetto insolito ed esotico; si avverte una profonda comunione con la natura, la calma che pervade ogni cosa; la popolazione è quasi interamente composta da locali. Dopo qualche minuto veniamo intercettati da un paggio che ci invita ad andare a conferire con gli Eletti. Tamil ci spiega che sono i reggenti della città. Veniamo accolti cordialmente, in breve si arriva al dunque: perché siamo venuti? Chiediamo di Talassar. Ci dicono che ha vissuto qui per un paio d’anni, che stava indagando sulla possibile presenza di culti malvagi all’interno della città quando è sparito. Shar? No, a lei questo luogo è interdetto (E vai!), probabilmente si tratta di una setta che rapisce persone in procinto di lasciare la città per tornare ai propri villaggi; prima che ci si accorga della loro scomparsa passa del tempo e a quel punto è difficile capire se si sono “persi” nella giungla o se non sono mai usciti da qui…

Il ranger sembrava aver scoperto qualcosa, ma prima di accusare qualcuno voleva prove certe. Non si hanno più sue notizie da circa un mese. In questi ultimi giorni sono dati per dispersi altri due ragazzi, forse potremmo iniziare le nostre ricerche partendo da loro… Potremmo? Noi? Purtroppo la locanda dove alloggiava il mezzelfo è andata a fuoco subito dopo la sua scomparsa e non è rimasto nulla dei suoi effetti personali. Ecco, fregati. L’Eletto ci sorride: è convinto che sia stato Ubtao a mandarci per aiutare la città. Questa moltiplicazione dei datori di lavoro è preoccupante…

Visto che non è distante, andiamo a curiosare nella torre dove risiedevano i ragazzi spariti: sono due degli apprendisti giunti dai villaggi per studiare le arti magiche. Ci sono alcune piume rituali sul comodino di uno di loro, ma tutto ciò che riusciamo a percepire non riguarda avvenimenti recenti di qualche interesse. Decidiamo allora di prendere delle camere nella stessa locanda dove abitava il mezzelfo. Io e Tamil ci fiondiamo a lavarci, Lorcan resta nella sala comune a raccogliere informazioni. Il locandiere gli dice che l’ultima sera in cui l’ha visto, il ranger è andato via con una ragazza giovane e molto bella, che non aveva mai visto prima nel suo locale. Secondo il bardo, uno dei camerieri sembrava interessato alla conversazione. Durante il pranzo, cerco di “leggere” il cameriere più giovane, un ragazzino sui 14 anni. Non trovo nulla di strano, ma lui si rivela molto loquace e salta fuori che la ragazza di cui parlava il locandiere potrebbe essere una delle tre sorelle, tutte bellissime, che spesso ballano o intrattengono gli avventori in un locale chiamato “Il loto di fiume”. E poi parte l’ormone… perché la più giovane al ragazzino piace davvero tanto… Ecco, l’occhio da triglia …e ogni tanto balla solo con quel gonnellino fatto di petali di fiore, che si alza e si abbassa ai suoi movimenti… Ehm… no, dico, non penso di essere la confidente ideale per questo tipo di fantasie…

68 OCCHI STREGATI

2011-07-12T22:26:00.003+02:00

Trovata!

Ma che ci fai lì? Perché sei finita laggiù?

Nonostante l’incontro, sono ancora tutti vivi. La Signora Oscura è molto irritata dalla loro ultima impresa, ma ha il tempo dalla sua parte; la vendetta si costruisce con pazienza, e accortezza, per colpire come e dove non ci si aspetta…

Sono contento di vederti tutta intera, la tua morte sarebbe uno spreco imperdonabile, non so perché molti non lo capiscano. Non so perché non lo capisca mio fratello! Ne ho parlato con il primo ministro, lui è più lungimirante e saprà valutare ogni aspetto e ogni rischio della situazione.

Vogliono eliminare il pericolo una volta per tutte. Pericolo? Non recupererete mai tutte le chiavi del portale, non avete speranze nel sottosuolo, noi saremo sempre in vantaggio. E poi io ti guardo e non riesco davvero a vedere alcun pericolo per noi nel tuo aspetto fragile, nella tua figura delicata... Dovremmo preoccuparci di una ragazzina mal protetta? Non sei abbastanza forte, non hai una guida salda nell’uso della tua magia, solo qui potresti sviluppare tutto il tuo potenziale, e non rappresenteresti più nessun “pericolo”, saresti una preziosa protagonista della nostra gloria.

È incomprensibile che tu abbia voltato le spalle a tutto questo.

Certo che questa volta vi avevano schermato bene, cos’ha di così importante questa missione? Cosa di così urgente da lasciare a casa il monachello?

In verità lei è sempre coperta da una schermatura tosta, ma non si può dire altrettanto per il resto del gruppo. Però, quando è ad Halruaa, specie se è alla torre, a volte si toglie il medaglione, forse perché si sente al sicuro, perché pensa che basti la protezione dell’edificio o che lì nessuno osi colpirla. E allora posso riempirmi gli occhi di lei…

In quei momenti sì, lo vedo bene… Il pericolo, per me… Annidato nel tuo sorriso, nella perfezione delle tue forme, nel desiderio che accarezza il tuo corpo e lo accende quando fai l’amore con lui… Lo odio, con tutto me stesso. Come puoi amare un essere insignificante come lui? Un mago dilettante, nemmeno in grado di capire quanto la tua magia sia superiore, incapace persino di garantire la tua incolumità! Una nullità, e tu non hai occhi che per lui...

E a me non resta che detestarlo perché è lui a conoscere il sapore delle tue labbra, della tua pelle… La pienezza morbida dei tuoi seni e la curvatura dolce della tua schiena…

–“Allora? Abbiamo ripescato la puttanella?” –“Ti ho già detto di smetterla di chiamarla così!” Il tono secco della mia voce lo fa desistere, anche se mi lancia un’occhiata rovente. Perché si ostina a darmi contro?

–“Dove sono?” –“Credo che stiano cercando di raggiungere Mezro.” –“Mezro? E Perché?” –“Non saprei…” –“Poco male, ci penserà Thebaldol a scoprirlo. Avranno una bella sorpresa, sempre che riescano a tornare…”

67b L'HULU-TALONG

2011-07-09T17:00:00.000+02:00

Riprendiamo il cammino, la foresta diventa sempre più cupa, intricata; molti alberi hanno rami e tronchi contorti, non c’è più traccia dei dinosauri, la presenza di Shar è opprimente e minacciosa.

Tamil procede sicura, avanziamo in un silenzio pesante, teso. È Lorcan a spezzarlo: “Chissà cosa ci combina la nostra amicona del piano di sopra con l’Hulu-Talong… sta porcona…” Non riesco a non ridere: “Ma, non so… quando l’ho vista io aveva le sembianze di una fanciulla d’ombra e…” Tamil si blocca, voltandosi allarmata: “Tu hai visto CHI?” O ca**o! Ma perché non penso prima di parlare? -“No, Tamil, stavamo scherzando… È che l’ho sognata, una volta…” Lei resta sospettosa. Per forza: prima l’aspetto di Lorcan, ora questo… -“Tamil, davvero, sono fedele a Selune! Hai frainteso…” Non credo di averla convinta della mia buona fede, non dice una parola per tutto il giorno. Giorno che finisce in una bella palude. Proprio bella… Siamo costretti a evocare dei dischi levitanti per poterci sistemare all’asciutto, ma non basta a trascorrere una notte confortevole. L’odore di putrefazione appesta anche i pensieri, la nausea si fa sentire sempre più forte… Quando Drev vomita lo seguo a ruota.

Veniamo di nuovo svegliati dalle grida della foresta. C’è Tamil che sta sbraitando con Lorcan tenendolo a distanza con la spada, urlando di non toccarla… Lorcan viene verso di noi per mettersi a dormire: “Ma chi vuole toccarla! Non ho fatto niente, l’ho solo svegliata per il suo turno di guardia. Certo che quella in quanto a senso dell’umorismo lascia molto a desiderare, eh…” Ma hai visto dove siamo? Dai, dalle tregua… Non ho la forza di discutere, cerco di dormire anche se l’agitazione di Malik spesso mi ridesta.

L’attraversamento della palude è una vera goduria. La nostra guida è brava a trovare dei passaggi non troppo disagevoli, ma il posto lugubre con la sua puzza di morte condiziona il nostro umore. A metà pomeriggio la stanchezza si fa sentire, avanziamo più lenti, l’attenzione cala anche perché l’uscita da questo pantano sembra vicina… Lorcan mette un piede in fallo, non cade ma lo stivale che si è piantato nella palude è pieno di larve e vermi. Distratta da lui, scivolo nello stesso identico punto e finisco nella melma fino alla vita. I due uomini sono lestissimi nel tirarmi fuori, non so se voglio sapere quale moltitudine di schifezze mi sta strisciando addosso… Non dirmi che questo odore mi resterà appiccicato fino a quando saremo arrivati… Utilizziamo un incantesimo per respingere i parassiti, e ancora una volta la mano magica, cambio di vestiti… in una mezz’oretta il problema sembra risolto. Tamil osserva in silenzio. Drev mi carica su un disco levitante e in un’ora siamo fuori dalla palude. Il terreno torna solido ma Shar continua ad alitarci sul collo. Blocco gli altri: Malik ha notato delle liane di uno strano colore rosso che si muovono in maniera innaturale, una trentina di metri davanti a noi. Innaturale? -”L’aria spira verso sinistra e quelle piegavano nella nostra direzione…”

Una sferzata di vento si propaga dal punto indicato dal gatto, un’ondata di male puro si abbatte su di noi e sulla foresta circostante. Il dolore mi attraversa, le solite grida si levano dalla vegetazione. Tamil e Drev sembrano aver riportato i danni maggiori. Merda! Sappiamo tutti di che si tratta. E ora come lo smontiamo l’hulu-talong? Lorcan sparisce alla vista, il mago attiva le immagini speculari e io lancio una protezione dal male prima di rendermi invisibile. Tamil tenta di colpire la creatura a frecciate, ma intorno a lei e a Drev si materializza un muro di spine. Sento le imprecazioni del mago mentre esce dal muro scorticandosi, perde sangue da tutto il corpo. La creatura avanza verso le uniche due persone visibili; è uno strano intrico di liane, ha un’andatura ondeggiante, non si vedono “zampe”, però si distingue una specie di testa… Drev si cura con una pozione e poi circonda l’Hulu-Talong di polvere luccicante. Lorcan dalla parte opposta prova con le frecce, ma non riesce a superare le barriere acide dell’animale. Tamil invece fa male, eccome. Provo a dar manforte con gli incantesimi, con pessimi risultati. La bestia di Shar sputa una creatura melmosa che si avventa su una delle immagini speculari di Drev, ma il mago la ributta indietro con una telecinesi. Lorcan non va per il sottile e usa la verga dei fulmini: l’Hulu-Talong evita l’incantesimo, la melma semovente invece viene disintegrata. Tamil è sempre la più efficace, questa volta anche il mio incantesimo danneggia leggermente la bestia che in tutta risposta mi si fionda davanti e cerca di avvinghiarmi con due viticci. Mi lacera la giubba e mi ferisce le spalle, ma non riesce ad afferrarmi e Drev la scaraventa via con la telecinesi. Le frecce di Tamil centrano sempre, i miei incantesimi mai… La bestia però sembra bloccata, incapace di agire; la sua immagine tremola leggermente, ma non accade nulla. È Drev che la tiene in scacco con la telecinesi! Proviamo ad abbatterla prima che si liberi. Mi affido ai cari vecchi dardi, e incredibilmente la creatura si accascia al suolo con un rumore frusciante. Non ci credo… Attorno si solleva una nuvoletta di… di… spore? Ecco come si rigenera!

E di colpo una stilettata gelida squarcia la mia consapevolezza, avverto Shar con una vivezza mai sperimentata prima; il suo occhio mi inchioda, la sua voce sgraffia le pareti del mio cervello: “Ancora voi! Stai sicura, pagherai anche questa. Che tu sia maledetta!”

Ritorno in me, Lorcan e Tamil si stanno punzecchiando, Drev mi ha visto impallidire e si avvicina preoccupato. –“Ehm… Shar si è appena accorta di noi, con buona pace della nostra segretezza”. Espressione interrogativa degli altri. –“Ha appena guardato giù garantendomi per l’ennesima volta che me la farà pagare… Credo sia “irritata” per l’uccisione dell’Hulu-Talong.” Lorcan risponde con un gestaccio. Intanto dei passi pesanti si fanno sempre più vicini, compare un enorme diplodoco che deposita ai nostri piedi un ramo con alcune grosse bacche rosse; Drev e Lorcan ne mangiano una e subito le loro ferite si rimarginano. Il dinosauro ci scorta per l’ultimo tratto di giungla, facendo fuggire davanti a lui ragni, scorpioni e altre bestie poco simpatiche. Non riesco a crederci… Abbiamo ucciso l’Hulu-Tlaong! A sera sbuchiamo in cima a una collinetta, in fondo alla vallata si vede la città in mezzo a una radura che digrada fino al mare. Il diplodoco ci lascia, noi ci accampiamo a distanza di sicurezza dalla giungla e finalmente riposiamo tranquilli.

67a ARACNOFOBIA

2011-07-06T10:39:00.001+02:00

La mia mente è alla deriva in balia della paura mentre nella sua tana il ragno finisce di imprigionarmi nella tela. Quasi non respiro, c’è un odore tremendo e il mio corpo rigido mi impedisce ogni reazione. È la presenza di Malik a riportarmi in me, la sua voce che si fa largo tra i miei pensieri: “Jamila, tranquilla, sono qui con te; mi sono appeso ai tuoi vestiti mentre ti portava via e lui, incalzato dalle frecce degli altri, non se ne è accorto. Vedo dei draghetti luminosi volteggiare attorno a un bozzolone appeso al soffitto, vuol dire che Drev è vivo. Mi sembra che oscilli un pochino, forse l’effetto della paralisi sta finendo per lui… Il ragno è sparito di nuovo, ora provo a liberare almeno il volto del mago”. Cerco di concentrarmi sul Tryssim per arginare il mio terrore; lo sento affannarsi, faticare, sento la sua preoccupazione di non riuscire a squarciare al tela prima che torni di nuovo la bestia… Forza micio, forza! –“Ecco! Ce l’ho fatta! Può parlare, forse riesce a usare qualche incantesimo... Si è liberato Jamila! Sto venendo da te!”

Inizia a lavorare sull’involucro, ma dopo poco la sua tensione schizza alle stelle. Che succede? –“È ricomparso il ragno… Se ne sta occupando Drev, non preoccuparti, se la cava benissimo” Comincio a sentire un formicolio diffuso per tutto il corpo, l’effetto della paralisi comincia a scemare; poi gli scossoni sul bozzolo si fanno sempre più forti. Drev sta aiutando Malik a tirarmi fuori da questo sarcofago disgustoso e qualche minuto dopo sono libera. Lui è qui davanti a me, sorridente, io gli butto le braccia al collo mezza intorpidita, poi mi rendo conto dei brandelli di ragnatela che ancora mi sono appiccicati addosso. Che schifo! E magari quell’orrore ha depositato delle piccola uova, e io non mi accorgo e mi ritrovo un sacco di ragni ripugnanti che mi corrono addosso… Aiuto aiuto aiuto! -“Drev toglimi questi affari!” Mi sfrego freneticamente per ripulirmi, grido, lui e Malik fanno quello che possono per fronteggiare una crisi di panico con tutti i crismi. Non so quanto sia durata, alla fine mi trovo con le lacrime agli occhi abbarbicata al mago, che mi parla con voce calma e cerca di contenermi. –“Basta Jay, è tutto finito, è tutto a posto”. Mi lascio cullare un po’ tra le sue braccia, mi sento esausta. –“Ed-Widge è vicino, Lorcan è riuscito ad individuarci, credo che lui e Tamil abbiano trovato un modo per entrare ma impiegheranno un po’ di tempo. Devono scavare…” Ormai ho recuperato un minimo di autocontrollo, mi guardo intorno: la grotta non ha aperture ed è completamente rivestita di ragnatele, l’unica luce presente è quella dei draghetti colorati di Drev. Un ammasso informe nero occupa un lato della grotta, in giro ci sono resti, qualche bozzolo accartocciato, niente di vivo oltre a noi. Aspettiamo pazientemente, focalizzo sulla presenza rassicurante del mago cercando di ignorare tutto il resto, con Malik che mi sonnecchia in braccio.

Alla fine i due fuori riescono a raggiungerci. Sono pieni di terra e ragnatele, decisamente stanchi; Lorcan fruga un po’ in giro per la grotta e poi Tamil cerca un buon posto per accamparci. Sì, ho proprio bisogno di riposare. A metà notte però ci svegliamo di soprassalto. Una strana folata di vento percorre una parte della foresta, distante da noi, e immediatamente si alzano grida e lamenti di tutti gli animali della zona. Una sensazione sgradevole ci inquieta, ci guardiamo intorno circospetti. Tamil dice che probabilmente si tratta dell’Hulu-Talong, ma sembra lontano… Malik mi si acciambella vicino, protettivo, e riesco a riaddormentarmi. Drev a quanto pare no. La mattina dopo ha due belle occhiaie e a Lorcan non pare vero di poter finalmente sfottere qualcuno. Già, chissà come mai ieri ti sei sentito così magnanimo da non infierire su di me…

66 TRA LE OMBRE

2011-07-02T17:02:00.004+02:00

È incredibile, lei entra in una stanza e l’atmosfera cambia. Non solo per la reazione delle persone che se la trovano davanti, il loro stupore… si dimenticano persino chi sono. È la luce che si rimodella intorno alla sua figura, è come se l’equilibrio del microcosmo che la circonda si centrasse su di lei, dipendesse dai suoi gesti, dalle sue parole. E spesso lei nemmeno se ne accorge. Come può non vedere il potere che ha sugli altri…

Ho provato a capire: non è tanto la bellezza, perché è bella, come nessun’altra, così bella da morirci… ma non è solo quello, dicono che sia il modo in cui posa lo sguardo su di te, i suoi splendidi occhi dorati che sembrano leggerti dentro e ti lasciano disarmato, inerme, e lei rapisce una parte di te, può carpire ciò che nascondi nell’angolo più remoto del tuo animo semplicemente sfiorandoti con le dita… Come ci riesce? Come riesce a farli sentire così?

Io non capisco.

Soprattutto non capisco la sua scelta: lei che ha un immenso talento innato per la magia, talento disprezzato tra i miserevoli discendenti del Grande Impero tra cui vive; lei che ha il dono di soggiogare a suo piacimento la Trama d’Ombra, privilegio raro e ancor più disprezzato dalla sua gente; lei che potrebbe piegare la volontà altrui con uno sguardo appena… Le è stato offerto il potere, poteva essere un’artefice della nostra rinascita, avrebbe avuto tutti ai suoi piedi. Tutti.

E invece è rimasta tra loro, con quel gruppetto di perdenti… Non sono degni nemmeno di calpestare la sua ombra, hanno paura delle sue capacità, la usano per tentare di opporsi alla nostra grandezza. Illusi. E resistono, resistono oltre le loro possibilità, per lei. Se non credessero di proteggerla, se non si impegnassero per questo scopo con tutte le loro forze sarebbero già morti, avrebbero già rinunciato a lottare.

Come ci riesce…

E adesso è sparita.

Dove sei, dove ti hanno trascinata questa volta?

65b CIBO PER RAGNI

2011-06-29T21:51:00.001+02:00

Le serve un giorno per attrezzarsi e poi partiamo. Lei è di poche parole, Lorcan invece è in fase “euforica” e sfodera tutto il suo senso dell’umorismo che puntualmente si frantuma sul gelo di Tamil. Li lasciamo fare, uno dei due si stuferà. Penso lui. In effetti è da qualche giorno che il bardo è tutto sfarfallante, alla fine si decide a confessare: diventerà papà per la seconda volta! Cosa? In mezzo a tutto questo casino tu pensi a un altro figlio? Ma congratulazioni! … Ho capito, se sarà incinta o se dovrà badare a un neonato tua moglie non farà storie per andarsene da Selunnara quando e se tornerà nel Faerun; la visione del sotterraneo ti aveva mostrato la sua morte non appena la cittadella avesse varcato il portale, e tu stai prendendo provvedimenti a modo tuo… Spero davvero che vada tutto bene e che tu possa goderti fino in fondo questa gioia.

Avanzare nella giungla non è uno scherzo, ci atteniamo alla lettera alle indicazioni della nostra guida e, a parte uno sciame d’api inferocite che ci attacca, per i primi due giorni procediamo piuttosto spediti. Alla sera però Drev ha i brividi, deve avere la febbre, speriamo che basti il riposo per rimetterlo in sesto. Preferisco dormire tenendomelo vicino, così se dovesse star male durante la notte me ne accorgerei comunque. Il giorno dopo non sta ancora bene: dobbiamo rallentare e si stanca tremendamente. Quando ci fermiamo per accamparci è sfinito, scotta e respira con l’affanno. Usiamo uno dei nostri cura malattie, non possiamo rischiare che si aggravi. La notte dormo ancora accoccolata a lui nonostante il caldo; il suo respiro rallenta, il cuore si calma e il suo corpo lentamente si rilassa. Il riposo questa volta è ristoratore e alla mattina il mio maghetto è come nuovo. L’inconveniente di giornata è una muffetta biancastra che colpisce me e Drev. Mano magica, unguenti, gratta gratta… non sembra nulla di grave. Speriamo… Lorcan si lagna per il fatto che ne abbiamo sempre una. Si vede che i tiefling non sono un bersaglio gradito, buon per te! Pensa piuttosto a non farti sgamare da Tamil, che non mi sembra tanto ben disposta… Invece il camuffamento regge solo un altro giorno; durante una breve sosta per il pranzo sento le urla della ragazza contro Lorcan. Si è accorta delle ali da pipistrello e non l’ha presa bene. Drev non è presente, mi affretto a intervenire. Ci accusa di averla ingannata, di aver tradito la sua fiducia ed è quasi sul punto di andarsene. No no no! Pensa a Talassar… Cerco di calmarla, spiegandole che il bardo non mostra il suo vero aspetto proprio perché provoca reazioni di questo tipo. Lei insite che avremmo dovuto dirglielo subito; e perché, per essere sicuri che rifiutasse di accompagnarci? Perché si preoccupa tanto? Mezro non si farà trovare se non ne siamo degni, no? Lorcan si difende: “Cosa cambiava se te lo avessi detto in città?” –“Mi sarei informata!” Lui ride, ironico: “ E dove? In biblioteca?” In quella torna Drev dal suo giretto: “Biblioteca? Dove? Eh?” Ci voltiamo tutti e tre a fissarlo, senza parole. Lui, candido, imperterrita: “Chi ha parlato di biblioteca? … Ma che succede?” –“Tamil ha scoperto le alucce di Lorcan!” –“Oh, quello… uff.” Il mago fa un gesto di noncuranza e riprende a sistemarsi lo zaino come se niente fosse. Grazie per l’aiuto! Alla fine la ragazza si convince a proseguire, ma non perde mai di vista il bardo. La giungla si infittisce, in lontananza capita di sentire i passi pesanti di un dinosauro; ormai ci stiamo abituando ai rumori degli animali e della vegetazione, agli insetti, all’umidità, al terreno molliccio, ma più ci addentriamo e più forte è la sensazione di qualcosa di cupo pronto a chiudersi su di noi. Una sensazione che mi è fin troppo familiare. Pure qui? Lo sciamano al tempio aveva parlato di una divinità oscura che grava sulle giungle, una divinità dal nome impronunciabile… La sento, è un’altra forma di Shar.

A metà pomeriggio giungiamo in un tratto in discesa, dove la vegetazione è meno fitta. Tamil ci avverte di fare attenzione perché il terreno è molto scivoloso, io riesco a stare in piedi ma Drev cade lungo disteso e scivola per alcuni metri senza che riusciamo a fermarlo. Da sotto le foglie si intravede una strana sostanza grigiastra, l’urlo di Tamil “è una trappola!” giunge troppo tardi: un enorme ragno nero si avventa su Drev ed inizia a imbozzolarlo. Ė comparso dal nulla, non era nascosto. Si muove nelle ombre! O ca**o! Se lo porta via rischiamo di non ritrovarlo più! Panico. L’istinto è di gettarsi sulla bestia, ma le urla di Lorcan, di Malik e la vocina della ragione che scolpisce Selunnara tra i miei pensieri mi frenano. Così è un suicidio, però non posso permettergli di sparire. Mi proteggo con i migliori incantesimi che ho mentre cerco di raggiungere il ragno senza cadere, solo per vederlo scomparire con il corpo di Drev. NOOOOOOOO! So che dalle mie labbra non è uscito alcun suono, eppure è come se tutti avessero sentito. Mi lancio giù nel tentativo irrazionale di capire dove possa essere finito il mago, Lorcan mi grida che possiamo provare a localizzarlo con un incantesimo, di fermarmi – non c’è tempo! – ma scivolo in malo modo e mi rialzo giusto in tempo per fronteggiare quell’obbrobrio nero che incombe su di me. Ridammelo, stro**o! Ė normale provare sollievo nel trovarmelo addosso? Almeno non stai banchettando con lui. E poi, non è detto che tu riesca a prendermi… Sento il sibilo delle frecce di Tamil, una zampata mi scaraventa a terra e non riesco a lanciare un incantesimo prima che il ragno mi morda. Il mio corpo si paralizza, il terrore nel sentire la sua tela appiccicosa che mi avvolge resta muto. E devastante. Vengo trascinata via nell’ombra.

65a UNA GUIDA PER MEZRO

2011-06-26T15:16:00.001+02:00

Ci lasciano varcare il portale verso Nyanzaru senza problemi. Purtroppo Lee non è comparso e così dobbiamo affrontare la missione senza di lui. Dall’altra parte ci aspetta un caldo umido, molto più pesante di quello di Halruaa. Siamo su una piccola collinetta, una stradina costeggiata da una vegetazione lussureggiante scende verso la città; tempo dieci minuti e gli abiti sono già appiccicati addosso, mentre insetti di vario tipo ci ronzano attorno. L’afa è insopportabile, sono sudata fradicia senza aver mosso un dito.

In breve tempo arriviamo nei pressi del porto. Strada facendo, notiamo diverse aree sbarrate e sorvegliate da esseri serpentiformi, dove in alcune grosse gabbie sono rinchiusi degli umani dalla pelle scura e altri esseri di varia natura. Gli schiavisti non perdono d’occhio nemmeno per un istante la loro “merce”, che evidentemente deve essere molto redditizia. Ci viene l’idea di liberare uno di questi ragazzi per farci guidare da lui attraverso la giungla: di sicuro conoscerebbe bene i luoghi e poi sarebbe ben motivato ad aiutarci… Certo potrebbe non sapere nulla di Mezro, ma al suo villaggio ci sarà sicuramente un arcanista ben informato, che però non potrà guidarci di persona fino a là… Visitiamo la zona per studiarne eventuali punti deboli, fingendo di essere interessati agli schiavi. La sorveglianza è molto stretta, riuscire ad organizzare una piccola evasione senza causare un putiferio è praticamente impossibile. Forse potremmo comprare il ragazzo… I nostri discorsi vengono interrotti da uno schiavista che è venuto a imbonirci la sua merce. Si rivolge a Lorcan con fare cospiratore e complice, proponendogli una giovane schiava “da trastullo” molto carina. Il bardo declina l’offerta, tentennando un po’. L’uomo allora si dedica a me: ha un ottimo eunuco che sarebbe perfetto al mio servizio. ??? No, non ho bisogno di un servitore eunuco… Lui non si perde d’animo e con linguaggio forbito offre a Drev un ragazzino, per le sue esigenze. Il mago lo guarda interdetto e si affretta a rifiutare. Ehm…

Forse è meglio se ragioniamo con calma sul nostro piano, cerchiamo una locanda dove sistemarci e magari vediamo che guida riusciamo a trovare, poi decideremo il da farsi. Però mi scappa da ridere: “Ma Drev, non capisco… Eravamo assieme e a me ha proposto l’eunuco, mentre a te il ragazzino? Per farci che?” Lorcan ci si tuffa a peso morto: lo schiavista ha capito subito chi era l’uomo vero! Invece non l’ha nemmeno sfiorato il pensiero che tu, mago, potessi stare con una come Jamila! Bella fama che avete voi halruiani… Abbiamo i nostri 10 minuti di svago mentre ci aggiriamo per la cittadina. Passiamo davanti al tempio di Ubtao ed entriamo. C’è poca gente, tra cui un giovane sciamano in preghiera. Aspettiamo che finisca e poi parliamo con lui, che spiega che Mezro è un luogo particolare a cui non tutti possono accedere, la sua ricerca nella foresta è anche una sorta di viaggio spirituale e se non sei degno non arriverai mai alla meta. Pericoli concreti a parte. Noi non verremo respinti, puoi starne certo.

Scegliamo una locanda e prenotiamo le stanze, non vedo l’ora di rinfrescarmi. Drev mi cede il primo turno in bagno, dicendo che approfitterà dell’attesa per fare un giro nella zona del porto. Non è che impiego un’ora a lavarmi, dove vuoi andare in 10 minuti? Lo richiamo: farò in fretta, e poi avrò bisogno di qualcuno che mi lavi la schiena… Fa un dietrofront immediato chiudendosi ben bene la porta alle spalle.

Più tardi parliamo con l’oste per sapere dove ingaggiare delle guide in gamba. Ci indica tre nomi: il primo è un guerriero sopra la trentina, è molto richiesto perché organizza anche safari, battute di caccia e via dicendo e riporta sempre indietro più o meno incolumi i propri gruppi. La seconda è una donna, una ragazza del luogo che però ha un caratteraccio e soprattutto si rifiuta di guidare safari. Questa già mi piace di più… Il terzo assomiglia al primo, ma con meno esperienza. Usciamo di nuovo, ci rechiamo nell’unica altra locanda degna di nota per raccogliere informazioni. Anche lì ci vengono suggerite le stesse guide, per cui la nostra prima scelta cade sulla ragazza, Tamil. La troviamo in quella stessa locanda la sera, impegnata in una gara a chi beve di più con un tipo grande e grosso, mentre attorno si scatenano il tifo e le puntate. Lorcan, trattieniti! La ragazza è uno scricciolino, molto più minuta di me, con la pelle scura e i capelli ricci dei locali. Tracanna un bicchiere dopo l’altro con grande disinvoltura, finché l’omaccione crolla sul tavolo in un tripudio di urla, disappunto ed esultanze sguaiate. Finita la confusione chiediamo di poterle parlare, lei intasca i soldi delle scommesse e poi si alza un po’ barcollante facendo cenno di seguirla. In una stanzina riservata le proponiamo il lavoro. Ė scontrosa e diffidente, quando sente di Mezro ci squadra e ride. Mi scende un brivido lungo la schiena: tutti quelli che l’hanno fatto prima di lei non sono sopravvissuti. Il suo atteggiamento cambia al nome di Talassar: lo conosce, è stata lei ad accompagnarlo la prima volta. Ottimo! E come mai ci preoccupiamo tanto di salvarlo? Perché ci servono delle informazioni che solo lui è in grado di darci. Si convince e accetta di farci da guida, ma impone delle regole che dobbiamo tassativamente rispettare, riassumibili in: si fa quello che dice lei e senza discutere, perché senza di lei siamo morti; non si cacciano dinosauri e non si importunano i locali - è per questo che l’abbiamo scelta -; nessuno si deve azzardare a mancarle di rispetto, e fulmina con lo sguardo Lorcan e Drev, che si affretta ad alzare le mani farfugliando: “Io sto con lei!” Sì, tesoro, non è che questo ti renda automaticamente innocuo…

Nella stretta di mano che sancisce l’accordo cerco di “leggere” Tamil: vedo distintamente il volto del mezzelfo, attorno a cui danza un piccolo tumulto di emozioni… Ė un po’ innamorata di lui, si impegnerà allo spasimo per portarci alla meta!

64 PARTENZA PER LE GIUNGLE

2011-06-20T23:47:00.003+02:00

Tutti i progetti di Drev vengono smontati dalla lettera di Zelman che ci convoca alla taverna astrale per cena, la sera stessa. Visto il poco preavviso, ci saranno novità “urgenti” e quindi una missione in vista. Perlomeno sarai preso dall’azione e la smetterai di rimuginare sugli ultimi avvenimenti…

Il capo ci aspetta nella solita saletta. Ci accoglie in modo ironico, dicendo, con un sorrisino divertito, che mentre noi ce la spassavamo alle feste lui ha lavorato sodo portando avanti le ricerche sulla Tomba e scoprendo cose interessanti.

Circa 5 anni fa, una compagnia di avventurieri che si faceva chiamare “Il drago di topazio” si è avventurata nel sottosuolo seguendo una mappa che avrebbe dovuto portare alla tomba degli scavatombe. La loro ricerca però si è infranta su un drago d’ombra: dallo scontro con questa creatura è sopravvissuto solo un ranger, un mezz’elfo, che sarebbe la persona più informata sulla nostra meta, anche se non è riuscito ad arrivarci. La morte dei compagni, tra cui c’era anche la donna che amava, l’avrebbe però segnato a tal punto da fargli decidere di abbandonare per sempre l’impresa e il Nord, nel tentativo di ricostruirsi una vita altrove. Ha fatto perdere le proprie tracce, tanto da far credere che fosse morto. Le ricerche e le divinazioni di Zelman però hanno rivelato che è ancora vivo: una volta guarito dalle ferite riportate nello scontro con il drago, pare si sia dedicato a trovare la mitica città di Mezro. Mezro… mi pare di averla già sentita… “I famigli dei maghi ne “parlano” spesso, alcuni dei loro padroni sarebbero molto interessati ai segreti magici che questo posto sembra proteggere”. Zelman prosegue: in questa città, che si è nascosta al resto del mondo per lungo tempo, andavano a studiare tutti gli arcanisti delle tribù delle giungle del Chult. Non se ne sono più avute notizie per secoli, ma da 3 o 4 anni, cioè qualche mese dopo la partenza del ranger, sono comparsi dei viaggiatori che dichiarano di venire da Mezro e che vorrebbero stabilire accordi commerciali con altre nazioni. Halruaa, data la sua politica isolazionista, non ha avuto molti contatti con queste persone, che effettivamente vendono merce e prodotti delle giungle, per cui non è chiaro se questa apertura di Mezro verso l’esterno sia attribuibile o no alla presenza e all’opera del mezz’elfo in città. È quasi certo però che il ranger, di nome Talassar, sia effettivamente lì: sarebbe il caso di rintracciarlo per poter parlare con lui. E bisogna farlo in fretta, perché le divinazioni di Zelman hanno rivelato che il mezz’elfo sarebbe in pericolo di vita. Però è impossibile teletrasportarci in città, visto che nessuno ne conosce l’ubicazione. E quindi? Ci vorrà un sacco di tempo se dobbiamo cercarla in mezzo alle giungle sterminate! Il massimo che il capo può fare è mandarci alla città costiera di Nyanzaru, tramite un portale usato per il poco commercio stabile tra Halruaa e il Chult. Da lì, dovremo inoltrarci nelle giungle e trovare la strada da noi, con l’aiuto di una buona guida. Le altre informazioni che ci vengono date sono che la popolazione è divisa in tribù che abitano in villaggi separati e distanti tra loro; che il culto più diffuso è quello di Ubtao, una divinità buona a cui Mezro è consacrata e che ha come animali sacri i grandi dinosauri erbivori che vivono in quelle zone; che vi sono numerosissime sette segrete di vario tipo, la più radicata delle quali sembra essere guidata da esseri con i tratti da rettile che schiavizzano gli umani locali.

Bene, il tempo necessario per organizzarsi e informarsi meglio e poi si parte. Dobbiamo riuscire a salvare Talassar. Mentre torniamo alla torre Drev si ricorda che alcuni dei libri di botanica del vecchio proprietario riguardavano proprio le giungle del Chult, così diamo un’occhiata: uno di essi è dedicato quasi per intero all’Hulu-Talong, una grande e antica creatura carnivora di cui non si capisce bene la natura e che infesta quelle zone. Non si sa se sia un animale, un vegetale o cos’altro… Com’è possibile che non si riesca a distinguere una cosa del genere? Pare che il suo arrivo sia preceduto da un suono strano e primordiale che terrorizza chi lo ascolta. A dispetto del suo nome, la descrizione dell’essere è particolarmente disgustosa anche se piuttosto vaga, visto lo scarso numero di sopravvissuti al suo incontro. Si parla di tentacoli rossi, della capacità di mimetizzarsi alla perfezione nell’ambiente circostante e di utilizzare i cadaveri delle precedenti vittime come “burattini” per attirare tra le sue sgrinfie con false richieste d’aiuto altri malcapitati. Alcuni maghi si sono coalizzati tra loro per distruggere questa creatura, ma senza riuscirci: pare che anche da “morta”, in realtà sia in grado di rigenerarsi in qualche modo. Andiamo bene!

Non sono certo notizie rassicuranti, speriamo di evitare almeno quest’incontro!

Ci dormiamo sopra. Non proprio serenamente, per quanto mi riguarda…

Il giorno dopo Drev si occupa del rifornimento, Lorcan cerca di recuperare mappe del luogo e io vado in biblioteca. Dove trovo tutta la storia di Mezro, che però non riserva informazioni fondamentali. Ubtao creò la città circa 4.000 anni fa, poi se ne andò, stufo delle richieste degli umani, e la città venne attaccata da una creatura d’ombra (d’ombra? Sta a vedere che anche qui c’è lo zampino della nostra amica…) che la devastò anche se alla fine venne sconfitta. Poi la città “sparì”, per secoli nessuno ne ha avuto notizia, fino a pochi anni fa. Gli umani vivono in piccoli villaggi che si spostano di anno in anno e il metallo è molto raro. Ogni clan ha un suo arcanista che viene istruito a Mezro e vi sono anche molte popolazioni non umane.

È chiaro che senza un’ottima guida sarà complicato, non sappiamo come muoverci in un ambiente del genere e dobbiamo agire cauti in loco per trovare una persona affidabile. Il fatto che non ci sia Lee costituisce un ulteriore problema, e mica da poco.

Purtroppo Lorcan non ha trovato nessuna mappa: quella regione è terra incognita, ad eccezione di pochi insediamenti sulle coste, come Nyanzaru. Il capo mette a nostra disposizione oli e pozioni, soprattutto curative, e in pochissimi giorni siamo pronti alla partenza.

63d GELOSIA

2011-06-17T23:45:00.000+02:00

La settimana successiva trascorre tranquilla. Io partecipo a un paio di feste per insinuare, pur con discrezione, “il seme del dubbio” ogni qualvolta salti fuori l’argomento stregoneria. Mi rendo conto di essere diventata un personaggio in vista, sia per effetto del diploma, sia perché mio padre ha guadagnato parecchia considerazione grazie al fatto che il governo ha affidato a lui l’apertura dei commerci con Landis. Inutile dire con quanto entusiasmo si sia gettato nell’impresa… Stava già progettando grandi cose per il viaggio di nozze di Yerodin, visto il lauto guadagno che si prospetta. Più che altro, mi accorgo di essere una sorta di modello di “stile”: a ogni festa trovo qualche ragazza vestita in maniera molto simile a me nella festa precedente. Il che ha anche i suoi lati positivi nel limitare la truzzaggine diffusa, ma mi imbarazza un po’. E poi c’è il problema Karolus, perché adesso sta diventando un problema. Ė da diverso tempo che ha messo gli occhi su di me e da quando Drevlin non mi accompagna è diventato ancora più insistente. Si è preso una cotta solenne e mi tartassa senza tregua. Purtroppo è una persona arrogante e pure il figlio di uno degli isolazionisti più convinti e potenti. Vedi un po’, la sfiga… Durante l’ultima festa raggiungo il limite della sopportazione, così provo a scrollarmelo di dosso a muso duro. Ho persino la tentazione di urlargli in faccia che uso la stregoneria, ma riesco a trattenermi. Mentre cerco di intimidirlo lui mi fissa con quello sguardo un po’ ebete e adorante che mi fa smarrire per un attimo la stizza e la rabbia, con il risultato che di fronte alla mia sfuriata lui risponde candidamente: “Jamila, sei ancora più bella quando ti arrabbi!”

La situazione peggiora quando Drev lo sorprende sotto casa mia a farmi la posta. Pare che si siano pesantemente insultati, anche se non credo siano arrivati alle mani. Il mago è reticente in merito. Non capisco, nonostante tutto è ancora geloso. So che è un periodo complicato per lui: prima il rapimento della sorella, poi le questioni politiche, il duello… Vede messa in forse quella sicurezza che pensava finalmente di aver raggiunto. Ma questo non dovrebbe riguardare la fiducia che ha in me. Provo a parlargliene: lui col muso lungo si limita a risposte evasive… E no, è ora di finirla! La sua gelosia sottintende che io sia pronta a farlo cornuto alla prima occasione, e non è così. Sa perché partecipo alla vita mondana ed é inevitabile che attiri le attenzioni di qualcun altro, ma non per questo lui deve prendere a insulti tutti quelli che mi avvicinano. Non ha importanza quello che fanno o vorrebbero gli altri, perché io sono innamorata di LUI e il discorso è chiuso lì. –“Al massimo sono loro che devono rosicare, non tu!” Quest’ultima affermazione gli strappa finalmente un sorriso, mi abbraccia un po’ più rilassato.

Dopo qualche minuto di silenzio mi ripropone di andarcene al Nord. Di nuovo… Ma mi hai ascoltato?

63c DOPO LA SCONFITTA

2011-06-12T10:23:00.001+02:00

La mattina successiva i genitori di Drev tornano ad Halruarim e Lee, per la gioia di Lara, parte per la sua missione teologica. In compenso alla torre arriva Lorcan, tutto gongolante. Il suo finanziatore ha creduto che Drevlin abbia perso grazie a lui e non solo gli ha sganciato tutta la somma pattuita, ma ci ha aggiunto pure un bel diamante! –“Mago, ma non sei contento?” Il mago dev’essere un po’ depresso perché si limita a rispondere con una smorfia.

In effetti cominciano a girare pettegolezzi e insinuazioni di diverso tipo sul conto di Drev, che dopo la sconfitta viene evitato e ignorato dalla società bene che prima lo invitava di qua e di là.

Passiamo gran parte del tempo alla torre, lui mi propone addirittura di andarcene al nord, a Silverymoon, per un po’: nelle loro biblioteche è più facile trovare informazioni sul sottosuolo e sugli scavatombe. Non che l’idea di Silverymoon mi dispiaccia, però non deve prendersela così tanto: ben presto le chiacchiere troveranno altri argomenti su cui scatenarsi e tutto tornerà più o meno alla normalità. Lui in realtà teme qualche “vendetta” in cui anch’io potrei restare coinvolta, ma credo si preoccupi troppo perché in fin dei conti è pur sempre un Anziano e agire contro di lui vuol dire mettere di mezzo le alte sfere e non conviene a nessuno. Però lo vedo sempre un po’ cupo, se andarcene al Nord lo farà sentire più tranquillo ben venga. Forse non gradisce molto nemmeno il fatto che io resti comunque ospite gradita alle feste, che tra l’altro spesso diserto.

La cosa più sorprendente è che a una decina di giorni dal duello riceviamo un altro invito a cena, nel quale sono compresi anche Lorcan e famiglia, da Doroteo. Questa volta Lara non c’entra, dopo la conversazione di rito arriva alla questione: dice di non essere dispiaciuto dell’esito del duello. Drev si lascia scappare un “Perché tanto la faccia ce l’ho messa io…”, ma l’altro non raccoglie e continua. Vladimir ha dimostrato che la stregoneria può essere potente ma non necessariamente pericolosa, e questo potrebbe finalmente far capire a tutti che un’alleanza con le altre potenze magiche per limitare il crescente potere dei Maghi Rossi è doverosa. Gli isolazionisti continuano ad opporsi a quest’opportunità, sostenendo che tutti i possibili alleati usano anche la stregoneria e quindi sono pericolosi e inaffidabili. È necessario perciò lavorare sui pregiudizi locali per far sì che la gente sia propensa ad un’apertura verso queste forme di collaborazione. Noi gli sembriamo di vedute più ampie della media, crede che potremmo essere degli ottimi “ambasciatori” per questa causa. Sì, certo. Vorrei vedere la tua faccia se ora ti dicessi che oltre ad essere una strega uso pure la trama d’ombra… tutti i tuoi bei discorsi sui pregiudizi si vaporizzerebbero in un istante. La cosa gli sta particolarmente a cuore, ne parla con una partecipazione troppo profonda per limitarsi ad essere una questione politica. Credo che sotto ci sia qualcosa di personale, chissà, magari qualcosa che riguardava sua moglie… Il figlio di Lorcan e quello di Doroteo vanno d’accordo e giocano assieme. Solo che Lintel ogni tanto si lancia in racconti un po’ troppo veritieri sul suo passato, suscitando occhiatacce e alzate di sopracciglia da parte dei suoi. All’esclamazione “Ma lo sai che io una volta sono morto?” Lorcan gli molla un sonoro ceffone sul collo intimandogli di smetterla di sparare scemate. Ma poverino... La serata si conclude in un clima cordiale e rilassato, anche se Drev resta taciturno.

63b DUELLO MAGICO

2011-06-05T16:01:00.000+02:00

Sono preoccupata per il mago: è teso per l’incontro e qualunque sia l’esito una parte degli Anziani non sarà comunque soddisfatta. Non posso neanche stargli vicina come vorrei, sia perché la sua famiglia è ancora qui, sia perché è occupatissimo a studiare le strategie migliori da usare contro l’avversario. La sua pipa sta facendo gli straordinari! La scelta del re lo ha messo in una situazione difficile, eppure ho sempre pensato che il sovrano ci avesse in simpatia perché siamo alle dipendenze di Zelman; e non capisco il motivo della sua decisione, visto che per la natura dei nostri incarichi non è certo una buona cosa esporsi così. Però Zelman non è arrabbiato, ci dev’essere qualche ragione che non ho considerato.

Visto che non posso fare molto altro, vado a scambiare due parole con Vladimir. Lui mi accoglie un po’ incuriosito e un po’ diffidente. Provo a sondare il terreno, se proprio non si può evitare questo duello magico… Lui insinua che se Drevlin ha così paura di perdere si può ritirare. Non è quello… Parte subito in quarta con il discorso della stregoneria e via dicendo. Spiego che non tutti sono così ostili verso la magia innata, che potrebbero esserci modi migliori per porre la questione. Quando tutto infervorato proclama che chiunque viva qui e abbia poteri da stregone deve rifiutarsi di nascondersi e vergognarsi di non mostrare a tutti le proprie doti, capisco che è inutile discutere oltre e me ne vado. Speriamo in bene.

Il giorno prima dello scontro compare di nuovo Lorcan, dicendo che ha avuto parte della somma promessagli per il suo sabotaggio. Con sommo dispiacere del bardo, Drev dichiara che farà di tutto per vincere. Non avevo dubbi. Mi fermo qualche ora da lui per dargli sostegno morale e torno a casa verso sera, dopo avergli augurato buona fortuna. Domani non ho speranze di vederlo fino a duello concluso. Non è che riesca a dormire molto bene, immagino lui!

Arrivo all’arena con un certo anticipo, c’è già moltissima gente che si affolla per trovare un posto con una buona visuale. L’evento ha avuto grande richiamo, ci sono tappeti e altri oggetti volanti non ben identificati che svolazzano ovunque e fungono da palchetti privilegiati per i personaggi più importanti. È un mormorio unico. Cala il silenzio solo quando il cronista prende la parola per presentare i due sfidanti e ricordare le regole della sfida. Sento il cuore martellarmi nelle orecchie. Ai due contendenti viene concesso qualche secondo per preparasi: entrambi si circondano delle immagini speculari, mi pare che Drev si sia protetto anche con uno scudo.

È proprio Drev ad agire per primo: lancia un incantesimo di “unto”, che Vladimir non riesce ad annullare. Poi usa una telecinesi (sta tentando di spingere l’avversario fuori dal campo…), che fa sparire tutte le immagini di Vladimir ma senza muovere lui; lo stregone risponde con un "cono di gelo" -Ahia!- che va a segno. Il mago prova con una “sfortuna”, ma anche le sue immagini vengono distrutte dai dardi incantati dell’avversario. Drev riprova con un raggio di vertigine, ma l’altro risponde con un blocca persona che lo immobilizza. Chiudo gli occhi. Ha perso. Il successivo cono di gelo abbatte il mago, tra le esclamazioni sconcertate del pubblico. Vladimir si gode la vittoria lanciando occhiate di sfida sugli spalti. Però, sportivamente, va a stringere la mano all'avversario. Lorcan mi dà una pacca sulla spalla: “Vai a consolare il tuo uomo, che io penso a intascarmi qualche spicciolo…”

Facendomi largo tra le persone che ormai cominciano ad abbandonare l’arena raggiungo Drevlin. Sta ancora parlando con lo stergone, così ce ne andiamo tutti e tre a bere qualcosa in un posto tranquillo. Lasciamo capire a Vladimir che non ci dispiace aver eventualmente contribuito alla causa della magia innata, sempre che questo sia servito. È di altre conseguenze che ci preoccupiamo, ma a te di certo non importa… L’uomo del nord non è antipatico, sta meno sulle sue rispetto al nostro ultimo colloquio; chiacchieriamo a lungo, poi prima di andarcene gli chiedo di salutarmi Lamadicorno. Magari ti spiegherà un paio di cosette… Si stupisce di questa richiesta, ma non commenta.

Il mio maghetto invece è mogio mogio, ferito nel suo orgoglio. Beh, il suo avversario conosceva incantesimi più potenti dei suoi… -“Se non si fosse difeso con le immagini speculari avrei comunque vinto io, dannazione!” Cerco di consolarlo. Credo che il sovrano sapesse che Valdimir era più forte di lui, e credo che abbia scelto lui proprio perché sapeva delle sue capacità da stregone. Forse vuole dare una svolta alla politica di Halruaa, forse ha visto questa occasione come un ottimo pretesto per porre il “problema” all’attenzione di tutti. –“Sì, certo: tanto sono io quello che ci va di mezzo!”

Penso gli ci vorrà qualche giorno per smaltire la delusione.

ORCHI NONMORTI (Mystara)

2011-06-01T23:01:00.001+02:00

Il punto di vista è quello di Kayleigh

Non so quanto impieghino a farmi rinvenire. C’è una puzza terribile di piume bruciate, chissà cos’hanno combinato. Ho freddo, un freddo tremendo. Kelsia sta cercando di medicare un segno bluastro lungo il mio braccio, gridando con Oz perché non è venuto ad aiutarla. Lui protesta che stava cercando di capire cosa originasse l’illusione, per fermarla. Si trattava di un’orda fantasma, un residuo psichico di un esercito sconfitto che resta legato al campo di battaglia. Riesce a infliggere dei danni, anche se non letali. Probabilmente molti dei morti sono sepolti qui. La ragazza mi chiede scusa, gli occhi traboccanti senso colpa; non pensava che stessi subendo veramente delle ferite, voleva solo aiutarmi. Non la guardo e non le parlo, mi stringo nel mantello per scaldarmi un po’. Lei è molto agitata, se la prende ancora con Oz. È che non ha idea di cosa si provi in QUEI momenti, quando il tuo corpo non ti risponde, quando non sei più padrona di te stessa. È umiliante.

Bevo una delle pozioni che ci ha dato il coboldo. Sento il calore tornare, l’energia pervadermi. In pochi attimi torno come nuova. Però! Anche gli orchi sono entrati nel cimitero, avranno avuto qualche problema pure loro, no? Osservo le orme lì in giro: sì, direi che qui del tempo ne hanno perso. Torniamo all’inseguimento, la pista sembra sempre più fresca: continuiamo a guadagnare terreno. Ci ritroviamo ai piedi di un’antica scalinata di pietra in rovina, ormai quasi interamente ricoperta dalla vegetazione. Saliti i gradini ci sono i resti di un’antica pavimentazione, il basamento di una statua ed un blocco di pietra rovesciato, forse un altare. Nel centro, da una botola aperta scende una scala a chiocciola. Ora sì procediamo con cautela. Kelsia apre la fila perché è la più esperta a scovare trappole. Beh, la prima l’avrebbe vista chiunque: è già stata attivata. Una fossa profonda e cosparsa di spuntoni acuminati occupa quasi tutto il pavimento della stanza in fondo alle scale. Scivoliamo lateralmente schiena al muro sugli stretti passaggi rasenti le pareti. E non cadiamo. Eh, siamo l’agilità fatta a persona… ma lì dentro non c’è nemmeno il corpo di un orco. Ci inoltriamo in un corridoio stretto, io chiudo la fila. Nella stanza che si apre di fronte a noi intravediamo dei movimenti. Sembrano… orchi. Anzi, cadaveri di orchi che impugnano le armi… Zombies, o qualcosa di simile. Bleah, che schifo! Kelsia entra brandendo la sua lama elfica, Oz usa i suoi raggi e si infila dalla parte opposta, io non riesco nemmeno a raggiungere la stanza perché uno di quei cosi mi viene addosso. Il primo colpo è mio, ma lo prendo di striscio. Poi purtroppo è il suo turno. Azz… Ma da quando quattro ossa non morte pestano così duro? Ti piace il gioco pesante, eh? Eccoti servito! Questa l’hai sentita di sicuro. Io lo sto demolendo, ma lui non demorde e fa male davvero. Questa volta non correrò rischi inutili, arretro fino alla botola mentre sento grida e colpi provenire da dentro la stanza. Impugno l’arco e lo finisco con una frecciata. M***a! Perdo troppo sangue. Corro nella stanza, Oz sta tenendo in ballo uno zombie ma è in difficoltà, Kelsia crolla al suolo priva di sensi. No no no! Mi sbarazzo dell’orco malconcio sulla ragazza e poi spedisco Oz a curarla mentre stendo a frecciate anche l’ultimo. Anche lui era messo male. Allora? Oz è tutto concentrato sulle condizioni della principessa, io cerco di aiutarlo, ma non ci capisco nulla. Riesce a farle bere una pozione, le sue ferite migliorano, ma lei stenta a riprendere conoscenza. Ce ne vuole un’altra, l’ultima. L’ULTIMA! Io e Oz ci fissiamo in maniera eloquente. Entrambi siamo coperti di sangue, lividi e tagli e lei non è certo messa meglio.

63a DOPPIA NOMINA

2011-05-27T23:44:00.001+02:00

La proclamazione dei nuovi Anziani avviene a palazzo, nella sala della spiaggia oceanica. C’è una piccola folla, i genitori di Drev sono orgogliosissimi, commossi e imbarazzati di trovarsi in mezzo a tanta gente importante. Anche Evraldol è tutto orgoglioso e ammirato: credo che consideri suo fratello un esempio da seguire. Chalan ha gli occhi sgranati per lo stupore del castello e di tutte le cose incredibili ai suoi occhi di bambina. Il mago è soddisfatto, ora tra l’altro sarà più al sicuro da divinazioni e controlli indesiderati.

Il sovrano compare di nuovo sul suo sontuoso cocchio volante e presiede la breve ma solenne cerimonia di investitura. Tiene un discorso semplice, diretto, elogiando in particolare Drev per i suoi meriti nella lotta contro la dea oscura e poi, a sorpresa, lo nomina anche quale campione designato da Halruaa per confrontarsi con lo stregone del Nord tra 10 giorni. COSA?? Sta scherzando? Lo stupore è generale, un’ondata di esclamazioni meravigliate percorre la folla. Drev è rimasto letteralmente di stucco, ma si riprende con buona presenza di spirito. No, cavolo! Poi competitivo com’è… Ma con tutti gli Anziani e i maghi di cui disponeva, perché il re ha messo di mezzo proprio lui?

La cerimonia è seguita da un piccolo rinfresco, noi però ce ne andiamo quasi subito, anche perché il mago è vittima di un’attenzione ossessiva. –“Ma scusa, tu ti aspettavi una cosa del genere?” -“Certo che no! Non ho idea del perché abbia scelto me! Zelman mi deve qualche spiegazione!” Eccolo, di nuovo pensieroso e preoccupato. Già, perché se perde… Però è strano. Perché designare un Anziano fresco di nomina? L’esito del duello potrebbe avere pesanti ripercussioni sulla sua “affermazione sociale”. Certo, un Anziano in vista ha molto da perdere in caso di sconfitta, ma di sicuro c’è qualcuno più forte dello stregone del Nord. Forse però non vuole abbassarsi a prove di questo tipo. O forse mi sta sfuggendo qualcosa…

Nei giorni seguenti io e il mago ci vediamo poco. Lui resta quasi sempre alla torre con la sua famiglia, uscendo di rado per non esporsi troppo alla curiosità della gente. Perché in realtà questa faccenda sta sollevando un gran vespaio. Addirittura, uno degli Anziani si presenta a casa di mio padre per parlare con me. Fa presente che Drev deve categoricamente evitare di usare certi incantesimi: non deve destare il minimo sospetto. Ho capito, ho capito: niente poteri da stregone! Inoltre, non può perdere il duello. Beh, “non può”… di sicuro farà di tutto per vincerlo, che poi ci riesca, non lo so. Cominciamo bene. Ho idea che il povero Drev si trovi esattamente in mezzo ai due fronti opposti degli “isolazionisti” e dei “collaborazionisti”, i cui maggiori esponenti, da entrambe le parti, alcuni parteggiano per la sua vittoria e altri per la sua sconfitta, con motivazioni esattamente opposte. E qualcuno è anche piuttosto permaloso in caso non vengano rispettati i suoi “consigli”.

Il quadro della situazione non migliora quando Lorcan ci dice di aver ricevuto la promessa di una lauta, ma proprio lauta, ricompensa in cambio di un suo intervento volto a far perdere Drev. Ė ovvio che lui vorrebbe tanto incassare quella somma di denaro…

Zelman pare essere estraneo alla faccenda: il re avrebbe deciso autonomamente - avrà i suoi motivi - e lui si è limitato a prendere atto della decisione. Sarà…

L’ulcera del mago, silente nell’ultimo mese, è tornata prepotentemente alla ribalta.

In mezzo a tutto questo, c’è anche il muso lungo di Lee. Lo trovo con lo sguardo perso nel vuoto e l’aria afflitta. Che cosa è successo? Non sa bene… Ha detto a Lara che doveva assentarsi per questioni legate al suo credo e lei è sclerata. Lui è perplesso: quando deve venire in missione con noi è disposta ad accettarlo, ma adesso gli ha fatto una scenata in grande stile. -"Non posso trascurare i miei doveri di monaco, perché non riesce a capirlo?" Non so perché, forse perché non vuole o forse perché non lo hai spiegato bene…

Mi “capita” di parlare con Lara. In effetti è piuttosto scocciata perché Lee se ne vuole andare a Calimport e non sa nemmeno per quanto tempo! Insomma, lei sa benissimo che noi stiamo lottando per qualcosa di importante, ma almeno quando siamo “in vacanza”, lui non potrebbe approfittarne per stare con lei e il piccolo Edein? Drev non si è mica impegnato in altri affari, neanche Lorcan!

Sì, ma il monaco ha anche delle esigenze diverse, legate alla sua fede… Devo averla punta sul vivo. I suoi occhi si accendono:“Gli ho chiesto cosa c’era di così importante da non poter rimandare in un altro momento, e lui mi ha risposto che sono questioni CHE IO NON POSSO CAPIRE!”

Va be’, monaco, allora dillo che te le vai proprio a cercare!

62d VITA MONDANA

2011-05-21T15:21:00.000+02:00

Non è che vediamo spesso gli altri: Lee ha dichiarato che doveva parlare con Lara ed è quasi sempre da lei per aiutarla con il bambino; di Lorcan non c’è traccia perché giustamente si starà godendo la sua famiglia. Anche per loro, un periodo di sana normalità. Beh, forse per il monaco questa situazione proprio normale non è, ma gli gioverà lo stesso.

A me e Drev viene recapitato un invito a cena da parte di Doroteo, il nobile che ha ospitato Lara durante il rapimento di Edein. Siamo perplessi, chissà cosa vorrà sapere da noi: l’impressione è che si sia invaghito della ragazza, ma mi resta il dubbio che dietro ci siano altre motivazioni.

Partecipiamo anche ad alcune delle feste “bene” della capitale: Drev è diventato piuttosto famoso, è trapelato che presto verrà nominato Anziano nonostante la sua giovane età e le sue quotazioni sono salite parecchio, a dispetto della sua provenienza “plebea”. Si vede che è nel suo ambiente, si muove a suo agio senza scoprirsi troppo, e senza perdermi mai di vista. Credo che nonostante tutto non riesca a soffocare un pizzico di gelosia. D’altro canto, i suoi bei lineamenti e la posizione di cui gode ora lo renderebbero un partito appetibile, non fosse per il fatto che presentandosi sempre in mia compagnia si sia un po’ bruciato la piazza. È difficile che una ragazza dimostri palesemente un interesse particolare nei suoi confronti. Chissà se questa cosa gli dispiace… Beh, potrebbe provare a presentarsi da solo per vedere che succede… Anche il mio diploma ha avuto un certo effetto, in più qualcuno dei rampolli delle famiglie più in vista non si sente “minacciato” a sufficienza dalla presenza di Drev per moderare a dovere le proprie attenzioni. Niente che non si possa risolvere facilmente, anche senza la prontissima comparsa del mago al minimo dubbio di abbordaggio. Fortunatamente, queste serate non scadono ai livelli della festa da Esvele: capita che qualcuno ecceda con l’alcol, ma non circolano apertamente droghe né ci sono ammucchiate agli angoli delle sale. Onestamente, alcuni di questi giovani maghi mi sembrano persone in gamba, di buon senso. Negli ultimi giorni, al centro delle conversazioni c’è lo stregone del Nord di cui mi ha parlato Zelman. Si chiama Vladimir ed è originario di Halruaa. Pare che se ne sia andato dal Paese perché la sua magia innata non era tollerata ed ora è tornato per chiedere di poter sfidare un campione designato da Halruaa in modo da dimostrare il proprio valore. Intorno a questo argomento la discussione si anima, dividendo le opinioni in due grandi gruppi: chi sostiene a oltranza la necessità di bandire la stregoneria perché difficile da controllare e quindi troppo pericolosa, e chi invece sostiene che sarebbe meglio cominciare a rivedere queste posizioni rigide, considerando come altre nazioni “amiche” si reggano grazie anche all’importante contributo degli stregoni. Insomma, sembra la ricaduta di una delle questioni politiche più attuali: l’isolazionismo o la scelta di collaborare con altri governi con l’obiettivo di contrastare l’avanzata dei Maghi Rossi e di altre potenze malvagie. Io cerco di non lasciarmi coinvolgere in questi discorsi per evitare di espormi troppo, visto che precedentemente qualche sospetto sul mio conto circolava. Anche Drev è sempre molto cauto, per il nostro incarico con Zelman è meglio restare defilati.

Finalmente il mago viene convocato ufficialmente per la nomina ad Anziano, che si terrà a fine mese. Il mago si organizza per far venire i suoi genitori ad assistere alla cerimonia. Specifico, se ce ne fosse bisogno, che quando lui li ospiterà io me ne andrò a casa mia. Lui mi guarda serafico: “E secondo te perché ho fatto in modo che arrivino giusto due giorni prima del grande evento?” Lo rimprovero, ma senza riuscire ad essere seria: li vede talmente poco che di certo loro sarebbero contenti di stare con lui! Lui mi zittisce con un bacio: “Ma sì! Possono fermarsi quanto vogliono. Senza esagerare però…”

Nel frattempo Lee ha deciso di concedersi 10 giorni di vacanza con Lara su una nave volante da crociera (i famosi 10 giorni di sospensione dai voti) ed è ricomparso Lorcan, sfoggiando un vistoso paio di ali nere da pipistrello. Ripensandoci, ultimamente si grattava spesso la schiena o si strusciava sugli angoli delle pareti… Lui ne va molto fiero! Il bambino col giocattolo nuovo!

Andiamo anche a cena da Doroteo. Sembra che il suo principale interesse sia effettivamente Lara. Vorrebbe sapere che tipo di rapporti ci sono tra lei e il monaco. Gli spieghiamo che la situazione è complicata, ma che non sta certo a noi raccontare o giudicare i fatti loro. Si lascia scappare che ha trovato scorretta la mossa di Lee di portarla via ecc. ecc., ma noi non gli diamo molta corda. Semplicemente, gli ricordo che l’unica cosa che conta è quello che vuole Lara e che lei ha il diritto di fare le sue scelte in totale libertà. In realtà, il nobile non è una persona sgradevole. È rimasto vedovo qualche anno fa, quando il figlio era ancora piuttosto piccolo. Non deve essere stato facile. Solo credo che Lara sia un po’ troppo giovane per lui…

62c IL SAPORE DELLA FELICITA'

2011-05-17T00:08:00.002+02:00

In effetti, i giorni successivi sono tranquilli e rilassanti. Il capo ci ha concesso un periodo di libertà mentre cerca di recuperare informazioni sulla locazione del medaglione. Pare che non ci siano questioni urgenti da risolvere, possiamo goderci un po’ di vacanza. Di meritata vacanza, direi! Non c’è nemmeno quella strana sensazione di pericolo incombente che di solito, appena abbassiamo la guardia, si impadronisce delle mie percezioni. Niente di tutto ciò. Solo il sottile piacere di sentirlo di nuovo vicino, di avere del tempo tutto per noi.

Dopo qualche giorno cominciano ad arrivare alla torre inviti dall’alta società halruiana per feste e banchetti, ma siamo esenti da impegni ufficiali, la nostra vacanza si prolunga.

A volte Drev ne approfitta per sistemare la torre e i suoi affari, o per dedicarsi al suo “lavoro” di mago e io, quando non l’aiuto, vado a trovare i miei o studio un po’.

Altre volte invece decidiamo di chiudere il resto del mondo fuori dalla nostra stanza, e sono le ore più belle. Sentirlo, dopo l’amore, così sereno, appagato… O forse sono io, che dopo tanto tempo mi sento finalmente al sicuro, certa che stanotte o domani sarà ancora qui tra le mie braccia, che non gli accadrà nulla di male nel frattempo…

Sono giorni strani, “normali”, che hanno un sapore nuovo, particolare… Ho paura solo a pensarci, ma credo sappiano di felicità.

Lo leggo anche nei suoi occhi verdi, quando mi racconta delle donne velate di Landis o dei pericoli che ha affrontato come se appartenessero a un passato fiabesco che non può raggiungerci qui, mentre la sua mano accarezza languida la mia schiena nuda.

Sarà solo un’illusione, ma spero che la realtà ci chieda il conto il più tardi possibile.

VENDETTE

2011-05-15T20:49:00.000+02:00

Per la gioia dei vari master che leggiucchiano da queste parti, posso anticiparvi che Tenar si è prodotta in un'altra carognata degna di nota.
Non è proprio al livello della precedente, ma direi si potrebbe meritare anche lei una "C" maiuscola...
Attendiamo sviluppi.

Pare che il Cik sia innocente. Pare!

P.S: c'è da tifare Lord Corvo!

L'ORDA FANTASMA (Mystara)

2011-05-08T16:01:00.000+02:00

Il punto di vista è quello di Kayleigh

Partiamo all’inseguimento degli orchi, dobbiamo rosicchiare circa quattro ore di vantaggio. Ma loro trasportano un barile pesante e noi non abbiamo necessità di muoverci con particolare attenzione almeno finché non saremo nelle loro vicinanze. Fattibile. Spedisco di nuovo Morgan al forte con un avvertimento e l’indicazione di trattenere il falco.

Tutto liscio fino a un ponte di pietra che attraversa un orrido molto alto. La struttura è malmessa, potrebbe non reggere il nostro peso. Gli orchi devono averlo messo a dura prova! Kelsia ha una corda, la fissiamo a un tronco e la teniamo mentre lei attraversa con cautela. Parte del ponte cede, ma uno stretto corridoio resiste. Una volta dall’altra parte la ragazza lega la sua cima della corda, assicuro Oz con la mia cintura e anche lui arriva di là sano e salvo. Tocca a me: mi imbrago e mentre loro mi tengono avanzo un passo dopo l’altro. La pietra scricchiola in maniera sinistra, poco dopo la metà crolla anche il passaggio rimasto; salto, gli altri hanno già richiamato la corda e paro coi piedi l’impatto sulla parete sottostante. Mi tirano su senza problemi e possiamo riprendere la nostra caccia. Fino a quando entriamo in uno strano pianoro erboso costellato di pietroni. Non sembrano “naturali”, qualcuno nell’antichità deve averli sistemati così. Non so, mi inquieta… All’improvviso dall’altra parte del campo compare una lunga schiera di soldati armati che ci fissano minacciosi. Sono abbigliati in maniera curiosa, con dei gonnellini; hanno la pelle un po’ scura, molti sono pelati, o portano solo una coda nera. Senza voltarmi, dico agli altri di fare qualche passo indietro fino a uscire dal pianoro. Non vorrei fossimo finiti in qualche cimitero e i dormienti non abbiano gradito. Oz dice di non preoccuparsi, sono soltanto un’illusione. Li guardo bene: a me paiono reali. E si muovono. O cavolo… Anche Kelsia si ferma. Quando ormai ho raggiunto il limite dello spiazzo erboso uno dei soldati a una velocità innaturale mi piomba addosso. Ho appena il tempo di sfoderare la bastarda. Alla faccia delle illusioni! Fa male, eccome! Iniziamo uno scontro serrato, tra le urla di Kelsia che vuole che la smetta perché sto combattendo da sola. E poi sarei io la pazza? Ad un certo punto Oz si compenetra col mio avversario: “Non c’è nessuno!” Il genio! Così ora non posso difendermi perché colpirei anche lui! Mi ritiro, ma il guerriero insiste. Incrociamo di nuovo le lame, siamo entrambi feriti. Kelsia continua a urlarmi che non è reale, alla fine mi impone un: “Ferma!”. Mi blocco dove sono, uno sguardo omicida nei suoi confronti. COME PUOI FARMI QUESTO! TU! L’altro alza la spada mentre lei ci si sovrappone e con un movimento fluido mi sgozza.

Che morte idiota! Speriamo almeno di poter tirare i piedi ad Antonius…

62b A RAPPORTO

2011-05-04T22:20:00.000+02:00

Appena arrivati a Selunnara, veniamo accolti dal bimbo di Lorcan: i suoi l’hanno spedito fuori a giocare per un po’ di tempo… Subito dopo arriva anche Lara. Ci saluta sorridente, contenta di vedere che Lee sia con noi. La voce si sparge in fretta, mentre ci incamminiamo verso casa di Eliana i fratelli di Drev ci raggiungono. Chalan ha due occhi scuri molto svegli, ma nei confronti del mago è un po’ in soggezione, quasi intimidita. In fin dei conti ha 6 o 7 anni e Drev è mancato da casa per gli ultimi due. È normale che non abbia una gran confidenza… È bello vederli assieme, credo proprio che per oggi ci fermeremo qui. Eliana ci offre ospitalità, mi dice anche che provvederà a trovare un alloggio per il mago, così quando vorremo stare a Selunnara per qualche giorno si sentirà più libero. Grazie, vuoi darci la possibilità di starcene per conto nostro.

Drev si lava e si sistema e poi ceniamo tutti assieme. Lee riaccompagna Lara, Drev si occupa dei suoi fratelli mentre io resto dai miei genitori.

Il mattino dopo io e il mago ci prepariamo a scendere. In realtà siamo in buona compagnia: Lara ha supplicato Lee di riportarla giù. A Selunnara si annoia da morire, e in fatto di gusti musicali, beh, sono… come dire… un po’ troppo arretrati. Anche Evraldol vorrebbe evadere, è stufo di tutta questa gente così brava e prevedibile… Drev però si è rifiutato di accontentarlo: qui sarà più al sicuro e potrà concentrarsi meglio sullo studio! Non so come, ma l’ha pure convinto… Chalan invece vuole tornare dalla mamma, per cui verrà anche lei con noi.

Una volta arrivati ad Halarahh Drev si occupa di organizzare il rientro della bambina dai suoi e poi ci rechiamo da Zelman.

Le cose che raccontano su Landis sono incredibili. Tutte le donne portano rigorosamente il volto velato, l’unico a poter vedere il loro viso era l’imperatore-dio quando sceglieva le sue sacerdotesse. Si trattava di un lich che si faceva adorare come una divinità perché l’unico in grado di usare la magia: naturalmente selezionava le ragazze più belle e parte di loro finiva come sua personale riserva di energia vitale, che assorbiva in maniera lasciva… Sto maiale! Povere ragazze, quante ne avrà uccise così… Nessuno tornava da Landis perché chi “cadeva” nel semipiano finiva esattamente dove hanno trovato Lee, cioè in un “laghetto” di una strana melma che utilizzava i malcapitati come voce per i suoi oracoli, fino a consumarli. A questo punto Zelman lo interrompe. Se ha intuito bene, probabilmente la creatura melmosa non aveva intenzione di uccidere i suoi “ospiti”, semplicemente non era nutrita abbastanza e per mantenersi finiva per usare la loro forza vitale. Lee non ricorda nulla di quando era l’oracolo, non è in grado di fornire altre informazioni.

Comunque, pare che Drev e gli altri abbiano trovato aiuto tra i ribelli: questi cercavano di contrastare il potere dell’imperatore-dio attraverso la riscoperta della scrittura, che era stata tassativamente vietata, probabilmente per evitare che qualcuno scoprisse i segreti della magia e capisse cosa stava accadendo realmente. Sono riusciti a scoprire dove era l’oggetto che bloccava la magia e grazie al travestimento di Drev da imperatore sono riusciti a raggiungerlo e a disattivarlo. Pare che lo scontro con il lich sia stato duro, ora però il filatterio del nonmorto maniaco è nelle mani di Zelman: glielo ha consegnato ieri il mago insieme all’oggetto, non ci avevo nemmeno fatto caso. Quindi il capo potrà estorcere tutte le informazioni che vuole. Infatti è molto soddisfatto, ci informa che si sono già mossi per aprire dei collegamenti stabili con Landis. Sono molto interessati all’oracolo e alle sue capacità divinatorie, e poi si prospettano dei buoni affari commerciali, vista la disponibilità di mastodonti del semipiano… Caspita, se lo scopre mio padre si fionda lì!

Quando ce ne andiamo è ormai sera. Fiann ci saluta, deve tornare a Calimport per controllare cosa succede alla Cabala in assenza di Meriad. Saggia decisione! Mi sono affezionata a questa ragazza dalla tempra d’acciaio, mi auguro che presto ritrovi il sorriso, che il suo impegno la ripaghi con le giuste soddisfazioni.

Io guardo Drev. E noi? – “Penso proprio che ci meritiamo qualche giorno di riposo alla torre. Che dici Jamila?” Mozione approvata.

QUANDO INVECE SI CONCENTRA...

2011-05-01T09:10:00.001+02:00

...è incredibile quanti tiri salvezza consecutivi si possono sbagliare!

SE LA DEA CHE CI VEDE BENISSIMO SI DISTRAE...

2011-04-25T22:23:00.000+02:00

Capita a volte che la (mala)sorte volga lo sguardo altrove... Nel caso specifico, ha preso a guardare con una certa insistenza Lorcan, distogliendo la sua attenzione da Jamila.

Considerando che ovviamente le sfighe del nostro bardo pipistrello hanno pesanti ripercussioni su tutto il gruppo, è sorprendente vedere cosa riesce a combinare la piccola aasimar con dei tiri di dado normali!

Ed è assolutamente incredibile che su 3 prove di lotta consecutive con la Tenebra che le punta un coltello alla gola faccia 17 (pareggio! Ritira! -Lo sconforto generale è già palpabile-), 18 e infine 20!!!

La Tenebra è finita molto male. Del resto, dopo tutti 'sti casini, ma vi pare che Jamila potesse farsi rapire e/o sgozzare dalla prima Tenebra imbecille che circolava per la zona?

Eh!

Così invece si farà vaporizzare dal primo drago d'ombra in cui si imbatterà sulla via di casa...

Che, comunque, è una fine più gloriosa.

P.S: ormai tra i giocatori è diventata di uso comune la frase "Jamila mi ha guardato!" ogni volta che i dadi infilano delle sequenze tragiche...

In genere, tale frase è seguita da: "Ilmater mi ha sorriso!" se le conseguenze di tali sequenze provocano adeguate sofferenze fisiche e/o psichiche nei perosonaggi interessati.

(ndr: Ilmater, a cui è devoto Lee - e questo spiega alcune cosette - è la divinità della sofferenza e della sopportazione. Ha una predilezione per la sofferenza...)

62a MISSIONE COMPIUTA

2011-04-22T23:22:00.000+02:00

Un altro pomeriggio nella tranquillità dell’appartamento a palazzo a consultare i libri prelevati in biblioteca mentre Malik mi sonnecchia in braccio, facendo le fusa alle mie carezze. Ma dopo nemmeno mezz’ora il capo bussa alla mia porta e guarda dentro tutto soddisfatto: “Vieni Jamila, dobbiamo andare al tempio di Mystra.” Sorride sornione al mio sguardo interrogativo: “Stanno arrivando, tra non molto saranno qui.” Forse non ho capito bene! Stanno arrivando? Drev e gli altri stanno per tornare? Lui si è già incamminato per il corridoio e io mi affretto a raggiungerlo. Anche Malik ci trotterella dietro scodinzolante. “Davvero? È sicuro?” Lui annuisce godendosi la mia malcelata gioia. Domanda stupida! Si può forse dubitare delle divinazioni di Zelman? Mi aggrappo a una sua manica e a mezza voce gli domando se ci sono tutti, se stanno tutti bene. “Per quel che ho potuto vedere, direi proprio di sì. Non preoccuparti, lo potrai constatare tu stessa tra poco.”

Nel tempo che impieghiamo a compiere il tragitto la mia mente è sopraffatta da una miriade di pensieri e dalla fretta di arrivare. Sento il ritmo accelerato del mio cuore mentre insieme a Zelman e al gran sacerdote aspetto di vedere ricomparire il gruppo. Ma i minuti passano con una lentezza esasperante, tra le parole sommesse degli altri due. Lo so che si divertono ai miei inutili tentativi di dissimulare l’impazienza…

E poi succede. Qualcuno si materializza di fronte a noi. Il primo che noto è Lee, vestito con una tunica azzurra da donna e col volto semivelato. ?!? Al suo fianco c’è Drev, con degli strani abiti cerimoniali. Subito dietro ci sono Lorcan, Fiann e una donna anch’essa velata, che si guarda intorno un po’smarrita. Mi fissa incantata per qualche istante, quindi con una genuflessione si dichiara disposta ad adorarmi come sua divinità. …Ehm… ma che fa questa?? Sarà pure confusa, però… Vorrei spiegarle che non è il caso, che sono una persona comunissima, non capisco il suo atteggiamento…

Drev mi guarda raggiante incalzato dalle domande di Zelman. Mentre Lee sveste i panni femminili e io e Lorcan facciamo rialzare la donna, il mago dice che ha riattivato la magia e consegna l’oggetto a Zelman. Spiega a grandi linee che un lich lo utilizzava per fare in modo di essere l’unico ad avere poteri magici e per questo si faceva adorare come l’imperatore dio. C’è stato un crollo nella stanza da cui loro sono fuggiti che ha seppellito il catalizzatore dell’oggetto, per cui bisognerà provvedere. Ora la magia è attiva e si possono stabilire dei contatti con Landis e le divinità non sono più escluse dal semipiano. Zelman fa i complimenti a tutti quanti, convoca Drev per il giorno dopo per un rapporto più dettagliato e ci consente di andarcene. Il gran sacerdote prende in consegna la donna velata, che è in realtà una delle sacerdotesse fedeli all’imperatore dio. Lee è molto dimagrito, mi sorprende che nel breve tempo in cui è stato via abbia perso così tanto peso. Lui sorvola con la scusa che mi spiegherà poi con calma, ora vuole salire a Selunnara da Lara e deve rincorrere Lorcan che è già uscito. Fiann invece si ferma al tempio. Aspetto Drev che sta prendendo gli ultimi accordi col capo. Non ci siamo ancora scambiati una sola parola, del resto le questioni di stato hanno la precedenza… Appena usciti dalla stanza principale del tempio mi passa un braccio intorno alla vita e mi tiene stretta: “Allora, sono stato bravo?” Cavolo, una sola settimana: bravissimo! Mi tiene allacciata a lui mentre ci incamminiamo, ha fretta di tornare alla torre a darsi una ripulita e togliersi di dosso i panni di quel lich porco maniaco. Mmmmmhhh… Mi sa che la faccenda è complicata. Più che altro, come fa un lich a essere “maniaco”…

I suoi piani però vengono scombinati da Lee che è fuori dal tempio con le braccia incrociate e l’aria scocciata. Lorcan se ne è andato senza aspettarlo. E te pareva…

E va bene, lo portiamo su noi.

61b ATTESA

2011-04-19T14:20:00.000+02:00

Zelman è sorpreso dalla facilità con cui riesco a sondare le pietre. È piuttosto compiaciuto, un po’ come un maestro che tratta col discepolo dotato. Ottengo un accesso diretto alla storia netherese: c’è stata un guerra tra i miei antenati e i phaerinn, creature dotate di notevoli poteri magici a dispetto delle loro sembianze da cetriolo. Durante lo scontro si è fatto ricorso a incantesimi sempre più potenti, quasi divini, tanto che si è temuto per la distruzione di tutto il Faerun. Si parla di tempi molto antichi, al posto di Mystra c’era un’altra divinità, Mytryl. Vengono nominati Iolaum, creatore delle città volanti; Aumovor l’immortale; Karsus, creatore di incantesimi di straordinaria potenza. Non c’era ancora la trama d’ombra e la stessa trama era diversa. Le ultime notizie registrate riportano che Iolaum ha abbandonato la sua città mente era in atto una guerra civile tra gli abitanti delle città volanti, ovvero chi sapeva usare la magia, e quelli al suolo, cioè la gente “comune”, perché la guerra con i phaerinn ha portato i maghi a chiedere sempre più risorse alle città basse. Karsus stava cercando magie talmente potenti da poter sconvolgere il mondo e si parla anche dell’uccisione di un drago di topazio.

L’Anauroch è stato desertificato da un incantesimo dei phaerinn in grado di prosciugare la vita: un tempo in quella zona risiedeva Netheril.

Quando parlo di queste cose al capo, lui si fa pensieroso. Dice che al Nord stanno accadendo strani eventi: un gruppo di avventurieri si è imbattuto in una protezione magica, probabilmente un mythal. Quando l’hanno annullata, dentro ci hanno trovato i phaerinn vivi e vegeti. Si pensava che fossero stati distrutti nella caduta di Netheril, ma pochi mesi fa si è scoperto che in realtà erano stati sconfitti già precedentemente e confinati sotto terra. Ora che sono stati liberati, un certo numero di loro si è sparso per il nord. Ma qualche bella notizia, ogni tanto, non c’è?

Al momento comunque le Tenebre restano il problema principale. Tra l’altro, quando i phaerinn hanno attaccato la città di Evereska, questa è stata aiutata dalle Tenebre appena arrivate, dato che non si sapeva chi fossero. L’avventuriero che ha liberato i phaerinn è passato alla trama d’ombra, ma prima di farlo ha contribuito a riparare il mythal che la città stava erigendo per proteggersi. Adesso la trama d’ombra è presente nell’incantesimo, e probabilmente le Tenebre potrebbero passarlo senza problemi, anche se sembrano ancora ignorare la cosa. Evereska ha inviato da poco una richiesta di aiuto. Urgente.

Una situazione sempre più contorta, troppi equilibri da definire… E noi potremmo infilarci in questo vespaio… Bella prospettiva! “Noi…” Se tornano... E se non ci riescono?

Questa paura emerge non appena trova un angolo libero nella mia mente. La sera mentre tento di addormentarmi è il momento peggiore. A Selunnara è ben difficile che il sonno sia turbato da incubi e il contatto confortante e protettivo di Malik contribuisce ad allontanare i brutti pensieri. Ma capita di svegliarmi di soprassalto e istintivamente allungo un braccio per cercare la presenza rassicurante del mago. Invece la mia mano si chiude sul lenzuolo vuoto accanto a me, a rimarcare la sua assenza.

Non credevo. Non credevo potesse mancarmi in questo modo. So che in parte è colpa dell’indeterminatezza dell’attesa, del non avere notizie: se almeno avessi un “traguardo” di fronte, per quanto lontano, affronterei tutto con un altro spirito. È l’assoluta incertezza quello che mi pesa di più. Ma, davvero, non pensavo di sentire così forte la sua mancanza; in certi momenti è addirittura una percezione fisica, concreta. Per la prima volta nella mia vita ho la sensazione di non bastare a me stessa. Ė una sensazione che un po’ mi disorienta, a cui non sono abituata. Credo mi sia servita per capire che il mio grado di cottura non è poi tanto distante dal suo.

Non sono preoccupata solo per lui, anche per Lorcan, Lee e Fiann… Aud sembra molto calma, non so se ha imparato a esserlo per via del figlio o se effettivamente è fiduciosa che tutto si risolva bene. Lara semplicemente non sa la verità e non sarò certo io a dirgliela! Zelman è imperturbabile, tutto procede come sempre; non è passata nemmeno una settimana e già non sopporto più l’attesa. È che ho paura che non tornino, paura di non sapere più niente di loro. Non accetterò mai più una situazione del genere!

Qualunque sia il prezzo, sono disposta a pagarlo. Tara…

Credo che Shar stia godendo immensamente dell’odio che ho per lei in questo momento.

RIBELLIONE!

2011-04-17T21:34:00.000+02:00

E' cominciato con i led della cucina, che animati da volontà propria si accendevano e si spegnevano variando di volta in volta intensità della luce. Insomma, una minidiscoteca personale in cucina, assolutamente fuori controllo.

Poi, nel tentativo di svolgere una pratica d'ufficio, il mio pc ha importato un "virus creativo" e ora è fuori uso. Senza peraltro che io sia riuscita a portare a termine ciò che stavo facendo.

Ho pensato allora di usare uno dei computer sul posto di lavoro... Nel bel mezzo dell'operazione si blocca tutto. Irrimediabilmente. Dopo vari tentativi infruttuosi mi rivolgo alla collega che è lì con me: mi conferma che quel computer fa spesso questo scherzo. Quindi non mi resta che spegnerlo? Lei mi guarda con grande compatimento per la mia ingenuità:"Sempre che si spenga..." Tra me e me penso mi stia prendendo in giro: pigi il pulsante e si spegne! Come fa a non spegnersi!? Pigio il pulsante, e non succede nulla. Ripigio 2, 3 volte... niente. Ha ragione lei: non si spegne!!

Infine, si accende una spia gialla sul cruscotto. Dovrebbero essere le candele un po' sporche, niente di che. Prendo appuntamento col meccanico e gli lascio la macchina. Quando dovrei riprenderla, mi dice che deve tenerla di più perchè una delle candele non è un po' sporchina, è proprio spaccata in due e non è riuscito a cambiarla. Non ci riesce nemmeno nella giornata successiva, perchè si è incastrata a dovere e per toglierla deve praticamente smontare mezza auto. Dato che non potevo più fare a meno della macchina, ora sto viaggiando nel terrore che la cosa degeneri in qualcosa che non so nemmeno immaginare...

Morale della favola: niente post di Campagna Sud finché non riesco a sistemare il mio pc. O meglio, finché non riesco a far sistemare il mio pc.

61a TENERSI OCCUPATA

2011-04-08T17:50:00.001+02:00

Rimango lì qualche istante a fissare lo spazio vuoto, stringendo il medaglione che Lorcan mi ha lasciato per andare e tornare da Selunnara come voglio. Chissà quanto è costato anche a lui lasciare la moglie… Zelman mi posa una mano sulla spalla, paterno: “Io so che possono farcela in breve tempo. Non posso dare certezze, perché dipende da loro e, come sai, Landis è chiuso alle divinazioni; però so che potrebbero riuscirci. Voi siete pieni di risorse…” Io annuisco. -“Tu cosa pensi di fare nel frattempo?” Gli spiego che prima di tutto vorrei studiare le pietre che ci ha consegnato Saharael, magari contengono qualche informazione utile. Potrei documentarmi anche sul sottosuolo, sul deserto dell’Anauroch… In realtà lui si sta già occupando di rintracciare la tomba degli scava tombe, solo che la ricerca si presenta lunga e difficile. Naturalmente mi garantisce libero accesso a tutte le biblioteche, ora però non ha le pietre netheresi con sé, per cui ci accordiamo per i prossimi giorni. Mi mette a disposizione anche uno dei soliti appartamenti qui a palazzo, dove poter studiare in tutta tranquillità e al sicuro. Mi raccomanda di essere prudente prima di lasciarmi andare via. Scortata da un jordain passo a casa a salutare Yerodin e i miei. Dopo cena però salgo a Selunnara. Non voglio rischiare un attacco delle Tenebre che potrebbe coinvolgere la mia famiglia, preferisco togliere a quei bastardi ogni tentazione.

Eliana è contenta di vedermi, anche se è un po’ troppo brava a capire in fretta che qualcosa non va, così devo riassumerle per sommi capi tutta la faccenda. Certo non dev’essere sempre facile per Drev e per gli altri vivermi accanto. Io cerco di non “leggere”, di non invadere la loro intimità se non è necessario, ma qualcosa inevitabilmente passa, e probabilmente mi accorgo di cose che loro non vorrebbero lasciar trasparire. Eppure non si sono mai lamentati, il mago non si è mai spazientito per questo.

La serata passa tra le infinite parole di Mayuri. È incredibile quanto riesca a parlare mia sorella! Qui non ci sono sogni o visioni a visitare le mie notti, dormo un sonno profondo e ristoratore.

I giorni successivi li trascorro in buona parte al palazzo da Zelman. Il capo si ferma spesso da me, mi ragguaglia sulle ultime vicende che riguardano la capitale, in particolare è incuriosito da un ambasciatore venuto dal Nord che vorrebbe un’udienza con il sovrano per perorare la causa dell’orgoglio stregonesco. Eh, a me vieni a dirlo! Vorrebbe dimostrare che la stregoneria non è inferiore alla magia tradizionale e che in essa non c’è nulla di pericoloso. E ha ragione infatti: il pericolo sta in CHI usa la magia, non nella natura del “mezzo”. E io dovrei esserne la prova. Eppure so che al solo nominare la trama d’ombra verrei messa a morte da tutti questi esimi maghi senza nemmeno un’esitazione, senza che il dubbio attraversi la loro mente.

IL FORTE IN PERICOLO (Mystara)

2011-03-30T22:37:00.000+02:00

Il punto di vista è quello di Kayleigh

Quando riprendo i sensi la prima cosa che distinguo è la voce preoccupata e distorta di Kelsia che mi chiama. Mi fa sedere ma intorno tutto gira vorticosamente. Lei e Oz armeggiano con la cassetta del pronto soccorso e mi rattoppano. Ho una nausea tremenda, tirarsi in piedi è un’impresa. Noto le due boccette vuote per terra. Due pozioni e sto ancora messa così… Kelsia si assicura che io stia in equilibrio, poi mi sussurra: “Non so se era questo che intendevi, ma non farmi mai più prendere uno spavento del genere!” No piccola, non era certo questo. Resto in cortile a fare da palo mentre loro controllano gli edifici. I quattro uomini sono morti. Appeso all’ingresso di una baita c’è anche il corpo di uno gnomo orrendamente torturato e mutilato. Se non vomito è solo perché farlo mi causerebbe troppo dolore. È la prima volta che sono così vicino alla morte. E solo per colpa mia. La testa mi martella, sono piena di lividi e quasi non muovo il braccio sinistro. Ma i miei sensi funzionano bene: in cortile saranno passate almeno una ventina di persone. Forse di più. Sta a vedere che il gruppo di Kultak si è mosso da qui... Gli altri due mi dicono che nella dispensa segreta manca solo un barile di polvere nera: questa è un pessima notizia! Dobbiamo tornare prima che possiamo e avvertire del pericolo. Non serve guardarmi in quel modo, lo so che prima devo riposare. Prendiamo delle vettovaglie e ci accampiamo vicino al passo. Crollo secca quasi subito.

Arriviamo all’alpeggio di Aldrech nel primo pomeriggio. Hai visto che la ragazzina è sana e salva? Hanno fuori altre due mini pattuglie in ricognizione. Aspettare no, eh? Alla notizia del barile mancante Aldrech si lascia andare a un turpiloquio tale da costringermi a tappare le giovani orecchie di Kelsia. Però si sono convinti a rifugiarsi al forte. Lo gnomo era colui che li riforniva di polvere nera. Tornano due degli uomini usciti a controllare i dintorni, tutti soddisfatti. Hanno con se i trofei della loro scorribanda: 5 teste di goblin, due femmine, due piccoli ed un anziano. Si vantano: erano solo in due e ne hanno uccisi una decina in un’imboscata usando le scatolette esplosive. Il vecchio li rimprovera: non vanno sprecate. Solo per quello? Io sento la rabbia salirmi dalla pancia. “Lo sapete cosa succede nell’esercito a chi si vanta di aver ucciso donne, vecchi e bambini?” Quello mi guarda come avessi detto una bestialità. E allora? Sempre goblin sono. Quindi se quelli arrivano e uccidono la sua sorellina, o sua moglie o sua figlia inermi per lui va bene, è come se uccidessero lui durante uno scontro. L’altro è sempre più basito: “Ma che discorsi fai! Certo che voi del nord siete strani!” Ah, io sarei strana? IO? Gli salto alla gola, Kelsia si è mossa al mio fianco, non so se per trattenermi o per darmi manforte. Tra tutti ci separano e torna la calma. Mi danno delle erbe mediche, poi vado a riposare.

Il mattino noi partiamo sulle tracce di Kultak e loro fanno i bagagli per andare a Fort Cruth. Ieri ho mandato Morgan con un messaggio al forte in modo che vadano incontro ai montanari.

Ora il mio falco è tornato e vola sulle nostre teste. Seguire la pista di Kultak è abbastanza semplice, ci sono anche frequenti tracce di pochi individui che da sentieri laterali si uniscono al gruppo principale. Dopo qualche ora arriviamo al campo. Muoversi furtivi non serve: è una strage. L’ultima cosa che si vorrebbe fare è guardare, e invece dobbiamo. Muovendoci tra i cadaveri, più di una cinquantina, si capisce immediatamente chi è il responsabile della carneficina: la follia epidemica. Mosche, un tanfo terribile, corpi contorti. Oz richiama la nostra attenzione: ha trovato due pozioni magiche e nel prenderle si è accorto che il loro proprietario è ancora vivo. È un coboldo, l’unico che abbiamo visto, e ha un ciondolo al collo. Gli sembra il simbolo di Yagrai, la divinità che spinge gli umanoidi a vivere senza ricorrere alle razzie. Leghiamo il coboldo e poi lo facciamo rinvenire. Non ha ferite da taglio, ha preso una botta in testa ed è svenuto, ignorato da tutti gli altri. Lo interroghiamo, un po’ in thyatiano e un po’ in goblin. Si chiama Nashikany, è un “occhio di Yagrai”, una specie di chierico. Lo ha mandato Katalkor, “la voce di Yagrai”, la sua superiore, per fermare le stragi tra umanoidi e uomini. Kultak è convinto che la “furia del sangue” sia colpa degli uomini. Kelsia spiega che secondo gli uomini i responsabili sono gli umanoidi. Sembra che la prima manifestazione della Furia del sangue risalga a circa un mese e mezzo fa, nel villaggio di Krag, sulle montagne. Il problema più immediato è che Kultak con altri 4 o 5 guerrieri è scampato alla strage e si è portato via il barile di polvere nera. Ha la mappa di un passaggio sotterraneo che porterebbe sotto il forte. O c***o! Ho un mancamento. Liberiamo il coboldo, che ci prega di fermare gli orchi. Speriamo… Poi mi consegna una mappa che indica la posizione del suo villaggio. Una volta risolta questa questione, vorrebbe che ci recassimo a parlare con Katalkor. Se resto viva, volentieri.

SE I DADI RAGIONANO...

2011-03-27T12:04:00.000+02:00

Sia chiaro, ho comunque sbagliato dei tiri salvezza che mi sono costati 6 pt di cos, ma tirando nella media, senza la solita sfiga opprimente, nelle ultime due sessioni è stata tutta un'altra musica! Voglio dire, ho dimezzato le potenzialità offensive dei nemici e dispellato il trappolone di Thebaldol... Nessuno si capacitava!!!

60 DISTACCO

2011-03-15T11:02:00.000+01:00

La notte è tormentata. Io penso e ripenso a come uscire da questa situazione, l’idea di restare qui senza sapere, senza fare nulla, mi fa impazzire. Non riesco a chiudere occhio, continuo a rigirarmi nell’inutile tentativo di prendere sonno. Anche Drev è teso, concentrato su quello che potrebbe servirgli per la missione e che deve recuperare in giornata. Sfoglia libri, controlla cosa manca dall’equipaggiamento… Magari trovo il modo per imbucarmi. Eh, ma Zelman non si lascia fregare tanto facilmente… Potrei tentare con gli occhi tristi e i lacrimoni, forse il maghetto si lascia commuovere e non riesce a dirmi di no. --- Sì, figurati: si tratta di lasciarmi al sicuro... Ieri tra lui e Lorcan mi hanno fatto una testa così con la storia che in loro assenza dovrei starmene a Selunnara lontano dai pericoli e bla bla bla… Ma pensa te! –“Ehi, tutto bene?” La voce di Drev mi riscuote. Cosa? –“Jay, sei lì immobile con lo sguardo perso…” Gli tiro un cuscino. –“Ero solo sovrappensiero. Tu concentrati su quello che stai facendo e preoccupati di finire in fretta!” Rimango a fissare il soffitto finché scivolo lentamente in un dormiveglia leggero. Al mattino teniamo un breve “summit” con Lorcan e Fiann per discutere gli ultimi dettagli, nel pomeriggio andiamo a fare spesa e torniamo alla torre per cena. Il mago è abbastanza tranquillo, almeno fino a quando tutto è pronto. Si sistema tra le mie braccia, tra chiacchiere e raccomandazioni. Riesco a non pensare a cosa succederà domani e a non essere triste, ma mentre le sue parole cominciano a diradarsi, avverto dentro di lui il magone che piano piano lo assale. Gli fa male anche solo guardarmi… E no! Avremo tutto il tempo che vogliamo per struggerci della reciproca assenza da domani in poi. Adesso però siamo qui, insieme, e non ho intenzione di sprecare un solo istante in questo modo. Vuoi vedere che ti ricordo io un ottimo motivo per tornare in fretta?

Le mie labbra, le carezze, non trovano resistenza. Le mie mani cercano la sua schiena perfetta, il mio corpo reclama il suo e il desiderio cancella tutto il resto. Una notte d’amore e di passione, dove esistiamo solo noi due.

Al mattino, lasciare che si stacchi da me è un’impresa immane. Non faccio nulla per trattenerlo, non voglio rendergli tutto ancora più difficile, ma devo davvero usare violenza a me stessa. Ci prepariamo con calma, in silenzio. Poi lo accompagno da Zelman. Mi dà un ultimo, intenso bacio prima di entrare nella saletta dove ci aspettano gli altri. La faccia di Lorcan tradisce tutto il suo disappunto per la partenza. Che allegria… Raccomando sottovoce a Fiann di proteggere Drev, almeno finché non sarà possibile usare la magia. La genasi mi rassicura, lo sa che il mago è inesperto con le armi e farà in modo che non si metta nei guai. Il capo ci guarda in un modo che non riesco bene a decifrare, un po’ dispiaciuto e un po’soddisfatto. Fai ancora in tempo a cambiare idea… Non teletrasportarli là, proviamo a cercare un’altra soluzione… -“Ci siamo ragazzi”. Legge una formula di teletrasporto, diversa rispetto a quella tradizionale; Drev ha gli occhi fissi nei miei prima di sparire insieme a Lorcan e a Fiann.

MALEDIZIONI CREATIVE

2011-03-06T21:10:00.001+01:00

Chissà perché, quando si materializza il Cik poi succedono strane cose ai nostri poveri personaggi.

Ora, la master ha tentato una difesa d'ufficio dicendo che il tutto è farina del suo sacco, ma guarda caso la caroganta si è palesata giusto la sessione successiva alla comparsa del nostro. Anzi, le carognate sono due. Si vocifera anche di un sospetto scambio di mail in settimana tra Tenar e il Cik...

Sia chiaro, per adesso non sembra nulla di paragonabile alla Carognata, ma credo che potenzialmente -almeno la seconda-potrebbe avere ripercussioni pesantissime.

Vorrei però soffermarmi con voi sulla prima. Ricordate il post "statistica"? Quello della sequenza 1,1,20,1? Ecco: l'ultimo uno era su un tiro salvezza: nonostante le mie protezioni Shar aveva guardato giù (o su?) dritto su di me garantendomi che mi avrebbe fatto un c**o così. Almeno, nella mia angelica ingenuità, pensavo si trattasse solo di questo. E invece, già che c'era, mi ha lanciato una simpatica maledizione. Ma davvero simpatica!!

Cik, lo sappiamo che in un modo o nell'altro hai ispirato questa cosa!

SE DREV DIVENTA CIECO CE L'AVRAI TU SULLA COSCIENZA!!

Per ora è solo leggermente invecchiato...

59 ORDINI "DALL'ALTO"

2011-03-02T23:53:00.000+01:00

Quando mi sveglio al mattino Drev è già vestito e operativo. Mi sta guardando, mi dà il buongiorno con un sorriso. Però lo vedo che è un po’ preoccupato… diciamo pensieroso. Che c’è?

La sua espressione ricorda vagamente quella di Lorcan stanato da sotto il letto da Aud. Dice che dobbiamo tornare da Zelman per discutere meglio di come raggiungere e salvare Lee. Sì, lo so, ma ieri stavamo ancora discutendo il “se”, ora invece siamo già al “come”? Cos’è cambiato nel frattempo? È cambiato che ha sognato. Così ora mi rubi pure il mestiere? Gli è apparsa Mystra che gli ha chiesto espressamente di riportare indietro Lee, nel più breve tempo possibile. Non ci si può certo sottrarre a richieste che vengono da così in alto, a questo punto è chiaro che dovremo correre il rischio e tentare. Ma Selunnara? Chissà cosa è destinato a compiere Lee di così importante, quali conseguenze porterà la sua ricerca teologica…

Però c’è qualcos’altro che rode il mago, che viene a galla mentre ci rechiamo dal capo: “Jamila, credo che tu non dovresti venire. È un azzardo e Selunnara è troppo importante, non possiamo permetterci di giocarci il suo ritorno per una leggerezza”. Di nuovo! Non starai parlando sul serio, vero? Mi blocca prima che riesca a dire una sola parola: “Davvero, Jamila. Io… lo so che è brutto, aspettare così, senza notizie… ma vedrai che ce la caveremo in fretta”. Penso che legga nei miei occhi tutte le obiezioni che mi affiorano sulle labbra, ma di nuovo non mi lascia parlare: “Ho degli ottimi motivi per tornare, e per farlo il più presto possibile; non credi?”. Un po’ mi arrabbio, ma quando sto per ribattere mi torna alla mente quella sera sui gradini della casa di Drev, mentre stringevo il bracciale di Tara tra le dita. Qualunque sia il prezzo che Shar fisserà, sono disposta a pagarlo. La cosa certa è che io aprirò quel portale. Il peso di quella promessa incomberà sempre sulla mia vita, non sarò davvero libera finché non l’avrò mantenuta. Cammino in silenzio con lo sguardo rivolto alla strada per il brevissimo tratto che ancora ci resta per arrivare allo studio di Zelman, dove Lorcan e Fiann ci stanno già aspettando. Il ministro ci riceve con i soliti modi pacati, anche se il suo viso è più serio del solito. Come ieri, insiste sulla necessità di recuperare Lee al più presto. Credo che Drev non sia l’unico ad aver ricevuto “visite notturne”…

Ancora una volta il capo spiega che lui è in grado di farci entrare a Landis, ma da quel momento potremo contare solo sulle nostre forze, magia esclusa, e sulla nostra intraprendenza. Io penso all’abilità di Drev nel difendersi con un’arma qualsiasi… è un pensiero che mi mette ansia, molta ansia! Bisogna poi rintracciare l’oggetto, disattivarlo… No, non è fattibile! E invece per loro sì, lo è. E la partenza è fissata per dopodomani. Chiedo a Zelman di custodire l’anello e il bracciale che servono per aprire il portale mentre sono via, ma lui rifiuta deciso. –“Preferirei che tu restassi qui, Jamila. Anzi, te lo chiedo formalmente”. Qualunque sia il prezzo… Non so quanto riesca a mascherare il malessere che si sta impadronendo di me. Lui mi osserva rabbuiato, forse sorpreso dalla mia mancata reazione. Poi aggiunge di non volere la responsabilità delle chiavi perché non si sente al sicuro: da qualche tempo ha questa spiacevole sensazione e non vuole correre rischi.

Sono sconvolta! Zelman che non si sente “sicuro”? Ma che sta succedendo? Il suo sguardo mi implora di non fare domande in merito e non me la sento di approfondire la questione.

Lasciamo lo studio per tornare a casa. Fiann è la più carica, è già tutta proiettata verso la missione.

C’è ancora domani per rifinire l’equipaggiamento; domani… un solo giorno ancora per stare con lui. E poi? E poi non lo so.

58b CUORE E RAGIONE

2011-02-25T15:34:00.000+01:00

Mentre usciamo soprapensiero dal salotto incontriamo gli inviati del nord pronti a tornare a casa. Anche Meriad andrà con loro: sua sorella ormai è al settimo mese di gravidanza e lei vuole starle vicino. Raccomandiamo di ringraziare Ulrik e li salutiamo. Ulrik… A proposito… Chiedo a Drev cosa aveva scritto il paladino nella missiva destinata a lui. Il mago risponde con una smorfia: “Dice di sapere che io in qualche modo sarò la causa della tua rovina e per questo, se tengo davvero a te, dovrei lasciarti”. No, dico… Poi scocciato aggiunge: “Mi sembra un suggerimento un po’ troppo interessato, no? Un filo di parte…” Io credo che sia uno dei tanti giochetti di Shar, tutto qui.

Fiann invece resta: vuole venire a salvare il padre del suo figlioccio perché sente delle responsabilità nei confronti del piccolo Edein.

Lorcan innalza il suo coro di lamenti, dal “non ci voglio andare…” al “moriremo, senza che di noi si sappia più nulla”. A parte questo, cerchiamo di affrontare la questione razionalmente. E il quadro è veramente brutto! Immagino di che utilità potremmo essere io e Drev senza magia. Beh, forse nel mio caso non cambierebbe molto… E poi, nessuna certezza di tornare. Insomma, tra i maghi esiliati ce n’erano sicuramente di più potenti di noi, eppure nessuno è riuscito scappare. Non è rassicurante, ma non possiamo abbandonare Lee! Lorcan torna a casa, io e Drev pensiamo e ripensiamo. –“Mi spiace molto per il monaco, ma Selunnara è più importante”. È dura ammetterlo, ma Malik ha ragione. Fossi Zelman, mi terrei inchiodata qui. Il mago azzarda che forse io non dovrei andare con loro. E pretende che rimanga ad aspettarli per un tempo indeterminato senza avere nessuna notizia? Non se ne parla proprio! Lui resta col mento appoggiato a una mano, mentre con l’altra tamburella sul tavolino. –“Sai, se anche non riuscissimo a tornare, lì saresti al sicuro da Shar. Potremmo vivere tranquilli e farcene una ragione…” Lo guardo shoccata. So che in fondo non ci crede davvero, ma il fatto che lui, LUI, abbia considerato allettante trascorrere la vita in un mondo privo di magia… per me… Sei proprio cotto perso! Di slancio gli salto in braccio, facendo rovesciare la sedia e noi con lei: “No, non potremmo! Ma è incredibile che tu ci abbia anche solo pensato…” Ride mentre lo bacio, per oggi abbiamo pensato fin troppo…

58a IL SEMIPIANO DI LANDIS

2011-02-20T11:05:00.000+01:00

La prima preoccupazione è quella di avvisare Lara che il bimbo è in salvo. Mentre Drev si precipita dai suoi, io vado da lei, a casa del nobile che la ospita; mi investe di domande aggrappandosi al mio vestito e devo alzare la voce per farle capire che Edein è al sicuro e che se vuole la porterò da lui. Il suoi occhi si illuminano e mi segue immediatamente. Poi chiede di Lee, perché non è venuto lui a prenderla. Sto sul vago, spiegandole che durante lo scontro è stato teletrasportato via ma che presto tornerà da noi. Non è molto soddisfatta dalle mie parole, però dovrà accontentarsi! Drev arriva puntuale all’appuntamento, ma è solo. -“Quei testardi dei miei genitori non sono voluti venire! Non hanno sentito ragioni!” Saliamo a Selunnara, dove il mago può riabbracciare i suoi fratelli e Lara il suo bambino. Non mi sembra vero di vederli insieme, contenti… C’è anche Eliana, visibilmente sollevata nel constatare che stiamo bene. Troviamo una sistemazione per tutti, io però devo tornare ad Halarahh per parlare con i miei. Drev non vuole lasciarmi da sola e insiste per accompagnarmi. Ha l’aria stanca nonostante il verde del suo sguardo rifletta la gioia per come si è risolta la situazione, ma forse io ho un aspetto peggiore del suo. Discutiamo un po’ di Lee, poi mi lascia davanti alla porta di casa con un bacio.

Come previsto, i miei non vogliono andarsene. Papà ha i suoi affari da mandare avanti, sta pensando di assoldare un jordain per proteggersi meglio, anche se in verità Zelman ha promesso di aumentare la sorveglianza sulle nostre famiglie. Neanche Yerodin ha intenzione di muoversi, ma quando accenno a Kelina è più titubante e promette di parlarne con lei. Non ho il coraggio di raccontargli cosa sia successo esattamente, lui non insiste con le domande e accetta le mie reticenze. La notte dormo tranquilla, senza sogni né incubi. Mia mamma mi sveglia con una colazione regale, poi a metà mattina un jordain passa a prendermi per scortarmi da Zelman.

Drev è già lì, insieme a Lorcan. Come mai è qui? L’espressione del bardo è quella dei bimbi costretti sui libri in una giornata di sole che chiama fuori a correre e giocare. Il motivo è presto detto: ha sognato Ilmater – davvero Jamila, era proprio lui, sorridente e tutto piagato! – che gli ha affidato la missione di recuperare Lee, che si trova in pericolo in un posto lontano dagli occhi degli dei. –“Io volevo starmene un po’ con mia moglie! Mi sono nascosto sotto al letto ma Aud mi ha spedito giù a suon di minacce…” Il capo è preoccupato; ha scoperto dove si trova il monaco: si tratta del semipiano di Landis, chiuso alle divinità e dove la magia non funziona. È stato usato in passato per esiliarvi maghi ritenuti pericolosi, e nessuno è mai tornato indietro. Altre buone notizie? Ma come lo recuperiamo da un posto del genere? Ci guardiamo sconsolati. Zelman si gratta il mento: “Bisogna riportarlo indietro, davvero”. Non è che noi vogliamo abbandonarlo al suo destino, ma come si fa? Lui conosce un modo per teletrasportarci dentro al semipiano, ma da quel momento in poi saremo completamente isolati, senza possibilità di comunicare. Non ha idea di cosa potremmo trovare, né di quanto tempo serva per rintracciare il monaco. Sa solo che la magia è bloccata da un oggetto e che quindi per tornare è necessario disattivarlo. Ignoriamo aspetto e ubicazione dell’oggetto in questione. Perfetto. Un ago in un pagliaio, da individuare SENZA l’aiuto degli incantesimi. Drev è perplesso: “Potrebbero volerci mesi, ci sono buone probabilità di non tornare…” Il capo annuisce: “Lo so, ci sto lavorando”. Anch’io ho dei dubbi: “E il portale? Che ne sarà di Selunnara se non torniamo?” Zelman mi fissa serio: “Se non torni tu… Sentite, ragioniamoci sopra fino a domani e poi ne riparliamo. Nel frattempo, vedrò di capirne di più su Landis”.

SE SI ADEGUANO LORO...

2011-02-13T18:53:00.001+01:00

Sessione di gioco. Finalmente ci si sfoga con un po' di mostri.
... più o meno...
I miei tiri sono stati i soliti (tipo: si salva a 18, io parto da 12 - e che cavolo! - : 2!) e fin qui tutto nella norma.

Quelli degli altri sono stati PEGGIO!

Ora uscire interi dal postaccio in cui siamo con chi cerchiamo è diventato un serio problema.

P.S: anche la master ha fatto abbastanza pena coi dadi, ma non è scesa ai nostri livelli.

ASSALTO ALL'ALPEGGIO (Mystara)

2011-02-10T14:57:00.000+01:00

Il punto di vista è quello di Kayleigh

Probabilmente i montanari sono già morti, potremmo andarci giù pesante e usare le scatolette esplosive per ridurre i rischi. Gli altri due non sono d’accordo: gli uomini potrebbero essere prigionieri e rischieremmo di uccidere anche loro. Né Kultak né i folli fanno prigionieri! Ma sia, che se poi mi sbaglio ce li ho sulla coscienza. Allora una bella freccia incendiaria, eh? Così illumino la scena per bene anche per Kelsia. Approvato! Freccia con fuoco thyatiano –grazie principessa- e miro… al bestione più grosso. Un centro magistrale! Una fiammata si appicca addosso a un bugbear che impreca mentre altri tre hobgoblin lo guardano stupefatti. Si muovono per intercettarci. Arretro, attenta a non cadere non sono precisa con l’arco e manco il bestione che si è incastrato sulla palizzata. Ora il colpo è sicuro! Poi quello scavalca e… carica. Ommamma! Lascio l’arco e sfodero la spada. Ma perché il più grosso e incazzato tocca sempre a me? Incasso la botta che quasi mi sfascia una spalla e parto al contrattacco. La mia lama affonda bene, lo sbilancio leggermente evitando il suo colpo. E rendendolo un bersaglio facile: l’affondo successivo lo lascia a terra privo di vita. Mi volto: qualche metro più in là Kelsia sta estraendo la sua spada dal cadavere di un hobgoblin ma è ferita e ne ha un altro in corpo a corpo. Lo carico urlando, non avrò la stazza di un bugbear e farò meno impressione, ma una bella mazzata non gliela leva nessuno! Ho ecceduto nello slancio, la mia bastarda lo trapassa uscendo dalla schiena, a mezzo metro dal viso di Kelsia che sta cercando una pozione. Ehm... Urla e odore di bruciato provengono da dietro la baita più vicina. Svolto l’angolo e vedo un goblin a terra arrostito dai raggi magici di Oz. Un altro hobgoblin gli è addosso. Calo l’arma, il dolore alla spalla mi fa mancare clamorosamente. Ops, scusa! Il biondino cerca di aggirare il nostro avversario che in tutta risposta mi rifila una mazzafiondata. Ahia! Ma perché non te la prendi con lo spilungone? Sto per liberarmi dal combattimento per curarmi ma realizzo che Oz è messo anche peggio di me. Cavolo! Siamo due contro uno, se riesco a fargli davvero male il biondo potrebbe finirlo prima che lui reagisca… Provo a passare dal fianco, la mia spada si abbatte con uno schiocco secco sull’armatura ma non affonda. O m***a! Scivolo su una chiazza di sangue –il mio!- nel cercare di evitare la risposta, che naturalmente non evito.

–“Kayleigh! Dannazione, concentrata!” Hai ragione papà, sono stata una stupida. Mi sono fatta distrarre da quello che c’era intorno: da Oz, dal pensare, dal dolore, e ho perso il contatto con la lama. Come una principiante. Che stupida…

57b SALVATAGGIO -parte 2^

2011-02-03T16:15:00.001+01:00

I miei incantesimi sono inoffensivi per queste creature, cerco allora di raggiungere l’ingresso alla saletta per cercare la gemma che tiene intrappolata l’anima di Chalan. Incasso un altro colpo, forse è il caso di curarsi prima di proseguire. Prestando attenzione ai rumori dello scontro sul balcone, comincio a cercare scrupolosamente per tutte le stanze. Raggiunta dagli altri due che hanno sistemato gli skaramandrion, trovo ciò che voglio: il cassetto di un comodino è protetto da una trappola complicata. Non posso correre rischi, non sono abbastanza brava per cimentarmi nell’impresa. Ci vorrebbe Lorcan… Speriamo che arrivi presto, che stiano tutti bene. E Lee, dove caspita sarà finito Lee! Ora che diciamo a Lara… Sono agitata, i minuti d’attesa mi sembrano un’eternità. Alla fine però Lorcan compare. Parla prima ancora che possa fargli delle domande: “Sono riuscito a salvare il piccolo Edein e a portarlo al sicuro; e stiamo tutti bene, state tranquilli”. Mentre sento la tensione sciogliersi, l’espressione sul suo viso muta leggermente.
–“Beh, non proprio tutti tutti… Fiann è stata rinchiusa in una gemma ma a Selunnara stanno già provvedendo, non c’è di che preoccuparsi!” Ecco. Poi il suo sguardo indagatore muta di nuovo: “Ma dov’è Lee…” Dov’è Lee… -“Non ne ho idea! È stato colpito da un incantesimo ed è sparito…” Impreca a bassa voce. Lo porto al comodino mentre mi dice che Drev e Meriad stanno aspettando che finisca l’effetto dell'arma segreta per poter tornare. Ci vorrà ancora più di mezz’ora, c’è solo da augurarsi che non capitino lì altre creature oscure e li attacchino. Il bardo lavora con impegno sul cassetto. Conferma che in effetti la trappola è complicata, meglio se si porta il comodino a Selunnara e tenta di scassinarlo lì, con l’aiuto di un incantesimo. D’accordo, lo aspetteremo qui vegliando sul corpo della bimba. Lorcan torna dopo una ventina di minuti. È riuscito a recuperare la gemma, ora si dedica alla trappola del baldacchino. Che è doppia: magica e meccanica. Ed è molto più tosta dell’altra. Si fa lanciare un incantesimo dal chierico e inizia a disattivare congegni. Ha i lineamenti tesi, maneggia gli attrezzi da scasso con estrema cautela, io quasi non respiro per paura di disturbarlo e lo aiuto come posso, passandogli i ferri del mestiere e reggendogli gli aggeggi che mi passa. Gli altri due ci fissano in silenzio, qualche goccia di sudore imperla la fronte del bardo. Non so neanche dire per quanto tempo armeggi intorno al letto. Alla fine trionfante esclama –“Fatto! Sto bastardo, se solo aveste provato a portare via il corpo, una trappola a pressione l’avrebbe disintegrato in centomila pezzettini!” Ricaccio l’immagine orrenda che si sta materializzando nella mia mente, mentre gli butto le braccia al collo schioccandogli un gran bacio sulla guancia. –“Grazie! Grazie davvero!”. Lui se la gode, tutto orgoglioso, tra i complimenti degli altri due. Io stento a credere che i bambini siano salvi, che sia andato tutto bene. Lorcan porta Chalan a Selunnara, dove i saggi si preoccuperanno di restituirle l’anima, mentre noi torniamo ad Halarahh, da Zelman, in attesa che arrivi anche Drev.
Per fortuna lui e Meriad sono lì dopo poco. Il capo si fionda immediatamente a recuperare l’arma segreta, accertandosi subito che nessuno di coloro che l’hanno vista sia ancora vivo. L’ansia sul volto di Drev per la domanda che non riesce a formulare è palese. –“Sta bene, Drev; Chalan è salva”. Si copre per un attimo gli occhi con la mano tremante, poi si lascia andare al mio abbraccio. Me lo tengo stretto, perché so che un solo errore, una sola distrazione o un semplice gesto sfortunato nei minuti precedenti avrebbe portato a una scena ben diversa da questa. Ora non saresti già più mio; ci saremmo sgretolati frammento per frammento, inesorabilmente… Però, c’è il problema di Lee. Quando è sufficientemente calmo, glielo dico. Anche Zelman sembra preoccupato, ma sa quale incantesimo ha usato Vargo, proverà a scoprire per dove è stato calibrato. Bene, grazie capo. Nel frattempo ci suggerisce di andare a Selunnara dai bambini, ci contatterà quando avrà novità.

57a SALVATAGGIO -parte 1^

2011-01-30T23:36:00.001+01:00

È strano, ma nonostante l’agitazione questa notte sono riuscita a dormire.

Siamo pronti all’azione, ci aggiriamo per le stanze scambiando poche parole, tesi e concentrati.

Drevlin scruta un’ultima volta per avere conferma che i bambini siano ancora lì. Chalan è al solito posto e Vargo viene individuato all’interno del salottino della casa. Nel tempio in cui si trova Edein si aggira una figura nera e sfumata, probabilmente una wright.

Si fa vivo anche Zelman, che consegna “l’arma segreta” a Drevlin. Non osa altre raccomandazioni, l’espressione del suo volto è più che sufficiente.

Va bene, è ora. Un bel respiro, stringo la mano di Drev sotto la manica della veste. Ci guardiamo senza dire nulla. Fate attenzione, e tornate tutti interi.

Divisi nei due gruppi, ci proteggiamo con le magie del caso e poi, contemporaneamente, ci teletrasportiamo.

Compariamo vicino al baldacchino. La ranger ignora lo skaramandrion che lo sorveglia ed entra nella casa alla ricerca di Vargo. Ma il mago non è all’interno: attorniato da otto immagini speculari vola verso di noi sbucando da un albero vicino. Ci lancia addosso un incantesimo prima che possiamo fare qualcosa. Una serie di raggi colorati a forma di drago ci investe: vengo colpita da quello verde, qualcosa all’interno del mio corpo cerca di risucchiarmi le forze e sento un malessere diffuso invadermi le membra. No, dannazione… Non subisco danni evidenti, ma mi sento più debole. Molto più debole. Mi si ghiaccia il sangue quando percepisco che Malik sta per essere trascinato via. Sento la determinazione del mio famiglio che si oppone all’incantesimo, lui rimane saldo al mio fianco. Fiuuu, meno male, mi stava venendo un colpo. Mi sono “rilassata” troppo presto: Lee scompare davanti ai miei occhi. O c***o! Pronti via e siamo già uno meno. Dove l’avrà mandato… Non ho il tempo di preoccuparmene, il chierico sta già caricando Vargo, e lo colpisce pure! Forse è il caso di dargli una mano, provo con una sfortuna... Con successo! Incredibile… Uno degli skaramandrion mi piomba addosso, mancandomi clamorosamente. La protezione aggiuntiva dello scudo magico è davvero efficace, forse posso “ignorare” i due bestioni per concentrarmi sul mago. Adastrel torna fuori richiamata dai rumori dello scontro, proprio mentre Vargo soffia contro il chierico. Soffia?! Porca miseria… La protezione dall’acido evita a Ebrandan danni pesanti, la ranger che sta per correre in suo aiuto viene bloccata da uno skaramandrion. Il chierico sferra un altro attacco, a vuoto. Se riuscissi ad accecare il mago, sarebbe tutto più semplice… Anche questa volta, il mio incantesimo passa. Non ho il tempo di rallegrarmene perché uno dei bestioni mi morde. Mentre Adastrel tiene occupato l’altro, Vargo tenta di lanciare un incantesimo… un dito della morte! Aiuto... ma incalzato da Ebrandan non ci riesce. Tiè! Tento di liberarmi dall’essere che mi sta addosso con una gemma delle palle di fuoco, solo per scoprire che lo skaramandrion è immune al fuoco. E che cavolo... Lui in tutta risposta mi rifila un altro morso. Vedo Vargo che tenta un altro incantesimo alla cieca - Una disintegrazione! – centrando casualmente il chierico, che reagisce serrandolo da vicino e impedendogli di usare altre magie. Provo a colpire il mago con dei dardi incantati, ma si infrangono sullo scudo protettivo che evidentemente ha attivo. Evitato l’attacco del bestione, un urlo mi fa voltare: la ranger è stata afferrata dagli artigli dell’altro skaramandrion che ora tenta di squartarla.

Dannazione, non posso raggiungerla! Insisto su Vargo, in chiara difficoltà contro il chierico, e lo assordo. Cieco, sordo e pure sfortunato! Se non riusciamo a fermarlo ora… Il mago tenta di fuggire con un teletrasporto, ma l’incantesimo fallisce e Ebrandan lo finisce con una tremenda mazzata alla base del collo, proprio mentre uno degli skaramandrion si lancia su di lui per difendere il padrone. Grandissimo Ebrandan! Mi sposto per aiutare Adastrel, ma un’artigliata mi fa sanguinare un braccio. La ranger dev’essersi curata con una pozione perché ora è tornata all’attacco.

56c PIANO DI SALVATAGGIO

2011-01-24T19:13:00.001+01:00

Riposo solo se mi aiuto con qualche pozione. Malik è davvero di grande sostegno, senza di lui impazzirei. Lee è stato da Lara, la sua espressione al ritorno stringe il cuore. Ha anche consultato le divinità tramite incantesimi, per essere sicuro che i nostri avversari rispettino le condizioni che ci hanno imposto. Ci servirebbe poter eludere eventuali illusioni, controlli mentali e via dicendo… ma non siamo sufficientemente abili da padroneggiare certe magie. Il vero problema però è arrivare in entrambi i posti contemporaneamente e impedire le comunicazioni. Un problema di non facile soluzione. Ci arrovelliamo per giorni. Poi in nostro aiuto arriva Zelman che ci porta una pietra magica creata dal governo e ancora in fase di sperimentazione. Insomma, un’arma segreta; il che significa che chiunque ci veda usarla deve essere eliminato, questo è un punto su cui il capo non transige. L’effetto della pietra dura un’ora: in una sfera di 40 m. di raggio blocca tutti gli incantesimi di spostamento, di divinazione e di comunicazione. Sì, se ci coordiniamo bene può funzionare. Però il gruppo che la usa non potrà teletrasportarsi via in nessun caso finché il potere della pietra sarà attivo. È un rischio che dobbiamo correre, e che preoccupa non poco il capo. Zelman è molto disponibile, ci procura anche un notevole equipaggiamento magico, tra cui una “verga dei tuoni e dei fulmini” e una “collana delle palle di fuoco”. Ci tieni proprio a riavere la tua arma segreta, vero?

Ora anche Drev è in grado di scrutare i due bambini. Chalan non direttamente, ma la vede scrutando la casa del suo maestro. La bambina è deposta su un baldacchino situato sul balcone della villetta, guardata a vista da due creature simili a dei cuccioli di drago, degli skaramandrion. Non respira, o è in stasi o le hanno imprigionato l’anima con un incantesimo. L’ipotersi giusta è la seconda, come scopre Lee attraverso i suoi incantesimi sacri. La gemma che custodisce l’anima della piccola è nascosta all’interno della casa e sicuramente il baldacchino è protetto da una trappola. Vogliono impedirci di prendere la bimba al volo e tentare di scappare.

Meriad sottolinea che difficilmente i bambini, soprattutto se molto piccoli, possono essere risorti: non hanno motivazioni sufficientemente forti per accettare di tornare indietro. Rassicurante…

Edein dorme tranquillo in una teca di vetro situata in cima a una scalinata all’interno di una grande sala rivestita di pietra, dove ogni tanto si aggirano oscure creature. La teca non risulta magica, gli scalini però sembrano protetti dal teletrasporto.

Dobbiamo dividerci in due gruppi. Discutiamo: Fiann vuole andare dal suo figlioccio, Drev preferisce non partecipare al salvataggio della sorella, Lee è indeciso. Alla fine stabiliamo che Drev, Lorcan, Fiann e Meriad andranno nella giungla da Edein, portando con loro la pietra di Zelman; io, Lee e i due amici di Ulrik ci teletrasporteremo da Chalan. Agiremo domani mattina, dopo aver scrutato un’ultima volta la situazione.

Domani, il giorno della verità. Ho paura, tanta. Se succede qualcosa a uno dei bambini niente sarà più come prima. Non me lo perdonerei mai. Non ce lo perdoneremmo mai.

Lee si è ritirato a pregare, Ebrandan e Adastrel stanno sistemando armi ed equipaggiamento. Sono calmi e determinati, lei sembra davvero tosta. Fiann e Meriad cercano di tranquillizzarmi, ma come posso stare tranquilla? Malik viene a strusciarsi, si fa grattare il collo, mi fa le fusa. Micio… -“Vedrai che li riportiamo a casa sani e salvi.” Lorcan è tornato a Selunnara e ci raggiungerà prima di partire. Drev parla poco, è preoccupato. Cerco di stargli vicino come posso, anche se il pensiero che sia colpa mia mi frena. È lui a stringermi forte nei pochi momenti in cui siamo soli.

Siamo tutti ospiti nel palazzo di Zelman, il capo non è intenzionato a far uscire l’arma segreta da qui. Questo è anche il punto di ritrovo per il ritorno, sperando che tutto si risolva bene.

Che Selune vegli su di noi.

56b ALLEATI

2011-01-20T22:04:00.000+01:00

Giunti alla casa di Drev, in giardino troviamo i suoi genitori che stanno parlando con un gruppetto di persone. Un uomo poco più vecchio di Lorcan, con la barba e dagli evidenti tratti nordici mi guarda con insistenza dicendo qualcosa che non comprendo alla mezzelfa al suo fianco, che annuisce sorridendo. Entrambi stanno sudando copiosamente nonostante sia notte. Lui è un chierico di Selune; la ragazza, sui 25 anni, ha una civetta bianca sulla spalla e dall’abbigliamento sembra un’esploratrice. Sono i rinforzi mandati da Ulrik, Ebrandan e Adastrel. Oltre a loro ci sono anche Fiann e Meriad. I genitori di Drev si danno da fare per ospitarli, almeno vengono distolti dalla preoccupazione per la figlia. Mentre io aggiorno i nuovi arrivati sulla situazione, gli altri interrogano il prigioniero. Quando siamo sfiniti dalla stanchezza riposiamo qualche ora. O almeno, ci provo. Mi sveglio in continuazione per colpa degli incubi, la voce del sotterraneo si impadronisce dei miei pensieri non appena scivolo nell’incoscienza.

Il giorno dopo arrivano notizie più dettagliate dai nostri alleati.

La sorellina di Drev si trova nella residenza del loro maestro, ma non è lui il responsabile del rapimento: pare che un pericoloso mago animato da forte risentimento per Halruaa abbia preso le sue sembianze e ora tenga prigioniera la bambina. Si chiama Vargo Kent, è stato allontanato tempo fa dal governo per i suoi esperimenti per trasformarsi in drago nero. Probabilmente Chalan è tenuta in stasi o qualcosa di simile, per questo le mie visioni sono bloccate.

Il piccolo Edein invece si trova in un edificio all’interno della foresta pluviale, dove si aggirano altri esseri simili ai gattoni venuti a prendere me. Oltre a creature ancor più pericolose.

Il nostro prigioniero conferma la locazione dell’edificio, premurandosi ogni 10 parole di puntualizzare che il suo padrone Akzakar l’invincibile ci distruggerà, che nulla possiamo contro il grande Akzakar, che non siamo degni nemmeno di comparire al cospetto di Akzakar il possente… Drevlin dimostra un’insospettabile pazienza e grande controllo. Lorcan no. Non ho capito bene quali siano i motivi che hanno spinto queste creature ad allearsi con gli shariti, forse sono scappati dal loro piano di esistenza seguendo la cittadella di Shad. Il fatto è che non dormendo sono distrutta, per non parlare del senso di colpa che continua a rodermi. In più, tanto per cambiare, il mio apporto si limita ad osservare gli altri che corrono avanti e indietro, senza poter contribuire in maniera concreta. Drev vuole gestire tutto in prima persona, è il suo modo per costringersi a non cedere allo sconforto. Sono giorni concitati, che vivo in maniera confusa. La notte sono perseguitata da Shar, spesso mi alzo ed esco per evitare di disturbare gli altri. Ogni tanto Drev se ne accorge e viene a cercarmi. Mi tiene vicina, senza parlare. Che sarà di noi se succede qualcosa a Chalan…